Baltimore retiró sin aviso y de madrugada las estatuas de los confederados, defensores de la esclavitud

La remoción de los monumentos, criticada por Donald Trump, fue acelerada por las autoridades luego de las amenazas de los grupos de izquierda de sacarlos por la fuerza. Se temía que se produzcan nuevos enfrentamientos con grupos de extrema derecha

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Trabajadores remueven las estatuas de los confederados Robert E. Lee y Thomas J. “Stonewall” Jackson en el Parque Wyman (AP)
Trabajadores remueven las estatuas de los confederados Robert E. Lee y Thomas J. “Stonewall” Jackson en el Parque Wyman (AP)

La ciudad de Baltimore retiró la madrugada del miércoles sus monumentos al bando confederado de la guerra civil (1861-1865), formado por estados secesionistas y favorables a la esclavitud, en medio de un nuevo debate en Estados Unidos sobre si deben desecharse esos símbolos venerados por la ultraderecha y que han sido escenario de enfrentamientos en plena tensión racial.

Los cuatro monumentos fueron retirados discretamente a lo largo de la noche, con el fin de evitar el revuelo y la violencia que generó el pasado fin de semana en Charlottesville el plan de retirar la estatua de Robert E. Lee, un general confederado considerado un símbolo de la defensa de la esclavitud y el racismo.

"Ya está hecho. Tenían que caer. Lo que me preocupaba era la seguridad de nuestra gente, y por eso hemos actuado lo más rápido posible", declaró la alcaldesa de Baltimore (Maryland), Catherine Pugh, según el diario local The Baltimore Sun.

Trasladan un monumento a las mujeres confederadas de Maryland (AP)
Trasladan un monumento a las mujeres confederadas de Maryland (AP)

El Ayuntamiento de la ciudad votó a favor el lunes de retirar las estatuas, dos días después de lo sucedido en Charlottesville, donde decenas de neonazis y supremacistas blancos protestaron por los planes de derribar el monumento y protagonizaron violentos choques, además de un atropello que mató a una mujer e hirió a otras 20 personas.

Las autoridades locales de Baltimore llevaban más de un año debatiendo qué hacer con sus monumentos confederados y la decisión de retirarlos se aceleró a raíz de la violencia en Charlottesville.

Tras revelarse que el Ayuntamiento había decidido retirarlos, algunos activistas de izquierda prometieron derribarlos antes de que las autoridades pudieran actuar, lo que provocó que se programara una discreta acción oficial que se concretó entre las 23.30 hora local del martes (03.30 GMT del miércoles) y las 05.30 hora local de hoy (09.30 GMT).

El pedestal vacío de Roger B. Taney (AP)
El pedestal vacío de Roger B. Taney (AP)

"No quería poner en peligro a la gente de mi propia ciudad", subrayó la alcaldesa de Baltimore.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, criticó este martes la retirada de estatuas confederadas, y comparó al general Lee con varios de los fundadores y primeros mandatarios del país, dado que éstos también tenían esclavos.

"¿Vamos a retirar las estatuas de George Washington? ¿Y de Thomas Jefferson, qué les parece? Porque él tenía muchos esclavos", dijo Trump en una conferencia de prensa en Nueva York.

El lunes, un grupo de activistas derribaron una estatua confederada en Durham (Carolina del Norte) y las autoridades de algunas ciudades en Florida, Tennessee y Kentucky planean retirar también sus monumentos de ese tipo.

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