La estafa de las canicas es un fraude callejero que se ha detectado principalmente en plazas, ferias y el Centro Histórico de varias ciudades en México.
Consiste en atraer a personas con la promesa de premios muy atractivos, como teléfonos de alta gama, pantallas o motocicletas, a cambio de participar en un juego de canicas que aparenta ser de destreza y azar.
El juego suele instalarse en puestos ambulantes o carpas en zonas de alta concurrencia, incluso en locales o en estacionamientos de centros comerciales.
¿Cómo identificar la estafa de las canicas en vía pública?
- Personas que abordan en estacionamientos o entradas de centros comerciales con la invitación a un “juego fácil” o “tiros gratis”.
- Promesa de premios llamativos (pantallas de gran formato, celulares de alta gama, miles de pesos en dinero en efectivo).
- Tableros de madera con números y canicas, a veces acompañados de música y luces para atraer la atención.
- Primeros tiros gratuitos que otorgan una alta cantidad de puntos acercándote a 100
- Reglas poco claras, confusas o explicadas de manera ambigua.
- Cobro escalonado por cada tiro adicional, con precios que pueden aumentar rápidamente sin llegar a los 100 puntos.
- Operadores que insisten o presionan para seguir jugando y pagando.
- Presencia de cómplices que pueden amenazar o intimidar si la víctima desea retirarse.
- Premios exhibidos que suelen estar en cajas vacías o rellenas con otros objetos sin valor.
Recomendaciones para evitar caer en la estafa
- Desconfía de juegos de azar ofrecidos en la vía pública o en espacios no regulados.
- No aceptes invitaciones a participar en dinámicas que prometen premios costosos por sumas pequeñas de dinero.
- Antes de jugar, pregunta por reglas claras y asegúrate de entenderlas completamente.
- Evita proporcionar datos personales o bancarios a personas desconocidas en la calle.
- No te dejes presionar por operadores o supuestos promotores; retírate si detectas irregularidades.
- Si observas este tipo de juegos, repórtalos a las autoridades locales.
- Advierte a familiares y amigos para que no caigan en este tipo de dinámicas.
Por qué la gente cae fácilmente en la estafa de las canicas
La razón por la que muchas personas pierden grandes sumas de dinero en la estafa de las canicas —y en fraudes similares— se explica desde la psicología a través de distintos mecanismos:
- El “optimismo irreal”: muchas personas creen que a ellas no les ocurrirá algo negativo, lo que las lleva a subestimar el riesgo de ser estafadas.
- Los estafadores aprovechan el pensamiento rápido y emocional (procesamiento periférico), generado a través de la urgencia, la presión social o la promesa de grandes premios, para que la víctima decida sin razonar profundamente.
- El “sesgo de verdad”: tendemos a confiar en lo que otros dicen, sobre todo si se repite o parece legítimo.
- El efecto “coste hundido”: al invertir dinero en el juego, la persona siente que debe seguir apostando para no perder lo ya invertido, aunque racionalmente no tenga sentido.
El mecanismo inicia con un par de tiros gratuitos que otorgan muchos puntos, lo que genera la impresión de estar cerca de ganar.
Para continuar, la víctima debe pagar por cada tiro adicional, incrementando el costo en cada ronda. Las reglas son confusas y los tableros están manipulados para dificultar o imposibilitar que alguien gane.
Las víctimas pueden perder desde varios cientos hasta decenas de miles de pesos y, al reclamar, pueden enfrentar intimidaciones por parte de los operadores de la estafa.