BUENOS AIRES (AP) — L'équipe de football argentine mettra en vedette la star Lionel Messi et sept jeunes joueurs de clubs européens pour les deux derniers matches contre le Venezuela et l'Équateur lors des qualifications sud-américaines pour la Coupe du monde du Qatar.
L'Argentine, qui a déjà un billet pour la Coupe du monde, clôturera sa participation aux qualifications contre le Venezuela le 25 mars à La Bombonera à Buenos Aires et contre l'Équateur quatre jours plus tard au stade monumental Banco Pichincha de Guayaquil.
Parmi les 33 joueurs appelés pour les deux matches, l'entraîneur Lionel Scaloni a confirmé vendredi Messi, capitaine de l'équipe nationale, et les jeunes double-nationaux appelés pour la première fois : Franco et Valentín Carboni (Inter, Italie), Luka Romero (Latium, Italie), Matías Soulé (Juventus, Italie), Alejandro Garnacho (Manchester United, Angleterre), Nicolás Paz (Real Madrid, Espagne) et Tiago Geralnik (Villarreal, Espagne).
Selon le règlement, un joueur peut représenter différentes équipes au niveau des jeunes, mais une fois qu'il fait ses débuts dans la ligue majeure, il ne peut pas jouer pour un autre pays.
Le plus connu est Romero, qui est né au Mexique, a un père argentin et à l'âge de 15 ans, il a été le plus jeune joueur à faire ses débuts dans la ligue espagnole avec Majorque. Son nom de famille était dans le collimateur des équipes nationales d'Espagne et du Mexique.
Messi reviendra après son absence lors des deux derniers matches contre le Chili et la Colombie en janvier et février qui ont marqué des victoires pour l'Argentine, l'actuelle championne de l'Amérique. La star de 34 ans était absente parce qu'il se remettait de la COVID-19.
Pour les matches contre le Venezuela et l'Équateur, Scaloni a décidé de se passer de 11 des 44 joueurs qu'il avait initialement appelés dans une shortlist publiée le 6 mars, dont le gardien Emiliano « Dibu » Martínez, le défenseur Cristian « Cuti » Romero et les milieux de terrain Giovani Lo Celso et Emiliano Buendia.
ESCOUADE :
Gardiens de but : Franco Armani (River Plate, Argentine), Geronimo Rulli (Villarreal, Espagne) et Juan Musso (Atalanta, Italie).
Défenseurs : Gonzalo Montiel (Séville, Espagne), Nahuel Molina (Udinese, Italie), Nicolás Otamendi (Benfica, Portugal), Juan Foyth (Villarreal, Espagne), Lucas Martínez Quarta (Fiorentina, Italie), Germán Pezzella (Betis, Espagne), Lisandro Martinez (Ajax, Pays-Bas) et Nicolás Tagliafic (Ajax).
Milieu de terrain : Rodrigo De Paul (Atletico Madrid, Espagne), Leandro Paredes (PSG, France), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen, Allemagne), Manuel Lanzini (West Ham, Angleterre), Guido Rodriguez (Betis, Espagne), Alexis Mac Allister (Brighton, Angleterre), Lucas Ocampos (Séville, Espagne), Nicolás Paz (Real Madrid), Alejandro Garnacho (Manchester United, Angleterre), Tiago Geralnik (Villarreal, Espagne), Franco Carboni et Valentín Carboni (Inter, Italie).
Avants : Lionel Messi (PSG, France), Lautaro Martinez (Inter, Italie), Nicolas Gonzalez (Fiorentina, Italie), Angel Correa (Atletico Madrid, Espagne), Angel Di Maria (PSG), Julian Alvarez (River Plate, Argentine), Joaquin Correa (Inter, Italie), Matias Soulé (Juventus, Italie), Lucas Boyé (Elche, Espagne) et Luka Romero (Inter).