L'ancienne politique anti-drogue laisse la Floride sans outil contre les surdoses

Anna Mengotti Miami, 16 Mar Bien que les défenseurs disent qu'ils sauvent des vies, les bandelettes de test pour détecter s'il y a du fentanyl dans une dose d'héroïne ou de cocaïne resteront illégales en Floride, le deuxième plus grand nombre de décès par surdose aux États-Unis. Il y a quelques jours, la majorité républicaine du Congrès de Floride a refusé d'inclure dans une loi relative aux politiques sur les drogues la légalisation de ces réactifs, ce qui empêche leur commercialisation. Ceux qui ont voté contre ont fait valoir qu'ils peuvent inciter à la consommation de drogues, le même argument avancé par ceux qui s'opposent à ce que le « narcan », l'antidote aux surdoses d'opiacés, circule parmi les consommateurs de drogues et soit largement mis à la disposition de la police et des ambulanciers paramédicaux qui doivent faire face à de telles urgences. De mai 2020 à avril 2021, 100 306 personnes sont décédées d'une surdose aux États-Unis et, dans 64 % des cas, il y avait des opiacés synthétiques, en particulier du fentanyl, originaire de Chine et arrivant aux États-Unis depuis le Mexique, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). PLUS DE 7 000 DÉCÈS PAR SURDOSE EN 12 MOIS En Floride, en douze mois (octobre 2020-septembre 2021), les surdoses ont coûté la vie à 7 574 personnes (7 422 un an plus tôt), un chiffre dépassé uniquement en Californie, où il y avait eu 10 098 décès dus à cette cause au cours de la même période (8 480). Ne pas légaliser les bandelettes détecteurs de fentanyl « est une autre grave erreur », déclare Efe Joy Stampler, militante pour la dépénalisation des drogues et un traitement décent pour ceux qui les consomment, qui estime que la réduction des surdoses devrait être une priorité pour les autorités de Floride et des États-Unis. Stampler a perdu son fils Jonathan à la suite d'une overdose d'héroïne en 2003 et est la veuve de Jack Fishman, le scientifique qui a développé le « narcan », le spray nasal qui, s'il est utilisé à temps, peut inverser les effets de l'excès de médicaments sur le corps. Selon ceux qui préconisent un changement dans la politique des drogues et ce que l'on appelle la « réduction des méfaits », le nombre de décès dus à une surdose diminuerait si les utilisateurs pouvaient déterminer que la cocaïne, l'héroïne ou toute autre drogue qu'ils vont consommer a été « coupée » avec du fentanyl, un opioïde synthétique 50 fois plus puissant que l'héroïne et moins chère. « S'ils savent qu'il y a du fentanyl, au moins il y a une chance que quelqu'un décide de ne pas consommer cette dose », explique M. Stampler, expliquant sa position en faveur de l'utilisation généralisée des bandelettes réactives chez les consommateurs de drogues. Selon l'organisation non gouvernementale Harm Reduction, les bandelettes réactives de fentanyl peuvent être utilisées dans l'injection de drogues, de poudres ou de pilules. Ils détectent uniquement la présence de l'opioïde, et non la quantité. SAVOIR QU'IL Y A DU FENTANYL PEUT ÊTRE LE SALUT « Le fait de savoir que quelque chose contient du fentanyl permet aux gens de mettre en œuvre des stratégies de réduction des risques appropriées pour réduire le risque de surdose », explique l'ONG. La semaine dernière, cinq cadets de l'Académie militaire de West Point ont fait une overdose après avoir consommé de la cocaïne mélangée à du fentanyl dans une maison de vacances à Wilton Manors, dans le sud de la Floride (États-Unis). Selon les informations fournies par la police, deux ont subi un arrêt cardiorespiratoire et les autres ont été exposés au fentanyl lorsqu'ils respiraient bouche à bouche pour les ranimer. Quelques jours plus tard, Axel Giovany Casseus, âgé de 21 ans, a été arrêté et leur aurait vendu la drogue. Le dimanche 13 mars, également dans le comté de Broward, qui borde le comté de Miami-Dade, quatre hommes ont dû être hospitalisés après avoir consommé de la drogue dans une maison, où la police a découvert plus tard des restes contenant du fentanyl. Le député fédéral démocrate Ted Deutch, dont la juridiction couvre Wilton Manors, a critiqué le Congrès de Floride pour ne pas avoir approuvé l'initiative de légalisation des bandelettes réactives. Deutch a estimé qu'il n'était pas « réaliste » de penser que les jeunes n'allaient pas boire d'alcool en grande quantité ou essayer des drogues dures et c'est pourquoi il est nécessaire de leur donner des « outils » pour assurer leur sécurité, en plus de prendre des mesures pour freiner le flux d'opioïdes synthétiques en provenance du Mexique. « C'est effrayant de voir que le fentanyl est partout », explique M. Stampler, qui a sa propre fondation pour aider les consommateurs de drogue à survivre et, s'ils le veulent, à les arrêter aussi. La fondation distribue des seringues jetables, du narcan et également des bandelettes réactives pour détecter le fentanyl en certains points du sud de la Floride. CHEF ar/jip/laa (photo)