Gina LaPlaca, alcaldesa de Lumberton, en el estado de Nueva Jersey, está siendo investigada tras ser acusada de conducir en estado de ebriedad, de forma imprudente y poniendo en peligro la seguridad de un niño. De acuerdo con documentos judiciales obtenidos por Actions News, afiliada de ABC News, un testigo grabó en video cómo un conductor, más tarde identificado como la funcionaria, no lograba mantenerse en su carril y estuvo a punto de chocar contra un poste el lunes.
Los agentes localizaron el automóvil en la residencia de la alcaldesa cerca de las 18:00 horas. En el lugar, ella admitió haber estado consumiendo alcohol y confesó que poco antes había recogido a su hijo de dos años de la guardería.
De acuerdo con el acta de arresto, tras realizar pruebas de sobriedad, los agentes encontraron un contenedor abierto de una bebida alcohólica dentro del vehículo. No obstante, se indicó que el menor estaba correctamente asegurado en un asiento infantil en la parte trasera del automóvil.
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Las consecuencias legales de este incidente llevaron a la alcaldesa a ser acusada de segundo grado por “poner en peligro el bienestar de un menor” y de cuarto grado por “negligencia infantil”, según los documentos del tribunal. LaPlaca fue liberada con una citación para comparecer en su primera audiencia judicial programada para el próximo 28 de abril.
En declaraciones a Action News, el esposo de la alcaldesa, Jason Carty, habló sobre el estado actual de su pareja. “Gina es alguien que ha luchado con problemas y ahora está buscando la ayuda que necesita”, expresó, pidiendo empatía en momentos difíciles. “Simplemente, les pido que respeten nuestra privacidad. Sean mejores humanos y muestren compasión”, añadió el hombre.
El medio también destacó que LaPlaca tomó recientemente la decisión de dejar su posición como administradora empresarial en Neptune Township por motivos políticos. La alcaldesa, que fue elegida como miembro del comité del municipio en 2020 y reelegida en 2023, sigue bajo escrutinio público mientras avanza el proceso judicial.
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En tanto, las reacciones de las comunidades locales no se hicieron esperar. Marquel Scott, residente de Mount Holly, habló con Action News y afirmó: “No sabes realmente lo que alguien está atravesando tras puertas cerradas. Pero si fuera otra persona, probablemente estaría en la cárcel”.
El impacto del caso también se refleja en redes sociales, donde los familiares enfrentan comentarios negativos y muchas veces hirientes. Carty mencionó que su familia, especialmente su hijo adolescente, está sufriendo debido a los ataques en línea.
Además, el cargo de alcaldesa en Lumberton es un puesto rotativo, elegido por los integrantes del Comité Municipal al inicio de cada año calendario. Según Patch, el periodo actual de Gina LaPlaca en dicho comité concluirá a finales de 2026, pero el devenir de su carrera política estará determinado por el resultado del proceso legal.
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Hasta el momento, ni la alcaldesa ni algún representante legal ha respondido a solicitudes de comentarios hechas por los medios de prensa- Asimismo, las comunicaciones enviadas al asesor jurídico de Lumberton tampoco han recibido respuesta, según señaló ABC News.