¿Cuánta gente es mucha gente?
En el stand de la Ciudad de Buenos Aires, unas ochenta personas escuchan, prolijas, a varios poetas jóvenes que viven la experiencia de leer por primera vez en la Feria del Libro. Para muchos ellos —si no para todos— esta experiencia va a ser inolvidable. La gente está sentada y atención. Algunos miran el teléfono, otros filman para subirlos a redes, otros arreglan a dónde van a ir comer cuando salgan. Aplauden.
En este mismo escenario, en pocos momentos, cuando den las diez de la noche, el escritor Esteban Castromán va a convertirse en DJ y va a empezar un set de canciones con Lee Perry y los Beasty Boys. La música será el marco para que Vanesa Diambra escriba un cuento en vivo, en lo que es el ya tradicional Jam de Escritura que coordina Alejandro Haidukowsi. Desde hace más de una década que Haidu convoca a escritores a probarse en vivo: deben inventar un relato breve desde cero mientras el público sigue en la pantalla cómo lo produce.
¿Cuánta gente es mucha gente?
Es el sábado 29 de abril en la Feria del Libro y es la noche que auspicia la Ciudad de Buenos Aires: desde las 20 y hasta las 24 se puede entrar gratis. El año pasado —la primera Feria post pandemia— a esta hora los pasillos parecían arterias colapsadas. En esta oportunidad, en cambio, todos los libreros consultados coinciden en la poca cantidad de público y, sobre todo, en la baja en las ventas. La Feria tuvo la maldita suerte de inaugurarse en la semana en que el dólar tocó los 500$ y los libros sacaron a relucir su característica de bienes no necesarios. En lo que va de la Feria, nunca se formaron largas filas en los stands de los grandes grupos. Tampoco en los de los sellos independientes.
La economía marca el ritmo y pagar 4.300 pesos por una novela no parece ser una buena idea. Aún cuando esa novela sea Una música, de Hernán Ronsino, que ayer recibió el Premio de la Crítica. Comer en la Feria también parece una misión imposible: el dúo pancho y Coca sale 1600 pesos. Lo bueno es que con las entradas a la Feria hay un importante descuento para comprar libros, pero cualquier familia que quiera venir a pasear y curiosear debe estar dispuesta a gastar quince o veinte mil pesos como mínimo.
Es una noche con pocas propuestas. No es fría, pero sí tal vez desangelada. Una mujer cruza el pabellón amarillo con auriculares y la remera de Racing. Su equipo está jugando en la Bombonera, pero ya pierde dos a cero: escucha música. Mientras tanto pregunta dónde hay libros infantiles.
¿Cuánta gente es mucha gente?
En el stand de VR hay una fila muy larga. Alrededor de cincuenta personas esperan con paciencia el momento de sacarse una selfie con los personajes de Heartstoppers. También hay otra fila así en Kel: esa librería, que se especializa en títulos en inglés, tiene un gran descuento y por eso uno puede tardar hasta quince minutos, tal vez más, en pagar lo que elige.
Sin dudas, lo más importante es lo que sucede en la sala José Hernández. Hay una cola infinita que cruza todo el pabellón y serpentea hacia afuera. Son más de mil quinientas personas que vinieron a escuchar el recital que Santiago de Chile —ciudad invitada de honor en esta edición de la Feria— organizó con músicos chilenos y argentinos.
Damián es uno de los que lleva varias horas esperando que abran las puertas de la sala. Muestra un ticket con el número 2 en la mano y una sonrisa enorme en la cara. Vino a ver a León Gieco, pero también va a ver a Javiera Parra, Camila Moreno, Nano Stern, Benjamin Walker, Sandra Mihanovich, Hilda Lizarazu, Paula Maffía y Juan Carlos Baglietto. Ya deberían haber dado sala; pero todavía se escuchan las pruebas de sonido. Damián no se impacienta. Sabe que va a entrar. Muchos de los de la fila tendrán que conformarse con escuchar desde afuera.
¿Cuánta gente es mucha gente?
El taxista que nos lleva se queja del embotellamiento que hay a la altura de Plaza Italia. “Esta ciudad es un caos”, dice mientras en la radio, de fondo, se escucha un grito de gol. “¿Por qué hay tanta gente en la calle?”, pregunta. E inmediatamente se responde: “Es por la Feria del Libro, ¿no?”
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