Estados Unidos se prepara para las elecciones presidenciales de 2024, y una generación en particular podría tener un impacto significativo en los resultados: la Gen Z. Con más de 40 millones de jóvenes nacidos entre 1995 y 2006, incluyendo 8 millones de nuevos votantes, esta cohorte está lista para hacer sentir su voz en las urnas, según datos de Columbia University Magazine.
Robert Shapiro, profesor de gobierno en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de Columbia (SIPA), destacó que en elecciones cerradas, cada voto cuenta, y cualquier subgrupo de votantes puede tener un impacto decisivo.
Shapiro señaló que los votantes de la Gen Z están motivados por temas que les afectan directamente, como la economía, los derechos reproductivos, la violencia armada y el cambio climático. “Estos temas han llevado a que los jóvenes se inclinen hacia los demócratas en las últimas dos décadas”.
Sin embargo, la participación de la Gen Z no está garantizada. Grace Fitzgerald, presidenta de la Unión Política de Columbia (CPU), mencionó que el descontento con el sistema político y preocupaciones financieras podrían llevar a muchos jóvenes a abstenerse de votar como una forma de protesta.
Jack Lobel, secretario de prensa de Voters of Tomorrow, una organización sin fines de lucro que promueve la participación de los jóvenes en las elecciones, cree que la Gen Z se presentará en números récord. “Esta generación representa una quinta parte del electorado y está altamente motivada”, especialmente después de la decisión de la Corte Suprema en 2022 que anuló el derecho constitucional al aborto.
La importancia de la Gen Z se magnifica en los estados clave, conocidos como estados “péndulo”, donde el voto juvenil podría ser crucial. Michigan, Pennsylvania, Wisconsin, Nevada, Georgia, Arizona, New Hampshire, Carolina del Norte y Minnesota son algunos de los estados donde Voters of Tomorrow está enfocando sus esfuerzos para movilizar a los jóvenes a través de mensajes de texto, llamadas telefónicas y redes sociales.
En Arizona, por ejemplo, el Centro de Información e Investigación sobre el Aprendizaje y el Compromiso Cívico informó que 40.8 millones de miembros de la Gen Z serán elegibles para votar en las próximas elecciones, y 45% de estos votantes son personas de color, quienes tienen una presencia significativa en estados clave como Arizona.
De acuerdo con Teen Vogue, en las elecciones de 2020, el Presidente Joe Biden ganó los votos electorales de Arizona por un estrecho margen de 11,000 votos, lo que pone de manifiesto el potencial impacto de la Gen Z en este estado.
La participación de los jóvenes no se limita a las elecciones presidenciales. Teen Vogue subrayó la importancia de las elecciones locales y estatales, que a menudo tienen un impacto más directo en la vida diaria de los ciudadanos.
En Minnesota, por ejemplo, leyes recientes sobre derechos reproductivos, derechos de voto, cambio climático y seguridad con armas fueron influenciadas por el control del Senado de Minnesota, decidido por solo 321 votos en un distrito legislativo en las elecciones de 2022.
Albert Plantillas, de la Asociación de Estudiantes de Arizona, mencionó que tienen como objetivo registrar a 15,000 estudiantes para votar. Aunque parece una cifra alta, es solo una pequeña fracción del potencial total de votantes jóvenes en el estado.
La influencia de Gen Z también se refleja en su uso de las redes sociales para mantenerse informados y movilizarse políticamente. Los estudiantes mencionaron que temas como la deuda estudiantil, los impuestos, los derechos al aborto, los precios de las viviendas y la falta de vivienda son prioritarios para ellos, según un informe de FOX 10 Phoenix.
La participación de Gen Z en las elecciones de 2024 podría ser un factor decisivo en el resultado final. Con una generación tan diversa y políticamente activa, su impacto en las urnas podría redefinir el panorama político de Estados Unidos.