The Onion ha adquirido el imperio mediático de Alex Jones, Infowars, tras una subasta para aliviar la deuda de casi 1,5 mil millones de dólares que Jones contrajo con las familias de las víctimas del tiroteo en la Escuela Primaria Sandy Hook. Según CNN, la oferta de The Onion fue respaldada por las familias de ocho víctimas y un primer respondedor de la tragedia, además de contar con un acuerdo publicitario exclusivo con el grupo de control de armas Everytown for Gun Safety.
La venta incluye todos los activos intelectuales de Infowars, tales como su sitio web, listas de clientes, inventario y equipos de producción, aunque no se reveló el monto exacto de la oferta. CNN informó que las familias involucradas “acordaron renunciar a una parte de su recuperación para aumentar el valor total de la oferta de The Onion, permitiendo su éxito”. Este enfoque fue necesario, ya que como explicó el abogado de las familias, Chris Mattei, a CNN, “después de sobrevivir a una pérdida inimaginable con coraje e integridad, rechazaron las ofertas vacías de Jones por supuestamente más dinero”.
Alex Jones, notoriamente conocido por sus teorías conspirativas y falso testimonio sobre el tiroteo de Sandy Hook, reaccionó airadamente a la venta. NPR destacó que Jones declaró en su propio programa: “Salimos como vikingos con espadas en nuestras manos”, tras acusar a la casa de subastas de cambiar las reglas para favorecer a las familias. Según Forbes, el abogado de las familias, Chris Mattei, dijo: “Nuestros clientes sabían que la verdadera rendición de cuentas significaba el fin de Infowars”.
El destino de Jones como figura mediática se complica a medida que avanza la venta. De acuerdo con CNN, Jones indicó en un video que desestimaba la venta como inconstitucional y urgía a sus seguidores a seguirlo en nuevas plataformas de redes sociales. Además, expresó comentarios desafiantes, afirmando: “No sé qué va a pasar, pero estaré aquí hasta que vengan y apaguen las luces”.
La ironía de que The Onion, conocido por su contenido satírico, adquiera un medio notorio por propagar desinformación no pasa desapercibida. Forbes señaló que The Onion planea relanzar Infowars con un formato que pueda mantener la “tradición de asustar a los usuarios del sitio con mentiras hasta que entreguen su dinero en efectivo, o Bitcoin”.
Los detalles financieros que rodean la venta son complejos. NPR explicó que incluirán tanto el equipo del estudio como la tienda en línea de suplementos nutricionales de Jones, que había sido un recurso económico considerable para él. A pesar de las múltiples plataformas que han eliminado a Jones debido a discursos problemáticos y de odio, el magnate mediático ha persistido, ganando un impulso con el restablecimiento de su cuenta en Twitter (ahora X) por parte de Elon Musk.
Jones ha reiterado su intención de desafiar la legalidad del proceso, describiendo los casos en su contra como “juicios falsos”, según aseguró al medio. Asimismo, ha pedido a su audiencia apoyo financiero a través de compras en su tienda en línea, mientras asegura que “los continuos, desesperados y fútiles intentos de silenciarnos han fallado completamente y han hecho lo contrario”.
Al margen de quién emplee a Jones en el futuro, las familias afectadas por su desinformación tienen la posibilidad de perseguir sus futuros ingresos. CNN informó que un juez de bancarrota falló que el comportamiento de Jones fue “intencional y malicioso”, negándole así la posibilidad de un nuevo comienzo financiero que la bancarrota usualmente ofrece.
Este caso destaca el impacto judicial y financiero significativo en una figura mediática controversial, dejando una estela de consideraciones éticas sobre el discurso y la responsabilidad en el mundo de los medios. Con esta adquisición, las familias buscan un cierre y una transformación de Infowars que les devuelva cierta tranquilidad después de tanta pérdida.