« Dis-lui que je vais l'écraser » : la réponse de Vladimir Poutine à Roman Abramovitch quand il lui a apporté une note écrite par Zelensky

Mercredi dernier, un avion privé Hawker 800XP a décollé dans la matinée de l'aéroport Atatürk d'Istanbul, s'est dirigé vers l'est au-dessus de la mer Noire et est entré dans l'espace aérien russe au-dessus de Sotchi. Peu après, près de la ville de Mineralnye Vody, il a éteint son tracker de vol.

Cette nuit-là, le même avion a décollé de l'aéroport de Vnoukovo, à Moscou, et est retourné à Istanbul. À bord se trouvait Roman Abramovich, l'oligarque et ancien propriétaire du Chelsea FC qui a agi en tant qu'envoyé officieux du président Poutine dans les pourparlers avec l'Ukraine.

À Moscou, Abramovitch a rencontré Poutine et lui a remis une note manuscrite du président Zelensky, décrivant les termes que l'Ukraine envisagerait d'accepter pour mettre fin à la guerre d'un mois. La réponse initiale de Poutine a été sans équivoque : « Dites-lui que je vais les écraser ».

Abramovitch tente de sauver sa réputation après que le Royaume-Uni et l'Union européenne lui ont imposé des sanctions pour sa proximité avec Poutine.

Ses avoirs ont été gelés en Grande-Bretagne et dans d'autres parties du continent, l'obligeant à vendre de force ses propriétés à Londres, ainsi que le club de football de Chelsea.

Mais leurs yachts et leurs jets, d'une valeur de centaines de millions de dollars, restent interdits tout en évitant les eaux et les espaces aériens sanctionnés.

Il a également le soutien du président Zelensky qui aurait demandé à son homologue américain Joe Biden de ne pas prendre de mesures contre l'oligarque russe en raison de son rôle important de « pacificateur » dans les négociations avec Poutine.

Selon le London Times, à la suite de la rencontre avec le président russe, Abramovitch est retourné à Istanbul où il a rencontré l'homme politique ukrainien Rustem Umerov, qui agirait en tant que négociateur de Kiev.

Ils se sont rencontrés dans un hôtel cinq étoiles de la capitale turque, créé par le porte-parole du président Recep Tayyip Erdoğan, Ibrahim Kalin.

Les médias britanniques rapportent qu'ils ont eu plusieurs conversations et qu'ils semblent progresser alors que de nouvelles discussions en face à face ont été organisées au cours de cette semaine.

Kalin a déclaré au journal Hurriyet le week-end dernier qu'ils étaient « sur le point de parvenir à un accord » sur des questions clés concernant l'OTAN, la démilitarisation et le statut de protection de la langue russe.

Mais des divergences subsistent quant à l'avenir de la Crimée, annexée par la Russie en 2014, et du Donbass, qui a été occupé en grande partie pendant le conflit actuel.

Kalin a soulevé l'idée que Moscou garderait la Crimée et le Donbass sous un bail à long terme tel que celui que la Grande-Bretagne avait sur Hong Kong de 1898 à 1997.

Poutine envisagerait l'idée, mais sa fureur face aux échecs de son armée et sa haine de Zelensky le freineraient.

Abramovitch et Umerov ont rendu visite au président ukrainien à Kiev, déchirée par la guerre, après avoir voyagé dans des avions privés en passant par Varsovie, en Pologne.

L'homme d'affaires a volé dans un avion appartenant à une firme turque parce qu'il est sous le coup de sanctions de l'Union européenne.

Il fait partie d'au moins 20 oligarques russes en Turquie qui suivent la ligne entre Poutine et les restrictions occidentales.

Il a deux de ses yachts amarrés à Bodrum, sur la côte sud-ouest, malgré la présence de manifestants ukrainiens.

La Turquie n'a pas sanctionné Abramovitch et semble lui avoir permis d'aider aux négociations autour de la guerre.

Des sources proches de l'oligarque ont déclaré au Times qu'Abramovitch était déterminé à mettre fin à la guerre après avoir vu les horreurs en Ukraine, où est née sa mère Irina.

Pendant ce temps, un autre cycle de négociations est en cours en Turquie entre les ministres des affaires étrangères de la Russie et de l'Ukraine.

Sergueï Lavrov et Dmytro Kuleba se sont rencontrés à Antalya le 10 mars, avec le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu, supervisant la conversation qui a finalement échoué.

Abramovitch a également rencontré l'ancien ministre allemand des Affaires étrangères Gerhard Schroeder pour tenter de négocier la paix avec Poutine au début du mois.

Selon plusieurs sources, ils se seraient rencontrés dans l'un des hôtels de luxe de la capitale russe où séjournait l'ancien Premier ministre.

L'oligarque milliardaire est venu et est passé par une porte latérale pour éviter d'être vu, explique le quotidien allemand Bild.

La réunion aurait eu lieu dans la même suite où la femme de Schröder, Soyeon Schröder-Kim, a prié pour la paix avec le Kremlin sur Instagram.

Les pourparlers ont duré « plusieurs heures » et on a appris que Schröder avait ensuite rencontré Poutine au Kremlin.

Aucun autre détail n'a été communiqué, mais Reuters a cité une source anonyme qui leur a assuré que l'oligarque voulait trouver un moyen de mettre fin au conflit.

Abramovitch, milliardaire russo-portugais-israélien, était proche du Kremlin pendant le règne de Boris Eltsine.

Il aurait été la première personne à recommander Poutine comme remplaçant d'Eltsine au président de l'époque.

Pendant le temps de Poutine au pouvoir, Abramovitch a été gouverneur de l'Okrug autonome des Tchouktches pendant huit ans.

À la suite de l'attaque de la Russie contre l'Ukraine, le Royaume-Uni a imposé des sanctions à Abramovitch, propriétaire de Chelsea depuis près de 20 ans depuis qu'il a racheté le club en 2004.

L'équipe de West London est maintenant en vente et est actuellement en cours de processus d'appel d'offres.

Abramovich s'est engagé à annuler la dette de Chelsea de plus de 1,9 milliard de dollars et la frénésie des enchères pour le club pourrait porter l'accord final à plus de 3,9 milliards de dollars.

Le milliardaire russe a fait fortune en achetant des actifs d'Etat à prix réduit après l'effondrement de l'Union soviétique et possède des milliards de livres d'actifs au Royaume-Uni.

Le mois dernier, elle a été frappée par une série de sanctions au Royaume-Uni et dans l'UE en raison de ses relations étroites avec Poutine, et elle s'est empressée de se départir avant le gel des avoirs.

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