Ibis, la «peggior squadra di calcio» del mondo, stanca di perdere

L'Ibis Sport Club è orgoglioso del suo soprannome: la «peggior squadra del mondo». La sua mascotte si chiama «Derrotinha» e i suoi tifosi protestano «quando vincono le partite. Ma dopo decenni di passi falsi sportivi, questo modesto club nel nord-est del Brasile ora vuole vincere.

Sul campo, il cosiddetto «Black Bird» ha scolpito la sua fama di eterno uomo sconfitto, soprattutto nei primi anni '80, e nell'era dei social network, ha potuto approfittare di un soprannome da cui molti sarebbero fuggiti.

«Lasciamo la storia della 'peggior squadra del mondo' fino agli anni Ottanta, quando l'Ibis era davvero la peggior squadra del mondo. Oggi non lo siamo, ma questo rimane per il marketing, in modo che possano conoscerci», dice all'AFP l'entusiasta presidente del cast, Ozir Ramos Júnior.

Il manager 64enne giustifica la sua gioia nell'incoraggiare motivi sportivi e finanziari, che hanno dato le ali a questo club nel comune di Paulista, situato a circa 18 chilometri da Recife, e che di solito gareggia nella seconda divisione del campionato di Pernambuco.

Decenni di campagne pubblicitarie scherzose che hanno respinto la vittoria si sono concretizzate lo scorso giugno con la firma della più grande sponsorizzazione di questa squadra ottantenne, con la società svedese di scommesse online Betsson.

L '"offerta» per Lionel Messi di unirsi a loro dopo aver lasciato il Barcellona (a condizione che non abbia segnato «molti gol» o essere campione), i confronti con il PSG perché nessuno di loro ha alzato la Champions League o le possibilità di calchi in crisi hanno dato loro una visibilità inaspettata.

- I «vincitori» -

Per quella fama «siamo conosciuti in tutto il pianeta, ma questo non può essere mescolato con il lato professionale. Lì abbiamo persone competenti», chiarisce Ramos.

La sponsorizzazione ha permesso di migliorare le infrastrutture e pagare gli stipendi alla squadra, composta da portieri o camerieri che in precedenza giocavano per «amore della maglia».

La scorsa stagione sono saliti per la prima volta in 21 anni alla prima divisione del campionato di Pernambuco, che si gioca prima dell'inizio del campionato ed è la porta d'accesso alla serie D. Ma la loro permanenza è minacciata da scarsi risultati.

«Al giorno d'oggi si può vedere che (...) lavoriamo solo con i vincitori. Ci sbarazzeremo di quel riferimento!» , dice Paulo Jesse, direttore tecnico e guardia scolastica.

Fondata nel 1938 dai proprietari di un'azienda tessile a Recife, Ibis ha creato la sua cattiva reputazione durando tre anni, undici mesi e 26 giorni senza vincere (dal 20 luglio 1980 al 17 giugno 1984).

Ci sono state 54 partite senza festeggiamenti (48 sconfitte e sei pareggi), con 25 gol segnati e 225 subiti, ricorda Israel Leal, autore del libro «The Flight of the Black Bird: The Story of the Ibis, the Worst Team in the World».

Nel bel mezzo di quella serie, la rivista Placar ha dato loro il rapporto «Questa è la peggior squadra del Brasile». Sono diventati l'obiettivo della derisione, ma hanno colto l'occasione per creare un segno sostenuto nella sconfitta e si sono persino vantati di aver ottenuto un record di Guinness per il quale non c'è record.

- Idolo molto terreno -

«Per molti anni l'Ibis ha solo perso e ora sta vincendo. Torniamo poi a quella storia che l'Ibis è resistenza, che assomiglia alle persone quando sono in un brutto momento e iniziano a lottare per vincere», sottolinea Leal.

Sebbene Náutico e Sport Recife, che vanno dalla prima alla seconda divisione brasiliana, siano i cast più popolari, la squadra si è fatta strada nel Pernambuco... almeno nel cuore dei tifosi.

«L'Ibis è la seconda squadra di cui i Pernambucan sono fan», afferma Ramos, la cui famiglia ha rilevato il club dopo che la società fondatrice ha ritirato il sostegno.

Leggende come il due volte campione del mondo Vavá o Rildo, compagno di squadra di Pelé a Santos, sono passate per le categorie minori del «Black Bird».

Ma la simpatia è stata alimentata da personaggi accattivanti, tra cui Mauro Shampoo, un parrucchiere come quello di René Higuita che ha difeso il cappotto rosso-nero alla fine degli anni '80.

Top idol del club, l'ex volantino giura di aver segnato un gol, in una battuta d'arresto per 8-1 con Ferroviário de Recife. Ma non ci sono registrazioni di quel punteggio e il presidente dell'epoca affermò che si trattava di un autogol.

«Questo era ciò che rimaneva il folklore», afferma Leal. Il folklore della «peggior squadra del mondo».

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