Punta Sal, una joya de la costa peruana próxima a rivalizar con la Riviera Maya como destino turístico emergente

Punta Sal, ubicada en la región de Tumbes al norte de Perú, se está posicionando como una de las alternativas más atractivas para el turismo de playa en América Latina, con potencial para competir con destinos consolidados como la Riviera Maya en México. Este enclave costero ofrece una mezcla única de biodiversidad, playas de arena blanca y aguas cristalinas, junto a una rica oferta gastronómica basada en los frutos del mar.

Las playas de Punta Sal han sido distinguidas con el prestigioso sello internacional ‘Safe Travels’, que certifica su condición como destinos seguros tanto para viajeros nacionales como extranjeros.

La zona se beneficia de un clima cálido todo el año, lo que permite a los visitantes disfrutar de sus actividades al aire libre sin limitaciones estacionales. Entre estas, el avistamiento de ballenas que se ha convertido en una de las actividades turísticas más emblemáticas de esta región al norte de Perú, atrayendo a visitantes de todo el mundo.

Entre los meses de julio y octubre, las aguas cálidas y tranquilas de Punta Sal se convierten en el escenario para uno de los espectáculos naturales más impresionantes del planeta: la migración de las ballenas jorobadas desde las frías corrientes antárticas hacia el norte para reproducirse y dar a luz.

Recientemente, Punta Sal fue escenario de un acontecimiento extraordinario que capturó la atención de entusiastas de la naturaleza y conservacionistas por igual: el avistamiento de una ballena azul, el mamífero más grande del planeta. Este raro evento no solo ha sido una fuente de asombro y admiración, sino que también ha enfatizado la importancia de las aguas de esta región como un hábitat crítico para especies marinas en peligro de extinción.

Juan Pablo Testino Samanez, quien ha sido guía de tours de observación de ballenas durante una década, aún está sorprendido por el avistamiento de una ballena azul de aproximadamente 28 metros de largo en Punta Sal. La majestuosa criatura emergía espectacularmente del fondo del mar, sumergiéndose luego a gran velocidad.

El acontecimiento tuvo lugar el viernes 29 de marzo, exactamente a las 10:59 de la mañana, durante uno de los tours. Testino Samanez inicialmente pensó que se trataba de otra especie, la Bryde, pero pronto notó diferencias en el comportamiento y el tamaño. Consultas con científicos confirmaron que era una ballena azul en las aguas de Punta Sal.

Este avistamiento inusual hace reflexionar sobre el potencial marino del Perú. Testino Samanez enfatizó la importancia de proteger el ecosistema único en la zona norte, que alberga diversas especies marinas.

La aparición de la ballena azul ha incentivado un mayor interés tanto en el turismo de avistamiento de cetáceos como en las actividades de conservación marina en la zona. Las autoridades locales y organizaciones de conservación ven este espectáculo natural como una oportunidad para promover la educación ambiental y fomentar una mayor conciencia pública sobre la importancia de proteger los océanos.

El Gobierno Regional de Tumbes ha unido esfuerzos con diferentes sectores, tanto públicos como privados, para asegurar una experiencia segura y enriquecedora para los turistas que deseen participar en esta actividad. Esto incluye haber obtenido el sello ‘Safe Travel’, garantizando así prácticas seguras en el turismo.

Adicionalmente, el gobernador regional, Segismundo Cruces Ordinola, resaltó la importancia de esta actividad no solo para el turismo sino también para la generación de empleo en la localidad, contribuyendo de esta manera a la recuperación económica pospandemia. “La presencia de las ballenas jorobadas en las aguas frente a las costas de Piura y Tumbes es un fenómeno natural que convierte a esta área en un corredor biológico de importancia internacional”, indicó a la agencia Andina.

La autoridad regional aspira a recuperar los niveles de visitantes prepandemia, estimados en 30.000, y ven en el turismo una palanca vital para el desarrollo futuro de la región. ”La espera es que, con el avistamiento de ballenas como atractivo principal, Punta Sal y alrededores se posicionen como destinos turísticos de primer nivel no solo a nivel nacional sino también internacional”, sostuvo la autoridad regional.

Al respecto, el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) indicó que, durante la temporada de observación de cetáceos, las costas del norte del Perú (Piura y Tumbes) experimentarían un aumento en el turismo, con la llegada de miles de visitantes tanto nacionales como extranjeros, generando un impacto económico estimado en 18 millones de soles.

Además del avistamiento de ballenas, Punta Sal ofrece una amplia gama de actividades al aire libre que permiten a los visitantes conectar con la naturaleza, incluyendo snorkeling, buceo, y paseos en bote que exploran la rica vida marina de la región. Con su combinación de belleza natural, compromiso con la sostenibilidad, y la emocionante experiencia de observar ballenas en su hábitat, Punta Sal se posiciona como un destino turístico de primer nivel para los amantes de la naturaleza y la aventura.

Este balneario también se está convirtiendo en un punto de interés para el turismo sostenible, con iniciativas locales enfocadas en la conservación de sus ecosistemas y el desarrollo económico de las comunidades residentes. Estas características, combinadas con una creciente infraestructura turística que incluye desde alojamientos de lujo hasta opciones más accesibles, lo están colocando en el mapa de los viajeros internacionales.

Punta Sal, con su entorno natural inigualable y creciente popularidad como destino turístico, ha emergido como un punto de interés clave para la inversión privada en hoteles de lujo y, con ello, la región se ha beneficiado significativamente de un aumento en la demanda turística, impulsada tanto por viajeros nacionales como internacionales.

Tal es el caso del Royal Decameron Punta Sal, reconocido como el hotel más grande de Perú, se extiende sobre una vasta área, brindando no solo habitaciones amplias y cómodas, sino también una variedad de servicios que incluyen restaurantes de cocina internacional, bares, piscinas, y áreas recreativas que prometen una estadía placentera para personas de todas las edades.

La inversión en hoteles de lujo en Punta Sal no solo ha redefinido la oferta turística de la región, sino que también ha tenido un impacto significativo en la economía local con la creación de empleo. Solo en el Royal Decameron hay 450 trabajadores locales que desempeñan una variedad de roles, desde servicios de hospitalidad hasta mantenimiento y administración. Esto no solo ayuda a reducir el desempleo en la región, sino que también facilita el desarrollo de habilidades y la profesionalización del sector turístico.

“Nuestro principal activo son los empleados. Fuimos de las pocas empresas que se mantuvo firme en la pandemia y durante los siete meses de cierre de actividades, hemos cumplido con el pago de todas las obligaciones y no hubo ni un solo despido”, destacó el ejecutivo a Infobae Perú.

Para este 2024, la cadena hotelera de origen colombiano ha decidido implementar una estrategia agresiva que incluye la promoción, publicidad y mercadotecnia de sus servicios, enfocándose en los meses de junio y septiembre, que históricamente reportan una menor afluencia de visitantes.

El hotel amplió su oferta con una nueva experiencia ‘All Inclusive Plus’, un servicio más exclusivo donde los huéspedes están ubicados en un sector privilegiado, y con un bar de bebidas premium. Además, Jiménez anunció a Infobae Perú la inauguración de un parque acuático para el segundo semestre del 2024, con una inversión inicial de 1 millón de dólares.

Debido a la elevada demanda y al creciente número de visitantes procedentes de Ecuador, Brasil, Bolivia y Argentina, se contempla también la expansión de las instalaciones hacia el 2026. “Actualmente, contamos con 402 habitaciones y estamos evaluando ampliar nuestra capacidad”, sostuvo el ejecutivo.

Jaime Jiménez también destacó la demanda creciente del sector corporativo que busca servicios para programas de fidelización de sus colaboradores. Frente a ello, el hotel ha implementado un centro de convenciones con salas de reuniones y salón de banquetes.

Situado en el extremo norte del desierto peruano, Punta Sal es un destino que ofrece paisajes impresionantes y paradisíacos balnearios, destacando por su amplia oferta hotelera, gastronómica y deportiva adecuada para toda la familia. Sus suaves olas invitan a la navegación en canoas o motos, mientras que las opciones de buceo, pesca y acampada en sus playas de arena blanca y fina prometen experiencias inolvidables.

Este balneario, situado en el distrito de Canoas de Punta Sal, provincia de Contralmirante Villar en Tumbes, es un destino imperdible en el norte del país.

Las opciones para llegar desde Lima son en automóvil, autobús o avión. Los costos para llegar varían según el transporte y el punto de partida.

Desde Lima:

• En autobús a Tumbes: 100-200 soles. Luego un taxi a Punta Sal cuesta 150 soles aproximadamente.
• En avión: 170 dólares (precio variable). Taxi a Punta Sal: 120 soles (auto) o 160 soles (minivan).
• En automóvil: considere el costo del combustible para los 1.187 km desde Lima.

El tiempo de viaje desde Lima a Punta Sal:

• En automóvil: poco más de 18 horas.
• En autobús: 20-23 horas a Tumbes, luego 2 horas a Punta Sal.
• En avión: menos de 2 horas a Tumbes, luego 1 hora y 30 minutos en auto.

El aeropuerto más cercano es el de Tumbes, aproximadamente 1 hora y 30 minutos de Punta Sal. Es recomendable planificar el viaje con anticipación y reservar alojamiento.