Netflix presentó el primer tráiler de Animales, el thriller criminal dirigido y protagonizado por Ben Affleck junto a Kerry Washington. La película, centrada en el secuestro del hijo de un candidato a alcalde de Los Ángeles, llegará a la plataforma el 9 de octubre después de atravesar una cancelación, varios cambios de reparto y una reformulación de su producción.
Un secuestro en plena campaña política
Affleck interpreta a Mark Kimball, un político que intenta llegar a la alcaldía de Los Ángeles. Su vida pública y familiar se derrumba cuando secuestran a su hijo y los responsables exigen un rescate. Abigail, su esposa y personaje de Washington, se involucra en la búsqueda del dinero mientras el matrimonio comienza a desconfiar de quienes lo rodean.
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El adelanto combina la carrera para recuperar al joven con las tensiones de una campaña electoral. Los Kimball deben reunir el pago dentro del plazo impuesto por los secuestradores, pero cada decisión amenaza con exponer secretos personales y destruir la imagen que Mark construyó como candidato. Netflix presenta el conflicto alrededor de los enemigos políticos y privados de la familia, además de las mentiras que existen dentro del propio matrimonio.
Gillian Anderson interpreta a una fixer, una especialista contratada para resolver crisis y operar como intermediaria en situaciones delicadas. Steven Yeun encarna al jefe de campaña de Mark. La presencia de ambos personajes abre dos frentes para el protagonista: la negociación destinada a recuperar a su hijo y el control de las consecuencias políticas del caso.
La historia también gira alrededor de la distancia entre la identidad pública de una persona y su comportamiento privado. Affleck explicó que le interesaba examinar las vidas de fachada que se presentan ante los demás. El secuestro funciona como detonante para quitar esas capas y revelar la dinámica hostil entre Mark y Abigail.
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Una producción cancelada y recuperada
El proyecto fue anunciado en 2024 con Matt Damon como protagonista y Jennifer Garner en el papel de su esposa. Esa versión estuvo a punto de comenzar su rodaje, pero Affleck decidió detenerla apenas dos semanas antes de filmar tras conocer otra película construida alrededor de un secuestro.
Se trataba de Del cielo al infierno, dirigida por Spike Lee y protagonizada por Denzel Washington. Cuando Affleck descubrió que las dos producciones compartían un punto de partida similar, primero consideró retrasar Animales y después optó por cancelarla. Según contó a Entertainment Weekly, su reacción fue directa: “Estábamos a dos semanas de rodar y dije: ‘No estamos haciendo esto’”.
Affleck argumentó que realizar una buena película ya era suficientemente difícil sin sumar la comparación inmediata con otro proyecto. Sin embargo, la idea siguió interesándole por su ambientación en Los Ángeles y por la posibilidad de explorar el contraste entre las apariencias y la vida privada. Meses después decidió reactivar el desarrollo.
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Para entonces, Damon ya no estaba disponible. Affleck asumió el papel de Mark y volvió a colocarse delante y detrás de cámara, algo que ya había hecho en Air, estrenada en 2023. El director bromeó con que su amigo había preferido encabezar La Odisea, aunque el cambio terminó modificando más piezas del reparto.
El nuevo matrimonio protagonista
La entrada de Affleck generó la salida de Garner. Ambos consideraron que interpretar juntos a una pareja atrapada en un matrimonio en crisis añadiría una carga personal innecesaria a la producción. Washington fue elegida entonces para encarnar a Abigail y formar la nueva pareja central.
Washington explicó que el guion mezclaba el thriller con ideas más profundas sobre la relación. Su lectura inicial cambió al descubrir que Mark y Abigail no formaban un matrimonio feliz, sino que mantenían una dinámica mucho más oscura. Esa tensión ocupa un lugar central mientras los dos intentan colaborar para salvar a su hijo.
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El reparto se completa con Luis Gerardo Méndez, Adriana Paz, Ray Fisher, Christopher Woodley, Matt Gerald y Jacob Estrada. Animales será el regreso de Affleck a la dirección de largometrajes después de Air y estará disponible en Netflix desde el 9 de octubre.
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