O'Ward досліджує безкоштовні установи після однієї гонки

AP (AP) - Пато Овард виграв свою першу перемогу IndyCar на Texas Motor Speedway рік тому. Його нагородою став тест Формули-1 проти Макларен.

Перед обличчям недільної гонки, все ще в його «де-факто» будинку, майбутнє Мексики раптом розмилося. Він підписав контракт з командою Arrow McLaren SP до 2024 року, але юнак зізнається, що розслідує ринок праці.

Коли О'Вард запитав Associated Press про своє майбутнє в середу, він сказав: «Чесно кажучи, я повністю зосереджений на тому, що я роблю зараз, керуючи і шукаю найкращий можливий сезон. «Моя група просто шукає, яким буде моє майбутнє. Так, це все, що я можу сказати прямо зараз».

О'Ворд відповів ухильно, коли його запитали, що змінилося в романтиці між 22 роками і Макларен.

«Гарне питання». Він сказав.

Однак його раптовий інтерес до вільного агентства здається дивним: недільна гонка в Техасі є лише другою з 17 сезонних турнірів, і O'Ward, як очікується, буде боротися за титул.

Він працює з Макларен з кінця 2020 року, коли команда найняла його. Red Bull Racing відхилив його після програми молодшого водія.

Найм був хорошим кроком для боса Макларен, Зака Брауна. Він позбувся ветерана Джеймса Хінчкліффа і дав O'Ward місце в команді.

Протягом двох сезонів O'Ward допоміг Arrow McLaren SP поліпшити програму і конкурувати з елітними командами IndyCar. О'Вард, який живе в мексиканському місті Монтеррей і Сан-Антоніо, штат Техас, минулого року виграв дві гонки і зайняв третє місце в чемпіонаті.

Однак О'Вард не встиг за своїм бажанням спробувати удачу в F1, і Макларен нарешті зміг привести його до найкращих світових серіалів автоспорту. Команда найняла американця Колтона Герту в рамках своєї програми тестування протягом вихідних.

Герта та О'Вард - друзі, колишні товариші по команді та нинішні суперники чемпіонату IndyCar.

І, можливо, зараз вони теж претенденти, які борються за місце з Макларен в F1.

Чи погіршило це поточну згоду О'Варда?

«Чесно кажучи, я думаю, що ми всі повинні чекати, щоб дізнатися, яка відповідь. Я не хочу їм брехати». Він сказав. «Я не хочу нікому брехати і говорити «ні, ні» або «так, так, давайте подивимося, як справи йдуть. Я думаю, що сезон ще рано, щоб побачити, що насправді відбувається».

Набір Герти не змусив його випереджати O'Ward в тестовій програмі McLaren.Brown сказав, що хоче оцінити кількох молодих водіїв у першій гонці сезону IndyCar минулого місяця.

Він заперечував, що використовуватиме O'Ward у F1, щоб пошкодити програму IndyCar.

«Те, що ми не збираємось робити, - це компроміс у команді IndyCar взагалі», - сказав Браун Сент-Піту. «Оскільки IndyCar настільки ж важливий, як Extreme і Formula One, Pato не можна взяти з IndyCar до F1 без чудового рішення. Це не тренувальний майданчик для Формули-1».

Браун пообіцяв Oward тест F1, коли виграв свою першу гонку Indycar. Перемога Техасу минулого травня отримала автомобіль в Абу-Дабі одного дня в грудні.

O'Ward не підписав контракт на виконання будь-якої іншої роботи з командою F1, і Макларен залишає за собою право відповідати пропозиціям, які Мексика отримує від інших команд.

Однак в даний час не існує команд IndyCar, що пропонують свій шлях до F1, і лише деякі продовжують конкурувати з шансами на перемогу та чемпіонатами. О'Вард сказав в середу, що він не впевнений, як він вписується в цю головоломку.

«Я думаю, що все можливо. Наразі я не знаю, що я його частина». Про програму тестування O'Ward Макларен сказав. «Зараз у мене є контракт з McLaren. Як і все, є сценарії, де я можу залишитися там, де я є і де можу залишитися в іншому місці».

Теоретично О'Вард може перейти до іншої команди з наступного сезону, якщо Макларен вирішить не відповідати потенційній пропозиції. Однак Макларен може зберегти це через існуючий контракт, який триває до 2024 року, і команда хоче продовжити поточний контракт.

У будь-якому випадку, очевидна скарга O'Ward не була б хорошим способом знайти назви IndyCar.

Тейлор Кіль, президент серіалу і конкуруючий стратег О'Варда, заявив в середу, що сторони працюватимуть над вирішенням конфлікту.

«На мій погляд, це лише звук радара, ми вже мали справу з голосами внутрішньо чи інакше». Він сказав. «Весь зовнішній шум, який оточує таку ситуацію, є частиною цього виду спорту. Це до нас, щоб зберегти будинок організованим. Ми дамо це нам, коли вийде новина».