Después de esos gloriosos años de Winning Eleven en la época de la PlayStation y la PlayStation 2, los videojuegos de fútbol vivieron un monopolio mediante dos grandes títulos: FIFA, de Electronic Arts, y Pro Evolution Soccer de Konami. Desde la generación de PlayStation 3 y Xbox 360, estos juegos dominan, prácticamente en su totalidad, la experiencia de simulación de fútbol, e incluso el FIFA terminó siendo el ganador, por así decirlo, de ese duelo en los últimos años.
Sin embargo, hace un par de años recibimos una noticia que pateaba un poco el tablero de la industria, cuando la máxima entidad del fútbol internacional, y Electronic Arts, desarrolladora de sus videojuegos, anunciaron la culminación de su contrato y la pérdida de la licencia de la marca FIFA. En pos de ese cambio, muchas otras empresas (inclusive la misma FIFA) empezaron a trazar un plan de tener su propio título de videojuegos.
Un repaso, entonces, sobre todos los títulos que están en desarrollo y lo que puede suceder en los próximos años.
EA Sports FC 24
FC 24 es quizás el título más esperado del momento por ser, literalmente, la continuación directa de los FIFA. Desarrollado por Electronic Arts, el día de hoy está recibiendo a esta nueva entrega que, sin alejarse mucho de la propuesta que viene manteniendo hace años, aun así es la edición con más cambios de los últimos tiempos.
Equipos mixtos, elementos de RPG y un Ultimate Team que es hoy el modo más importante de los videojuegos de fútbol. FC 24 tiene la capacidad ahora de distanciarse del reglamento estricto de lo que es el deporte y apostar más a su comunidad de fútbol. Nuestro análisis ya está disponible en Infobae y es, hoy por hoy, el videojuego insignia de este deporte.
FIFA
Aún siendo el mismo juego, FC ya no tendrá el nombre de FIFA. Esta perdida de licencia no significa el distanciamiento de la máxima entidad del fútbol de la industria de los videojuegos ni mucho menos. “El nuevo videojuego que lleve el nombre de FIFA será el mejor para cualquier chico o chica que quiera jugar” dijo Gianni Infantino, presidente de la federación, en relación a su distanciamiento con Electronic Arts.
Aunque no hay mucha información al respecto, parece que FIFA (recuerden, desarrollado por otro estudio y sin mucha relación con el FIFA que conocemos, ahora convertido en FC) volverá con el FIFA 25 a finales de 2024. No hay información del estudio que podría llevar a cabo este proyecto, pero muchos usuarios se ilusionan con que lo realice 2K, empresa que ya hace otras experiencias de deportes en videojuegos como los famosos NBA 2K.
eFootball
Pro Evolution Soccer perdió bastante campo frente a FIFA en la segunda mitad de la década del 2010, lo que obligó a Konami a tomar cartas en el asunto. Fue el primer videojuego de fútbol que decidió apostar a una modalidad freemium, donde la experiencia es gratuita al mismo tiempo que ofrfece microtransacciones dentro su sistema de pago. Su lanzamiento fue catastrófico por la falta de contenido y por lo poco trabajadas que estaban las texturas.
La edición 2024 salió hace pocos días y mejoró muchísimo respecto a su predecesor, pero aún así sigue sorprendiendo la poca cantidad de licencias con las que cuenta (y cada vez tiene menos). No hay duda de que hablamos de Konami y existe toda una estructura que le permite seguir apostando, pero sin dudas deberá encontrar su diferencial para poder volver a tener el público que perdió.
UFL
Por último, tenemos un gran factor sorpresa y se llama UFL. De este título de fútbol sabemos poco y nada, más allá de una presentación sorpresiva en 2021. Desarrollado por Strikers Inc., este será el proyecto debut del estudio, que estará desarrollado en Unreal Engine y planea tener lo mejor de las experiencias actuales: un modo muy similar a Ultimate Team dentro de un juego gratuito.
Si bien parecía ser un tapado, varios clubes como el West Ham de Inglaterra o el Borussia Dortmund de Alemania anunciaron su colaboración con este título que, si todo sale bien, saldrá en 2024 y le presentará batalla a todos los estudios clásicos que vienen apostando a este tipo de experiencias.
EL FUTURO DE LOS VIDEOJUEGOS DE FÚTBOL
Hay mucho título nuevo en camino y hace años que no veíamos tanto movimiento en este género donde, más allá de una época más retro, siempre estuvo dominada por dos grandes nombres, como dijimos en un principio. Los clubes siempre terminan arreglando por su cuenta y es difícil mantener todas las licencias, pieza fundamental para captar el público, así que tenemos que esperar para ver quién es el que convence a más participantes alrededor del mundo.
El año que viene empezaremos a ver los resultados de este breve análisis, con los potenciales lanzamientos de UFL y el nuevo juego que llevará el nombre de FIFA, además de ver una segunda edición de FC y la evolución de eFootball. Ni hablar, entonces, de lo bien que le hace a la industria que varios estudios puedan apelar a captar público: que un solo juego tenga todo el monopolio siempre hace que la evolución se quede estancada.