La reina Sofía ha aparecido en la basílica de Nuestro Padre Jesús de Medinaceli, en el centro de Madrid, para cumplir con una de las tradiciones más antiguas y representativas de la familia real española: la veneración al Cristo de Medinaceli cada primer viernes de marzo. Su presencia ha destacado no solo por producirse fuera de la agenda oficial, sino también porque coincide con un momento especialmente delicado para la madre de Felipe VI, que ha optado por refugiarse en las obligaciones institucionales tras el reciente fallecimiento de su hermana, la princesa Irene de Grecia.
La elección de doña Sofía como representante de la Casa Real este año no parece fruto del azar. Tal y como sucedió en 2023, cuando asistió a la misma basílica tras la muerte de su hermano, el rey Constantino, la reina emérita ha repetido el ritual apenas unas semanas después de despedirse de su hermana.
Manteniendo su luto en el que ya es costumbre verla en sus últimas apariciones, aunque ligeramente matizado por los detalles blancos de su abrigo, ha saludado bajo la lluvia a quienes aguardaban su llegada, protegida por un paraguas, y ha sido recibida por los hermanos capuchinos en la puerta. Dentro del templo, ha permanecido unos minutos rezando y ha besado el pie del Cristo, siguiendo la costumbre arraigada en la familia real. Allí, tanto en el acceso como en el interior, numerosos vecinos y feligreses le han mostrado afecto y respeto.
La presencia de la reina Sofía
La agenda oficial de la Casa Real no contempla siempre de forma explícita estas visitas, aunque la reiteración convierte el acto en una costumbre casi ininterrumpida. De hecho, la reina Sofía ha sido, históricamente, la integrante de la familia real con mayor presencia en la basílica de Medinaceli. En los dos años anteriores fue el propio rey Felipe quien acudió a la cita, retomando una costumbre que no repetía desde 2018, año en que vivió su primera visita al templo como monarca.
El año pasado, la convocatoria religiosa atrajo a 300.000 fieles a la basílica madrileña. Esta cifra ilustra la magnitud de la ceremonia, que implica cortar el tráfico en las calles adyacentes y largas colas desde la noche anterior por parte de los asistentes que acuden a venerar la imagen de Jesús de Medinaceli.
Una tradición de Casa Real
No solo la madre del rey mantiene esta continuidad. La infanta Elena acudió por última vez en 2019 y en ocasiones previas: 2017, 2014, 2012, 2009 y 1999. En cuanto al rey Juan Carlos, sus visitas han sido menos frecuentes, con presencia registrada en 2011 y 2005. La infanta Cristina participó en 1998, 2000 y 2007. La reina Letizia, poco arraigada a este tipo de escenarios, solo aparece en el historial en el año 2004, fecha en la que todavía era prometida del entonces príncipe Felipe.
La basílica se convierte cada año en un punto de encuentro no solo para los fieles anónimos, sino también para personalidades públicas y miembros destacados de la familia real. Además de la reina Sofía, en esta ocasión también han asistido el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, en las primeras horas del día, y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, momentos antes de la llegada de la madre de Felipe VI, que ha sido recibida entre aplausos y muestras de cariño.