Monumento a Colón: los patriotas no recordados

Hace 101 años, un 24 de mayo, se inauguraba la Torre del Reloj, en Retiro, más conocida como Torre de los Ingleses y ahora llamada Torre Monumental. Cinco años después, para la misma fecha patria, se iba a inaugurar el Monumento de los Italianos. Se eligió la fecha del 25 de mayo porque este monumento era un regalo del pueblo a la nación, en conmemoración de su centenario.

En este caso se trataba de los ciudadanos de origen italiano y sus hijos argentinos, que mediante dos colectas habían juntado los fondos para la creación del llamado Monumento a Cristóbal Colón, que con sus 15 estatuas, frente a la Casa Rosada, recordaría por siempre los orígenes inmigrantes de nuestro país.

Sin embargo, no fue tarea sencilla montar todas las piezas de mármol macizo y los trabajos se retrasaron. Se pensó en inaugurarlo el 9 de julio, pero el escultor Arnaldo Zocchi, quien había dirigido personalmente el ensamblaje, debía regresar con urgencia a su tierra natal.

Se decidió entonces realizar dicho acto exactamente tres semanas después, un miércoles 15 de junio, que el presidente Hipólito Yrigoyen decretó feriado nacional, en el cual la Plaza Colón, inaugurada 27 años antes, rebosaba de gente, pues todos querían ser parte. De hecho, en las colectas para su construcción habían colaborado también ciudadanos españoles y de otros orígenes, pues se sabía que este monumento iba a ubicarse en ese sitio: la antigua barranca de la fundación de Buenos Aires, luego Aduana Taylor y ahora Plaza Colón.

El pueblo festejaba que su monumento miraba al mundo, como signo de apertura, pues en nuestro país había lugar "para todos los hombres de buena voluntad que quieran habitar el suelo argentino". La propia escultura del navegante tenía una actitud pacífica, indicando el ánimo con que se recibía aquí a los extranjeros.

¿Qué nos pasó desde entonces? ¿Ya no reconocemos nuestros sitios históricos fundacionales? Pues un memorial donde se conmemora los orígenes de la nación es un lugar de veneración y culto, y es preservado en cualquier país civilizado. ¿Qué nos pasó? ¿Tan rápidamente olvidamos lo que significa este memorial? ¿De repente hemos cambiado el significado de este símbolo fundacional de la Argentina?

La Plaza Colón y su monumento son memoria de la historia que nos une en un tronco común, son el pasado compartido que nos hace hermanos ("Los hermanos sean unidos"). La plaza con su monumento deben permanecer allí, a la vista de todos, pues su presencia es conmemorativa y nuestra unidad como pueblo se basa justamente en estos orígenes comunes.

Sabemos que si lo reconstruyen en Costanera, el mármol se deteriorará velozmente, a causa del ambiente agresivo al cual estará expuesto.

Además, en el Espigón Puerto Argentino teníamos otro memorial: el monumento que recordaba a los Veteranos de la Guerra de Malvinas, que habían sido trabajadores de la municipalidad de Buenos Aires. Este monumento también fue destruido para despejar el sitio y rearmar en su lugar el Monumento a Colón.

La ciudadanía sigue pidiendo al Gobierno nacional y al de la Ciudad que reconstruyan el Monumento a Colón en su sitio (ver petitorio). Lo pide la historia de nuestro país y nuestra idiosincrasia, básicamente inmigrante.

Las asociaciones de argentinos descendientes de inmigrantes, de origen italiano y español, han ofrecido colaborar para la reconstrucción de este sitio histórico, cultural, artístico y espiritual. ¿Qué es lo que estamos esperando?
Recordemos en este nuevo aniversario a estos patriotas: a todos los inmigrantes que hicieron patria, en silencio día a día con su trabajo y esfuerzo, y también a los italianos que dieron su vida por la patria durante la guerra de la Triple Alianza, como parte de la Legión Valiente. Votemos para que vuelvan a tener el memorial con su monumento frente a la Casa Rosada, en Plaza Colón.

El autor es miembro del Comité Ítalo-Argentino y Adherentes Colón en su lugar. Sitio Web: www.colonensulugar.com.ar