Colombie : La réforme des retraites du candidat ouvre le débat

BOGOTÁ (AP) — Le candidat de gauche Gustavo Petro a soulevé des inquiétudes dans le secteur privé colombien en proposant une réforme des retraites qui étend la couverture et modifie la distribution des ressources en transférant une grande partie vers un fonds public et en allégeant le poids des fonds privés.

La campagne présidentielle en Colombie a débuté cette semaine après le jour des élections de dimanche qui a défini les candidats présidentiels de trois blocs politiques : Federico Gutierrez à droite, Gustavo Petro à gauche et Sergio Fajardo au centre. Petro remporte le plus de voix à la primaire et, s'il remporte la présidence, il tournerait le pays actuellement dirigé par le conservateur Ivan Duque un tour.

Petro suggère d'accorder une « prime de pension » de 130$, soit la moitié du salaire minimum, aux personnes âgées qui n'ont pas pu prendre leur retraite. Selon les données officielles, environ deux millions de personnes perçoivent une pension en Colombie, malgré le fait que quelque sept millions de personnes aient l'âge de prendre leur retraite.

Le système est actuellement divisé en deux régimes : l'État et le système d'épargne individuelle, qui est géré par des fonds privés. Les travailleurs peuvent choisir volontairement à laquelle ils souhaitent contribuer.

Dans le public, les contributions sont versées à un fonds commun, puis elles sont distribuées. Une grande partie de la pension est subventionnée par l'État et est généralement plus élevée tant qu'elle répond à certaines exigences : avoir cotisé pendant 1 300 semaines et avoir dépassé l'âge requis, 57 ans pour les femmes et 62 ans pour les hommes. Dans le fonds privé, les gens ont un compte d'épargne individuel et en versant 1 150 semaines, ils peuvent prendre leur retraite mais ne reçoivent pas de subvention de l'État.

Petro dit qu'en Colombie le droit d'avoir une vieillesse décente est devenu une « entreprise », il a donc proposé qu'une partie de l'épargne qui se trouve dans des fonds privés soit transférée au fonds public.

« Avec cet argent, vous payez immédiatement les pensions actuelles que l'État paie aujourd'hui, donc vous libérez l'État 18 billions de pesos par an dans le budget (4,7 milliards de dollars) et en le libérant, vous le dépensez pour les anciens qui n'ont pas de pension aujourd'hui », a déclaré le candidat lors d'un récent débat présidentiel.

L'Association colombienne des administrateurs des fonds de pension et de chômage s'est prononcée contre cette proposition dans une déclaration dans laquelle elle a estimé que « modifier la répartition des ressources des membres revient, dans la pratique, à exproprier l'épargne retraite ».

Petro, qui dans sa jeunesse était membre de la guérilla M-19 et a été actif dans plusieurs partis de gauche, a indiqué que sa proposition consiste en un système public universel pour ceux qui gagnent jusqu'à quatre salaires minimums. À partir de ce moment, les pensions dépendraient du revenu et les travailleurs pouvaient choisir de contribuer ou non à un fonds privé sur une base volontaire.

Deux analystes consultés par The Associated Press ont convenu que la proposition de Petro est bonne à court terme, mais qu'elle mettrait le système en danger à l'avenir.

« Aujourd'hui, ce discours est valable car nous ne payons des pensions que pour 25 % des personnes. Si nous pensons que tout le monde cotise et reçoit la pension, elle doit être payée à 100 % », a déclaré à AP Stefano Farné, ancien consultant auprès de l'Organisation internationale du Travail et professeur à l'Université Externado. « À long terme, des obligations de retraite sont générées et en l'absence de réforme des retraites, l'Etat devra payer beaucoup plus par le biais du budget national », a-t-il ajouté.

Andrea López Rodríguez, économiste à l'Universidad de los Andes et expert en pensions, a expliqué que la Colombie a besoin d'une réforme qui s'attaque aux problèmes structurels du système, ce qui ne signifierait pas l'élimination des fonds privés mais « la concurrence entre les régimes ».

« Le système public tel qu'il fonctionne aujourd'hui est assez régressif, c'est-à-dire que c'est l'État qui subventionne les retraites les plus élevées et l'étendre sans procéder à des réformes structurelles ne ferait qu'aggraver les problèmes actuels. Il est nécessaire de restructurer le système afin que les subventions atteignent les personnes qui en ont le plus besoin », a ajouté López Rodríguez.

D'autres candidats ont critiqué la proposition.

Fajardo a assuré qu'il propose aussi une prime de 130$ aux personnes âgées sans pension mais avec des ressources fiscales et non avec les « économies des Colombiens dans des fonds privés ».

Pendant ce temps, Gutiérrez l'interrogeait : « Allez-vous nationaliser l'épargne des Colombiens ? »

Une réforme possible telle que celle suggérée par Petro doit être approuvée par le Congrès, où les majorités ne seraient pas assurées. Alors que son mouvement du Pacte historique a atteint le plus grand banc de gauche de l'histoire du pays, il aurait besoin de forger des alliances avec les partis traditionnels.

Les élections présidentielles auront lieu le 29 mai et si aucun des candidats ne dépasse 50 % des voix, un nouveau tour sera déclenché.