En un increíble descubrimiento, un grupo de arqueólogos peruanos del Programa Municipal para la Recuperación del Centro Histórico (Prolima), órgano desconcertado de la Municipalidad Metropolitana de Lima (MML), encontró a escasos metros de Palacio de Gobierno los restos de una estructura arquitectónica histórica que se creía perdida desde 1879.
Se trata de un arco de ladrillos de cinco metros de altura, que fue parte del primer puente que conectaba la Ciudad de los Reyes con la ribera norte del río Rímac. Este hallazgo abre la puerta a una posible reconstrucción de una de las joyas arquitectónicas más emblemáticas de Lima: el Arco del Puente.
El descubrimiento ocurrió durante una serie de investigaciones arqueológicas realizadas en el puente Trujillo, ubicado entre los distritos del Rímac y el Cercado de Lima, específicamente en el área donde se encontraba la antigua estructura que originalmente conectaba la ciudad con el norte.
Los trabajos de excavación, que comenzaron recientemente, revelaron elementos que confirman la existencia de una construcción que data de principios del siglo XVII, antes de ser reemplazada por el famoso Puente de Piedra en 1610.
El Arco del Puente, una estructura de gran importancia histórica, fue el acceso principal a la ciudad hasta su destrucción en un devastador incendio en 1879. El hallazgo de los restos de este antiguo puente se produce después de décadas de desconocimiento sobre su ubicación exacta.
Según Luis Martín Bogdanovich, gerente de Prolima, el descubrimiento incluye no solo el arco de ladrillos, sino también varios elementos de la época, como monedas de plata del siglo XVI y fragmentos de cerámica inglesa, que confirman la relevancia histórica del lugar.
Además de los hallazgos mencionados, el equipo de Prolima identificó uno de los pilares originales del Puente de Piedra, lo que permitirá a los investigadores precisar la orientación y ubicación exacta de la estructura antes de su destrucción. Este pilar, que se encontraba cubierto por capas de tierra y escombros, es uno de los pocos vestigios que sobreviven de esta importante obra arquitectónica que representaba un punto de acceso a la ciudad.
Los arqueólogos también descubrieron diversos elementos que formaban parte del Arco del Puente, entre ellos piedras labradas con inscripciones en latín, que indican la antigüedad y el significado simbólico de la estructura. Estos elementos serán fundamentales para la restauración y posible reconstrucción de la obra, que se proyecta como parte de un ambicioso plan para revitalizar el Centro Histórico de Lima.
El proyecto de restauración del Arco del Puente no solo busca devolverle a la ciudad una de sus piezas arquitectónicas más significativas, sino también integrar el hallazgo de los restos arqueológicos en el entorno urbano, brindando a los limeños y turistas una nueva perspectiva histórica sobre la fundación y el desarrollo de la capital peruana.
Este hallazgo no solo enriquece el patrimonio histórico de Lima, sino que también ofrece nuevas perspectivas sobre el proceso de urbanización en los primeros años de la colonia española. Los vestigios encontrados, como las monedas macuquinas y la cerámica de la época, aportan información valiosa sobre las relaciones comerciales y las costumbres sociales de la época virreinal.
Los trabajos de restauración se llevarán a cabo bajo un estricto enfoque arqueológico y se basarán en la evidencia encontrada durante las excavaciones. Prolima planea integrar este descubrimiento en el recorrido histórico del Centro Histórico de Lima, de manera que los visitantes puedan conocer la importancia de esta estructura para la historia de la ciudad y su evolución arquitectónica.
El Arco del Puente, que ha permanecido enterrado durante siglos, promete convertirse en una pieza clave para comprender la Lima colonial. La ciudad se prepara así para recuperar uno de sus íconos más antiguos, el cual, junto con el Puente de Piedra, será un testimonio de la rica herencia histórica que sigue marcando la identidad de la capital peruana.