Qué son los soplos cardíacos, cuáles son los síntomas y cómo se curan

Los soplos cardíacos son sonidos, como silbidos o susurros, producidos por el flujo de sangre acelerado y agitado (turbulento) en el corazón, según explica la organización sin fines de lucro especializada en salud, Mayo Clinic.

Estos sonidos pueden escucharse con un dispositivo llamado estetoscopio. Los soplos cardíacos pueden presentarse en el nacimiento (congénito) o desarrollarse más adelante en la vida (adquirido).

Algunos soplos cardíacos son inofensivos, no significa enfermedad cardíaca y tampoco necesita tratamiento.

Otros soplos cardíacos, sin embargo, pueden ser un signo de una enfermedad cardíaca grave. Se necesitan pruebas para controlar el corazón y las válvulas cardíacas.

Cabe mencionar que el tratamiento del soplo cardíaco depende de la causa.

Síntomas de un soplo cardiaco

Los soplos cardíacos inofensivos (funcionales) no suelen provocar síntomas.

Los síntomas de los soplos cardíacos preocupantes dependen de su causa. Entre los síntomas de los soplos cardíacos, se puede incluir lo siguiente:

• Uñas o labios de color azul o gris
• Dolor en el pecho
• Tos que no desaparece
• Mareos
• Hígado hinchado
• Venas del cuello hinchadas
• Desmayos
• Sudoración intensa con poca o ninguna actividad
• En los bebés, poco apetito y crecimiento insuficiente
• Falta de aire
• Hinchazón o aumento de peso repentino

La mayoría de los soplos cardíacos no son graves. Si te preocupa tener un soplo cardíaco, pide una cita con tu proveedor principal de atención médica. Tu proveedor de atención médica te indicará si se necesita atención de seguimiento.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de soplos cardíacos en los bebés incluyen:

• Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas relacionadas con soplos
• Diabetes no controlada en la madre durante el embarazo
• Rubéola en la madre durante el embarazo
• Uso de determinados medicamentos, alcohol o sustancias ilegales por parte de la madre durante el embarazo

Algunas afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de soplos cardíacos, incluidas las siguientes:

• Un tumor canceroso poco frecuente que libera ciertas sustancias químicas en el torrente sanguíneo (síndrome carcinoide).
• Un músculo cardíaco debilitado (miocardiopatía).
• Una infección del revestimiento del corazón (endocarditis).
• Anemia.
• Trastornos de la sangre caracterizados por una gran cantidad de ciertos glóbulos blancos llamados eosinófilos (síndrome hipereosinofílico).
• Ciertos trastornos autoinmunitarios, como lupus y artritis reumatoide.
• Enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Presión arterial alta en los pulmones (hipertensión pulmonar).
• Antecedentes de fiebre reumática.
• Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo).

Diagnóstico

Los soplos cardíacos pueden detectarse cuando se hace un examen físico por otros motivos. Te harán preguntas acerca de tus antecedentes médicos personales y familiares.

El proveedor de atención médica puede escuchar el corazón con un dispositivo llamado estetoscopio. Al hacerlo, considerará varios aspectos para determinar si el soplo es inofensivo o si puede ser causa de preocupación. Algunos de estos aspectos son los siguientes:

Volumen: ¿Cuán fuerte es el sonido del soplo cardíaco en una escala del 1 al 6? El volumen más fuerte de un soplo cardíaco es 6.

Ubicación: ¿En qué parte del corazón se encuentra? ¿El sonido se extiende hasta el cuello o la espalda?

Tono: ¿Es tono alto, medio o bajo?

Momento del soplo: Un soplo que ocurre cuando la sangre sale del corazón (soplo sistólico) generalmente es un soplo cardíaco inofensivo. Uno que ocurre cuando el corazón se llena de sangre (soplo diastólico) o durante todo el latido del corazón (soplo continuo) puede indicar un problema cardíaco.

Cambios en el sonido: ¿Hacer ejercicio o cambiar de posición corporal afecta el sonido?

Pruebas

Se hacen pruebas para determinar la causa de los soplos cardíacos que causan preocupación. Las pruebas de soplos cardíacos pueden incluir lo siguiente:

Ecocardiograma: Esta es la prueba principal que se utiliza para determinar la causa de un soplo cardíaco. Un ecocardiograma utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón mientras late. Permite observar el modo en que la sangre fluye por el corazón y las válvulas cardíacas.

Radiografía de tórax: Una radiografía de tórax es una imagen del corazón y los pulmones. Permite observar si el corazón está dilatado. La dilatación del corazón puede causar algunos soplos cardíacos.

Electrocardiograma: Esta prueba rápida e indolora mide la actividad eléctrica del corazón. Durante un electrocardiograma , los sensores (electrodos) se adhieren al pecho y a veces a los brazos o las piernas. Los cables de los sensores se conectan a una máquina, que imprime o muestra los resultados. El proveedor de atención médica puede observar los patrones de las señales en busca de signos de problemas cardíacos.

Cateterismo cardíaco: Esta prueba puede realizarse cuando otras pruebas no encontraron la causa del soplo cardíaco. Un médico del corazón (cardiólogo) inserta una sonda flexible (catéter) en un vaso sanguíneo, por lo general, en la ingle o la muñeca. Se guía el catéter cuidadosamente hasta el corazón. Se puede inyectar un tinte a través del catéter. El tinte ayuda a que los vasos sanguíneos se visualicen mejor en las imágenes tomadas durante la prueba.

Tratamiento

Los soplos cardíacos inofensivos generalmente no necesitan tratamiento. Si al soplo lo genera la fiebre o una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), por lo general, desaparecerá una vez que se trate esa afección.

El tratamiento de un soplo cardíaco que causa preocupación dependerá de su causa. Un proveedor de atención médica deberá controlar de cerca el soplo cardíaco si este causa preocupación. Puede que la cirugía o los medicamentos sean necesarios.

Medicamentos

Los medicamentos que podrían usarse para tratar afecciones cardíacas asociadas con los soplos incluyen los siguientes:

Anticoagulantes: Esta clase de medicamento evita que se formen coágulos sanguíneos. Algunas de las afecciones que causan soplos cardíacos están estrechamente relacionadas con los latidos del corazón irregulares (arritmias) que pueden provocar coágulos sanguíneos. Los coágulos sanguíneos aumentan el riesgo de padecer accidentes cerebrovasculares.

Ejemplos de anticoagulantes son la warfarina, el clopidogrel, el apixabán, el rivaroxabán y el dabigatrán, entre otros.

Diuréticos: Estos medicamentos eliminan el exceso de líquido del cuerpo. Los diuréticos pueden recetarse para tratar la presión arterial alta u otras afecciones que pueden empeorar los soplos cardíacos.

Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA): Este tipo de medicamento reduce la presión arterial. La presión arterial alta puede empeorar las afecciones ocultas que causan soplos cardíacos.

Betabloqueadores: Los betabloqueadores disminuyen la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Anteriormente, a muchas personas con soplos cardíacos preocupantes les indicaban que debían tomar antibióticos antes de someterse a una cirugía o a procedimientos dentales para prevenir determinadas infecciones cardíacas. Sin embargo, esa recomendación cambió y los antibióticos solo se recomiendan en situaciones específicas.

Por ejemplo, podrían recomendarse para aquellas personas que tienen válvulas cardíacas artificiales, antecedentes de infecciones de las válvulas cardíacas o defectos cardíacos congénitos que aumentan el riesgo de sufrir una infección dentro del corazón.

Cirugía u otros procedimientos

Es posible que se necesite una cirugía para corregir una afección que causa un soplo cardíaco preocupante.

Por ejemplo, si una válvula cardíaca estrechada o con filtración es la causa del soplo y otros síntomas, es posible que sea necesario reparar o reemplazar esta válvula.

Durante la reparación de una válvula cardíaca, el cirujano puede realizar alguno de los siguientes procedimientos:

• Oclusión de orificios en una válvula
• Separación de hojuelas de la válvula que se han fusionado
• Reemplazo de los cordones que sostienen la válvula
• Eliminación del exceso de tejido de la válvula para que esta pueda cerrarse herméticamente
• Apretar o reforzar el anillo alrededor de una válvula

La cirugía para las válvulas cardíacas se puede hacer de las siguientes maneras:

• Cirugía a corazón abierto
• Cirugía cardíaca mínimamente invasiva
• Cirugía cardíaca robótica
• Procedimiento con tubos flexibles (procedimiento con catéter)

La manera en que se realiza la cirugía o el procedimiento depende de la afección cardíaca específica.