LONDRA (AP) — Gli atleti russi che hanno partecipato a un evento a sostegno del presidente Vladimir Putin e dell'invasione dell'Ucraina affrontano una reazione da parte degli organi olimpici e degli sponsor.
Le medaglie di sci, ginnastica, pattinaggio artistico e nuoto sono salite sul palco dello stadio Luzhniki venerdì come parte del concerto e dello spettacolo che circonda il discorso di Putin.
Il campione olimpico di nuoto Evgeny Rylov è indagato per aver partecipato all'evento, ha detto l'organo di governo dello sport a The Associated Press.
«La FINA è profondamente delusa dalle notizie sull'apparizione di Evgeny Rylov allo stadio Luzhinki durante l'evento di venerdì. Stiamo indagando sulla questione «, ha detto l'agenzia in una e-mail martedì.
Rylov ha perso la sponsorizzazione del produttore di attrezzature per il nuoto Speedo a causa della sua partecipazione all'evento a sostegno di Putin.
«Dopo aver partecipato allo stadio Luzhinki di Mosca durante il fine settimana, Speedo può confermare di aver immediatamente annullato la sponsorizzazione di Evgeny Rylov», ha detto la società. «Condanniamo la guerra in Ucraina nel modo più forte possibile e siamo solidali con il popolo ucraino, i nostri sportivi e compagni di squadra colpiti dal conflitto».
Speedo ha aggiunto che donerà il resto delle tasse di Rylov all'UNHCR, la Commissione delle Nazioni Unite per i rifugiati.
La maggior parte degli atleti, incluso Rylov, è apparsa nelle foto dell'atto indossando giacche con una «Z» sul petto. La lettera non appartiene all'alfabeto russo, ma è diventata un simbolo di sostegno per le truppe russe da quando è stata utilizzata per identificare i veicoli corazzati russi che operavano in Ucraina.
Altre medaglie olimpiche sul palco sono state le pattinatrici Victoria Sinitsina, Nikita Katsalapov, Evgenia Tarasova e Vladimir Morozov; lo sciatore di fondo Alexander Bolshunov; e le gemelle Dina e Arina Averina, della ginnastica ritmica.
L'evento si è tenuto nell'anniversario dell'annessione della Crimea nel 2014, che la Russia ha strappato all'Ucraina nel 2014, con canti patriottici e lodi alle truppe e ai separatisti ucraini sostenuti dalla Russia.