Laura Catena estudió biología en Harvard, medicina en Stanford y es directora de la bodega familiar Catena Zapata. Radicada en Estados Unidos, combina su labor de empresaria bodeguera con el de médica de emergencias en San Francisco.
"El vino y la medicina combinan el arte y la ciencia; un buen médico debe combinar el conocimiento científico con el instinto para diagnosticar y curar al paciente. Un viñedo y un vino son iguales, cambian con el lugar, el clima y las añadas, pero 100 años de experiencia familiar se acumulan para ayudarme a tomar decisiones. Y aunque soy fundadora del Catena Institute of wine y he dedicado mi vida a estudiar los suelos, el clima mendocino y el Malbec, mucho de lo que hago es por instinto, y es aquí donde la parte creativa y artística es importante", confesó en diálogo con Infobae.
El trabajo en equipo también es otro punto a destacar en ambas profesiones y Laura lo definió como una "manera de vivir y de pensar".
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Entre tanta vorágine, la empresaria mantiene intacto su instinto para detectar los terruños con mejores suelos y sabores. Y compartió su secreto. "Para entenderlos hay que estudiar, probar, pensar, y tener paciencia. En el viñedo Adrianna -en Mendoza-, nos llevó más de 20 años entender sus parcelas, sus suelos y todos sus sabores, y seguimos aprendiendo de cada cosecha".
Laura consideró que muchos terruños esconden oro y que parte de su tarea es descubrirlo. "Tiene que ver con encontrar un aroma y sabor únicos, inolvidables y un vino que se pueda añejar por más de 50 años. Eso en gran parte es fruto de la suerte. Es lo que piensa mi padre y también lo creo. Por otro lado para reconocer ese sabor único se necesita entrenamiento, se necesita visitar muchos viñedos y probar muchos vinos; también hacer muchos vinos. No es muy diferente de un artista que debe pintar y pintar para poder algún día hacer una gran obra maestra".
El arte de producir
La experta definió dos tipos de vinos: los buenos y los inolvidables, y aclaró: "No todos los buenos vinos son inolvidables". Estos se destacan por algún aroma, algún sabor que los hace resaltar y ser reconocibles casi a ciegas, "como el aroma a lápiz de Chateau Lafite, las frutas rojas casi agridulces de un Comptes de Vogue Chambolie Musigni o las violetas especiadas de un Catena Zapata Malbec Fortuna Terrae del viñedo Adrianna".
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Mientras que "un buen vino puede ser un vino fresco que se toma en un día caluroso en la playa como un Sauvignon Blanc de Nueva Zelanda o un Greco di Tuffo Italiano o un Torrontés Salteño. Y también un tinto joven o viejo, bien hecho en armonía y suavidad en el paladar, un vino que va bien con la comida y da placer. Pero que no es necesariamente inolvidable".
Catena Zapata tiene estándares muy altos de calidad con el objetivo de producir vinos argentinos que puedan estar entre los mejores del mundo. Y esa vara no se baja. "Cada año hay desafíos, y si la calidad no da por temas climáticos algún año hay que producir menos o no lanzar ciertos vinos".
Desde San Francisco, Laura se mantiene en permanente contacto con la empresa familiar y sueña con pasar más tiempo en el país. Casada con un norteamericano -"que habla muy bien español"- y con tres hijos, es un proyecto que no abandona.
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"¿Si me gustaría que mis hijos estén en este negocio familiar? Mucho. También mis sobrinos. Es algo muy especial ser una mentora para los jóvenes. El tiempo dirá si les interesa, o tal vez sean como yo que empecé en la medicina y hoy estoy completamente empapada en la bodega familiar", concluyó.