Après un procès médiatique à Londres, l'acteur Johnny Depp et son ex-femme Amber Heard reviennent en cour lundi, cette fois aux États-Unis, dans un procès en diffamation.
L'affaire entre Depp, 58 ans, et Heard, 35 ans, sera retransmise en direct. Les deux devraient faire des déclarations, aux côtés des acteurs James Franco et Paul Bettany et du magnat Elon Musk, entre autres célébrités.
Depp a poursuivi Heard au sujet d'une tribune qu'elle a écrite dans le Washington Post en décembre 2018 après le divorce des deux et dans laquelle elle se désignait comme une « personnalité publique représentant la violence domestique » et affirme avoir été harcelée par la société à la suite de ses allégations d'agression.
« J'ai dénoncé la violence sexuelle et j'ai fait face à la colère de notre culture. Cela doit changer », était intitulé l'article.
L'actrice ne nomme jamais Depp, avec qui elle a été mariée de 2015 à 2017. Mais Depp l'a poursuivie pour diffamation pour avoir sous-entendu qu'elle était une agresseuse et demande réparation de 50 millions de dollars pour dommages et intérêts
« La suggestion contenue dans la tribune selon laquelle M. Depp est un agresseur domestique est catégoriquement et manifestement fausse. M. Depp n'a jamais abusé de Mme Heard », indique le procès.
Depp accuse Heard de chercher « une publicité positive pour elle-même » avant la sortie du film Aquaman, dans lequel elle avait un rôle principal.
Heard a contre-poursuivi et a demandé 100 millions de dollars. Il a dit avoir subi « des violences physiques rampantes et des sévices » aux mains de Depp.
« La poursuite frivole que M. Depp a intentée contre Mme Heard maintient cet abus et ce harcèlement », affirme la demande reconventionnelle.
Des détails intimes
La sélection du jury commence ce lundi dans un tribunal du comté de Fairfax, juste à l'extérieur de Washington.
Depp a intenté une action en justice dans l'État de Virginie, où le Washington Post est imprimé. Les lois anti-diffamation sont également considérées comme plus favorables aux plaignants là-bas qu'en Californie, où vivent les deux acteurs.
Le procès, présidé par le juge Penney Azcarate, devrait durer plusieurs semaines. Les premières déclarations pourraient être faites mardi.
Depp et Heard devraient présenter leurs témoignages en personne, tandis que les autres témoins peuvent le faire par vidéo.
Depp affirme que le fondateur de Tesla et son ex-femme ont eu une liaison, ce que Musk nie fermement en affirmant qu'il a commencé à voir Heard alors qu'elle était déjà célibataire à nouveau. Bettany témoignera également au nom du plaignant et au cours du procès, les messages que la star a échangés avec Jason Momoa et James Wan, respectivement acteur et réalisateur du film Aquaman auquel Heard a participé seront lus. Les conversations mobiles de Depp avec le cinéaste Zack Snyder seront également prises en compte.
Le procès lira également ce que l'acteur a dit en privé avec Jack White, co-fondateur du groupe The White Stripes ; et avec le célèbre écrivain britannique J.K. Rowling, auteur de la saga Harry Potter et en même temps scénariste de la franchise A Nimales Extraordinarios, de que l'interprète américain était après son procès commenté à Londres.
De nouveaux détails sur la vie privée des deux acteurs peuvent émerger.
À partir de 2016, Heard a déposé une demande d'ordonnance restrictive contre Depp, parmi des allégations d'abus. Leur divorce a été conclu en 2017.
Depp a perdu une affaire à Londres dans laquelle il a poursuivi le tabloïd The Sun pour l'avoir présenté comme un « batteur de femmes ». Sa demande d'appel a été rejetée en mars dernier.
Ce procès a révélé des détails sur la relation explosive du couple, y compris les batailles de Depp contre la drogue et l'alcool.
Heard a déclaré qu'il aimait le sobre Depp, mais qu'il était devenu un « monstre » après les vacances.
La carrière de Depp a souffert de cette affaire. Il a quitté son rôle de capitaine Jack Sparrow dans la franchise « Pirates des Caraïbes ». Depp a également déclaré qu'on lui avait demandé de se retirer de la franchise de films Fantastic Beasts. Il a été remplacé par Mads Mikkelsen.
Ce week-end, Heard a parlé du processus qui commence ce lundi.
« Je vais me déconnecter au cours des prochaines semaines. Comme vous le savez, je serai en Virginie, où j'affronterai mon ex-mari Johnny Depp au tribunal. Johnny me poursuit pour un article d'opinion que j'ai écrit dans le Washington Post, dans lequel je racontais mon expérience de violence conjugale et d'abus », a écrit Heard dans son billet.
« Je ne l'ai jamais nommé, mais j'ai écrit sur le prix que paient les femmes pour dénoncer les hommes au pouvoir. Je continue à payer ce prix-là, mais j'espère que lorsque cette affaire sera terminée, je pourrai passer à autre chose et Johnny aussi », a-t-il poursuivi. « J'ai toujours entretenu un amour pour Johnny et cela me fait très mal de devoir vivre ensemble les détails de notre vie passée devant le monde », a conclu l'actrice, devenue mère l'année dernière grâce à une mère porteuse.
(Avec des informations de l'AFP et de l'EFE)
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