Ajenjo, la planta que ayuda a combatir enfermedades respiratorias

Las enfermedades respiratorias son aquellas que afectan los pulmones y otras partes del aparato respiratorio, este tipo de afectaciones se producen por infecciones, el consumo de tabaco, por inhalación de humo de tabaco en el ambiente, exposición al radón, amianto u otras formas de contaminación del aire.

Este tipo de enfermedades respiratorias incluyen padecimientos como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la fibrosis pulmonar, la neumonía y el cáncer de pulmón, de acuerdo con la información proporcionada por el Instituto Nacional del Cáncer (NIH, por sus siglas en inglés).

Para ayudar a contrarrestar los efectos de dichas enfermedades existe una planta medicinal llamada ajenjo, a la que científicamente se le conoce como Artemisia ludoviciana Nutt. subsp. mexicana (Willd.) Keck. Entre algunos otros nombres con los que se le conoce se encuentran estafiate, ajenjo del país, altamiza, altaniza, artemisia, azumate de Puebla, cola de zorrillo, ensencio de mata verde, epazote de castilla, estomiate, hierba maestra, hierba maistra, incienso, incienso verde y istafiate.

Mientras que en otras regiones del país como el Estado de México se le llama ambfe (otomí), istafiatl, en Hidalgo como iztauhyaitl (planta que produce agua blanquecina), en Michoacán como iztauhyatl, en Puebla como guietee, iztauhyat, en Quintana Roo como haway, kaway si’ isim ts’tsim, osomiate, en Veracruz como xun, en San Luis Potosí como tsakam ten huitz, ten ts’ojol (tenek) y en Chihuahua como ros’sabl’i (rarámuri).

Se trata de una planta proveniente de Estados Unidos y que se da hasta llegar a Guatemala. Generalmente llega a crecer hasta un metro de altura, sus ramas son de tonalidades grises y sus hojas se dividen en tres, además son alargadas, adicionalmente sus flores son de color amarillo y la planta desprende un fuerte olor.

¿Cuáles son los beneficios del ajenjo?

De acuerdo con la información proporcionada por la Guía de Plantas Medicinales en el Valle de México perteneciente al Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI), sus usos medicinales principales son los siguientes:

- Es una planta sagrada: ya que ancestralmente era utilizada en el Valle de México como sagrada y era asociada con el rayo y los viejos.

- Combate padecimientos estomacales: puesto que ayuda a aliviar los dolores de estómago, de intestino o de la inflamación del vientre, así como la diarrea, los parásitos intestinales, los vómitos y algunos otros padecimientos. Para ello será necesario realizar una infusión con las ramas de la planta, adicionalmente se puede junta con ruda, manzanilla o hierbabuena.

- Ayuda a tratar problemas menstruales.

- Es un eficaz abortivo.

-Auxilia en el tratamiento de enfermedades respiratorias: ya que ayuda a aliviar síntomas de la tos, las anginas o la gripe, para ello es necesario realizar gárgaras con una infusión de la planta o en su defecto frotarla sobre el pecho y la garganta de la persona afectada.

- Combate los reumas; para está función es necesario frotar la parte afectada con un macerado de la planta realizada con sus hojas-

- Trata las hemorroides.

Es importante mencionar que para potencializar sus efectos es preciso realizar un té de ajenjo, para ello se prepara con 1 cucharada del vegetal para 1 litro de agua recién hervida y que repose la preparación entre 10 y 15 minutos, posteriormente se bebe 1 taza durante 3 veces al día. A la mezcla se le atribuyen propiedades antiespasmódicas , carminativas , emenagogas y vermífugas.

Cabe señalar que no se recomienda su consumo durante el embarazo o el periodo de lactancia, así como no se deberá de administrar en niños pequeños o a personas que sufran epilepsia y tampoco se tendrán que ingerir durante un largo periodo de tiempo.