Honduras, Cuba y Jamaica se convirtieron en los últimos equipos de CONCACAF en asegurar su pase a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Catar 2026, encabezando la tabla en sus respectivos grupos durante las eliminatorias regionales.
Honduras selló su boleto tras vencer a Bermudas por dos a cero en el estadio Francisco Morazán de San Pedro Sula, en una jornada marcada por un retraso de 45 minutos debido a una falla eléctrica antes del inicio del encuentro.
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El equipo dirigido por Merling Paz mostró superioridad desde los primeros minutos, tomando el control del balón y generando peligro en el área rival. El primer tanto llegó al minuto 35, obra de Mike Arana, mientras que Jeremy Rodríguez amplió la diferencia al minuto 81 con un cabezazo, garantizando la séptima participación de la Bicolor en una Copa Mundial Sub-17.
El triunfo ante Bermudas se sumó a la victoria previa de cuatro goles a dos sobre Guyana, lo que permitió a Honduras finalizar invicta en el primer lugar del grupo H con seis puntos.
La no participación de Surinam redujo el grupo H a tres equipos, lo que otorgó el pase directo solo al primer lugar. Bermudas quedó eliminada, mientras que Guyana ocupó la segunda posición con tres unidades y una diferencia de goles negativa.
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En el grupo F, Cuba aseguró su clasificación tras empatar sin goles ante Belice en el estadio Cementos Progreso de Ciudad de Guatemala. Este resultado, sumado a la victoria sobre Curazao y al triunfo por dos a uno ante El Salvador con doblete de Yankarlos Iglesias, permitió a la selección caribeña regresar a una Copa Mundial Sub-17 por primera vez desde 1991, según reseñó.
La defensa cubana se mantuvo firme en el partido decisivo, asegurando el punto necesario para obtener el primer lugar del grupo.
Por su parte, Jamaica logró su tercera clasificación histórica a la Copa Mundial Sub-17 tras imponerse por tres goles a uno a Canadá en Alajuela, Costa Rica.
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Los goles de Jahmarie Nolan, Jamone Lyle y Jaheem Bennett garantizaron el boleto de los caribeños, mientras que Canadá quedó eliminada por primera vez desde 2017. Kelvin Brown fue el máximo goleador jamaicano en la fase de grupos, con cinco anotaciones en tres partidos.
Además de estos equipos, Estados Unidos, Costa Rica, Haití y Panamá ya habían asegurado su pase el martes, completando el grupo de representantes de CONCACAF en el torneo mundial. El proceso clasificatorio dejó fuera a selecciones como Nicaragua, Guatemala, El Salvador y la propia Canadá, que no lograron avanzar en la fase de grupos.
Nuevo Formato
La Copa Mundial Sub-17 de la FIFA presentará en su próxima edición un formato renovado que amplía la cantidad de equipos participantes y modifica la estructura del torneo.
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El Consejo de la FIFA aprobó en octubre de 2023 una serie de cambios estructurales tras una propuesta de la Asociación de Fútbol de Liberia, con el objetivo de optimizar la organización y aumentar la participación global en esta competencia juvenil.
La Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Qatar 2026 reunirá a 48 equipos de todo el mundo, con la expectativa de nuevas actuaciones destacadas por parte de los representantes de CONCACAF.
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