Los viajeros en Estados Unidos enfrentan desafíos e incertidumbre en vísperas del fin de semana del Día de los Caídos, tradicional inicio de la temporada de verano.
Según The New York Times, se prevé un aumento récord en el número de trayectos durante los cinco días que comienzan el jueves 22 de mayo, con un estimado de 45,1 millones de personas viajando al menos 80 kilómetros desde sus hogares, de acuerdo con los datos de la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA).
Además, los datos de IHG Hotels & Resorts muestran incrementos de dos dígitos en reservas de alojamientos en lugares turísticos como el condado vinícola de California y Palm Beach, Florida. Entre tanto, las ventas de boletos para vuelos nacionales han aumentado un 4%, según la Corporación de Reportes de Aerolíneas.
Sin embargo, este repunte en los viajes nacionales podría traducirse en lugares turísticos abarrotados, ya que menos estadounidenses están optando por destinos internacionales este verano.
En el ámbito de los aeropuertos, las interrupciones relacionadas con el tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional Liberty de Newark han añadido presión al ya sobrecargado sistema de aviación.
The New York Times señala que las demoras y cancelaciones recientes en Newark podrían generar un efecto dominó en el país. A esto se suma una reciente preocupación basada en accidentes aéreos, lo que está aumentando los niveles de estrés entre los viajeros.
El paso a la implementación del Real ID, una identificación estatal compatible con estándares federales, ha avanzado hasta ahora sin grandes contratiempos, pero podría generar problemas en los puestos de seguridad para aquellos que no cuentan con este documento.
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) informó que realizaría inspecciones adicionales a pasajeros sin Real ID, hasta que estas identificaciones dejen de representar un “riesgo de seguridad”.
Rebecca Alesia, asesora de viajes con SmartFlyer, declaró: “Es más eficiente portar un pasaporte en lugar de un Real ID, si no se cuenta con este documento”. Además, sugerimos que los viajeros destinen tiempo adicional para hacer frente a posibles filas.
Por otro lado, el Aeropuerto Internacional de Newark, uno de los más transitados del país, enfrenta restricciones impuestas por los reguladores federales, quienes han limitado el número de vuelos que pueden despegar y aterrizar allí debido a problemas derivados del tráfico aéreo.
Este cambio podría impactar significativamente en los vuelos de United Airlines, que opera Newark como uno de sus centros principales. La aerolínea ha comenzado a ofrecer exenciones para que los viajeros puedan reprogramar vuelos hacia aeropuertos alternativos, como el Aeropuerto Internacional de Filadelfia o el de La Guardia.
A pesar de esta opción, Alesia advirtió que “los problemas pueden surgir en cualquier aeropuerto” y recomendó tanto reservar vuelos matutinos como mantener la calma.
El consejo de llegar temprano al aeropuerto sigue siendo esencial, especialmente durante períodos de viajes de alto volumen. Aunque la “teoría del aeropuerto”, que sugiere que no se necesita llegar con excesiva antelación, ha ganado popularidad en redes sociales, expertos como Peter Vlitas, vicepresidente de Internova Travel Group, subrayan la importancia de no confiar en esta idea.
Vlitas afirmó que los aviones durante este fin de semana viajarán llenos, y que perder un vuelo podría no garantizar un asiento en la siguiente ruta disponible. “La regla general es llegar dos horas antes para vuelos nacionales y tres horas para internacionales”, señaló. También destacó que servicios de prechequeo como TSA PreCheck y Clear, aunque tienen un costo adicional, pueden facilitar el paso por los filtros de seguridad.
Mientras tanto, los parques nacionales del Servicio de Parques Nacionales (NPS) también pueden sufrir las consecuencias de la alta afluencia de visitantes. The New York Times detalla que más de 330 millones de personas visitan anualmente los 63 parques nacionales y los cientos de sitios históricos gestionados por esta entidad.
Sin embargo, un recorte de personal significativo durante la administración anterior dejó a estos parques con menos recursos humanos, lo que podría derivar en largas filas y menos servicios disponibles. Aunque miles de empleados temporales serán contratados para el verano, los esfuerzos podrían ser insuficientes para atender a la creciente demanda.
Para los viajeros preocupados por restricciones recientes, la TSA ha implementado una normativa relacionada con baterías de litio. Estos dispositivos, incluidas las baterías en cargadores portátiles, ahora deben ser transportados únicamente en el equipaje de mano.
Según The New York Times, esta regla responde a incidentes como el incendio de un avión en Corea del Sur causado por baterías defectuosas. En caso de que un equipaje de mano sea colocado en la bodega debido a limitaciones de espacio, las baterías de litio deberán retirarse previamente por el pasajero.
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