Dans quelques semaines à peine, une décision pourrait changer le paysage géopolitique de l'Europe et du monde, qui revêt une importance particulière au milieu de la guerre qui se déroule sur le vieux continent entre l'Ukraine et la Russie.
La décision est entre les mains de la Finlande qui, « ce printemps », comme l'ont indiqué des sources officielles dans le pays, pourrait déterminer si elle devait ou non entrer dans l'OTAN.
Le pays pourrait rejoindre l'alliance militaire transatlantique malgré les avertissements du Kremlin de représailles et de « conséquences politiques et militaires », qui auraient paradoxalement motivé l'entrée possible du pays scandinave dans le bloc militaire occidental par son invasion de l'Ukraine.
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« L'adhésion (à l'OTAN) et la non-adhésion sont des options qui ont des conséquences », a déclaré la Première ministre finlandaise Sanna Marin ce week-end.
« Nous devons évaluer les effets à court et à long terme. Dans le même temps, nous devons garder à l'esprit notre objectif : assurer la sécurité de la Finlande et des Finlandais dans toutes les situations », a-t-il ajouté.
Marin a ajouté que les relations de la Finlande avec la Russie voisine ont changé de manière irréversible après l'assaut contre l'Ukraine, et « il faut beaucoup de temps et de travail pour rétablir la confiance ».
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La Finlande partage une frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie, la plus longue de tous les pays membres de l'Union européenne. Par conséquent, le pays scandinave est resté militairement non aligné, sans participer à des guerres ou à des conflits, depuis la fin de la guerre froide, de peur de provoquer Moscou.
Ce week-end, le ministre des Affaires étrangères du pays, Pekka Haavisto, a déclaré que les actions de la Russie en Ukraine avaient « totalement changé le paysage sécuritaire en Finlande ».
Il a déclaré à Kyodo News que la Finlande devait être préparée à « des scénarios militaires plus négatifs ».
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La décision n'est pas mineure, en particulier pour la Russie, qui a insisté sur ses mises en garde concernant les « graves conséquences militaires et politiques », comme l'a dit un homme politique russe le mois dernier, si la Finlande et la Suède rejoignaient l'alliance.
« Il est évident que l'entrée de la Finlande et de la Suède dans l'OTAN, qui est une organisation militaire en premier lieu, aurait de graves conséquences militaires et politiques qui nécessiteraient de revoir l'ensemble des relations avec ces pays et de prendre des mesures de rétorsion », a déclaré le deuxième directeur de le département européen du ministère des Affaires étrangères de la Russie, Sergei Belyayev.
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Le mois dernier, la Finlande a également détecté des interférences avec les signaux GPS émis par des avions de passagers près de l'enclave russe de Kaliningrad et de la frontière orientale du pays avec Moscou.
La compagnie aérienne finlandaise Finnair a déclaré que ses pilotes avaient remarqué les troubles près de Kaliningrad, parmi les membres de l'OTAN, la Lituanie et la Pologne, sur la côte est de la mer Baltique.
D'autres avions ont signalé des perturbations inhabituelles des signaux GPS près de la frontière orientale de la Finlande avec la Russie, et les avions n'ont pas pu atterrir à l'aéroport de Savonlinna en raison d'interférences.
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En février, Helsinki a également reçu des lettres de la Russie, exigeant des éclaircissements sur l'avenir de la sécurité de la nation nordique.
Haavisto a ensuite déclaré au Times que l'instance « lui rappelait la guerre froide », alors que le pays était habitué à « ce genre de lettre russe demandant des 'consultations' ».
Jusqu'à présent, rien n'a pu convaincre la Finlande ou la Suède d'adhérer à l'OTAN, pendant la guerre froide de 1947 à 1989, et dans les décennies qui ont suivi.
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Mais en mars, il semble que l'invasion de l'Ukraine par la Russie ait accru le soutien public finlandais à l'adhésion à l'alliance de l'OTAN à des niveaux records, selon un récent sondage dans lequel 62 pour cent des personnes interrogées en Finlande soutiendraient leur gouvernement dans sa demande d'adhésion à l'organisation de coopération militaire.
Selon l'enquête, commandée par le radiodiffuseur public finlandais Yle, elle représente une augmentation de 53 pour cent par rapport à la même enquête publiée il y a deux semaines.
Plus tard dans le mois, un autre sondage du journal Helsingin Sanomat a également suggéré que la majorité du pays est favorable à l'adhésion à l'OTAN, et 54 pour cent ont répondu qu'ils soutiendraient la décision.
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Dans la Suède voisine, une enquête similaire récemment menée a montré que les partisans de l'adhésion à l'OTAN sont plus nombreux que ceux qui s'y opposent.
Cela s'ajoute aux récentes déclarations du président finlandais Sauli Niinisto, qui a déclaré qu'il y avait un « soutien populaire » constant à l'adhésion à l'alliance.
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« L'OTAN doit savoir qu'il existe un soutien populaire. Nous avons déjà ça, à mon avis », a-t-il déclaré lors de déclarations avec Yle mercredi dernier.
Début mars, Niinisto lui-même avait toutefois mis en garde contre la possibilité que la Finlande soit confrontée à un « comportement perturbateur russe », avec des cyberattaques et de possibles violations des frontières si elle tente de rejoindre l'OTAN.
« Nous ne connaissons même pas toutes les possibilités d'influence hybride que quelqu'un pourrait inventer. Le monde entier des technologies de l'information est vulnérable », a déclaré le président de l'époque selon AP.
Vladimir Poutine a utilisé l'expansion de l'OTAN vers l'est comme l'une des nombreuses justifications de sa guerre brutale et a exigé que l'Ukraine recherche la neutralité comme condition de son retrait.
Pendant ce temps, les pays de l'OTAN ont rejeté à plusieurs reprises les demandes du président ukrainien Volodymyr Zelensky d'aider directement son pays dans la lutte contre les forces d'invasion de Moscou de peur d'être entraîné dans un conflit plus large avec la Russie.
Une semaine après l'invasion russe, Marin a déclaré qu'un débat prévu au parlement le lendemain porterait sur la situation en Ukraine et n'avait pas pour but d'être une « conversation plus large sur la politique finlandaise en matière d'alignement ou de non-alignement militaire ».
Depuis l'assaut contre l'Ukraine, les dirigeants finlandais ont tenu de nombreuses réunions avec leurs homologues américains et nordiques concernant la défense et la sécurité finlandaises.
Bien que l'équilibre semble propice à la possibilité d'adhérer à l'OTAN, la décision n'est pas facile et le tableau n'est pas clair pour la Finlande, ce qui arrive à la guerre sur le sol ukrainien et à l'attitude de l'Occident à l'égard de l'entrée d'un nouveau membre dans son alliance militaire, pourrait être décisif pour le futur européen géopolitique.
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