Mr. Greedy un pingüino de 33 años que se convirtió en el padre de más de 200 criaturas a lo largo de su vida, falleció en el zoológico de Maryland en Baltimore, Estados Unidos, debido a problemas de salud relacionados con su edad, pues vivió mucho más de la expectativa de vida promedio de los animales de su especie.
La administración del parque temático anunció la noticia en redes sociales y publicó un comunicado en su página oficial. Los trabajadores del lugar están tristes por el deceso de quien se convirtió en una pieza importante para la conservación de su especie, puesto que logró engendrar a cinco generaciones de pingüinos africanos.
La historia de Mr. Greedy se remonta a inicios de la década de 1990 cuando llegó junto a su compañera de toda la vida Miss Greedy al zoológico de Maryland. En 1994 fueron emparejados cuando alcanzaron la edad reproductiva y desde entonces el dúo logró sobrevivir múltiples eventos mientras salvaban a su especie.
El amor que venció las adversidades
La curadora de aves y líder del programa del zoo de Maryland, Jen Kottyan, explicó en el comunicado que Mr. Greedy fue un ave muy importante para los pingüinos africanos porque evitó la extinción de una especie que enfrenta un riesgo real de dejar de existir en la próxima década.
“Es duro perder a un animal que ha sido una presencia tan bienvenida en nuestro zoológico durante tres décadas, pero todos estamos orgullos de que sobrevivan cinco generaciones de crías”, detalló la colaboradora del parque temático en el comunicado.
Jen Kottyan explicó que el pingüino macho superó la expectativa de vida promedio de su especie que es de 18 años. Miss y Mr. Greedy nunca tuvieron otra pareja y vivieron toda su vida juntos, después del deceso del padre su compañera de vida tiene el título de la “ave más longeva” del lugar.
La curadora de aves detalló que la pingüina hembra será emparejada con otro macho de la colonia, siempre y cuando ella muestre interés. La cría más longeva de la pareja tiene 28 años y actualmente se encuentra en otra instalación.
Los pingüinos africanos
Estas criaturas son consideradas como una especie protegida y a pesar de los esfuerzos de múltiples zoológicos y animalistas por mantener los números de ejemplares en diferentes partes del mundo, la población ha disminuido drásticamente en los últimos años.
“El Zoológico de Maryland alberga la colonia más grande de pingüinos africanos en América del Norte y ha logrado reproducir más de 1.000 polluelos. Las aves son uno de los programas de animales emblemáticos del zoológico y una de sus atracciones turísticas más populares”, detalló la administración en su página web.
La administración del lugar detalló que la pesca comercial es una de las principales amenazas a las que se enfrenta esta especie, puesto que les quitan su principal fuente de alimento. La contaminación en los océanos y los derrames petroleros son otras amenazas a las que se enfrentan.
El equipo del zoológico de Maryland ha trabajado arduamente en los últimos años para conservar a los pingüinos africanos, dentro de sus labores también apoyan a un centro de rescate de aves marinas en Sudáfrica y recientemente fundaron un centro similar en Namibia.