MESA, Arizona, USA (AP) - Come se avesse saputo, Christian Pache si è fermato davanti all'armadietto di Ramón Laureano e ha iniziato a chiacchierare con il centrocampista questa settimana, prima della prima partita di preseason di Oakland.
Solo pochi minuti prima, Laureano aveva descritto alla stampa il suo meraviglioso rapporto con il collega domenicano Pache, una prospettiva di spicco che faceva parte del pacchetto giovanile prestato da Atlanta questa settimana per vincere la prima stella Matt Olson.
Laureano e Pache si sono incontrati durante la pausa intercampagna nella loro nativa Santo Domingo. I ranger si sono allenati insieme, non sapendo che sarebbero stati partner. Ora, hanno sviluppato una relazione in cui il primo è il mentore.
Il 23enne Pache ha bombardato il 27enne Laureano con domande. Voleva adattarsi il più rapidamente possibile alla sua nuova club house, dopo sei anni nell'organizzazione Braves.
«Quando mi fa delle domande cerco sempre di aiutarlo», ha detto Laureano. «Penso che sia ansioso di imparare, come lo ero io in un certo momento. Fai una routine ogni giorno, così ti abitui al tuo gioco e alla tua giornata. Lo sta facendo».
Quello stesso pomeriggio, Laureano ha giocato all'inizio a centro campo, visto che gli era stato permesso di entrare nella Cactus League, anche mentre è ancora sospeso per un totale di 80 partite dopo essere risultato positivo per un farmaco vietato nel 2021.
Laureano salterà il primo mese della regular season, mentre finisce di epurare il rigore.
«Sono grato che (Mark) Kotsay sia venuto da me e mi abbia detto che stava giocando la prima partita», ha detto Laureano del manager, che è al suo primo anno con l'Atléticos.
Da parte sua, Kotsay ha commentato: «Quanto a Ramon, sai che ama il baseball. Ovviamente ne è stato privato con le sue stesse azioni, ma si è assunto la responsabilità. Fa parte di questa cultura e di questa squadra».
«Man mano che andiamo avanti, gestiremo il suo carico di lavoro, perché ha 27 giorni (partite rimaste nella sua sospensione) una volta iniziata la campagna», ha aggiunto. «E avrai l'opportunità di partecipare a parecchie partite e di fare abbastanza ripetizioni per essere pronto».