Así es como puede afectar el sol a tus ojos: del envejecimiento prematuro al cáncer ocular

Llega el verano y, con él, la exposición al sol aumenta de forma considerable. Así, se sabe que el impacto de los rayos ultravioleta en la piel puede ser muy perjudicial para la salud. No obstante, los daños asociados al sol no pueden reducirse a la piel. Por el contrario, los ojos también sufren mucho durante esta época del año.

En este punto, hay que recordar que la exposición a la radiación solar no se limita a la playa, sino que afecta a lo largo del día en diversas actividades. Ya sea mientras se practica deporte, se hace una ruta en el monto o simplemente se da un paseo al aire libre. Los ojos están expuestos al peligro en todo momento y las consecuencias de esto pueden llegar a ser muy graves.

Los efectos del sol en los ojos

La radiación solar acelera el envejecimiento ocular y aumenta significativamente el riesgo de diversas enfermedades, como el envejecimiento prematuro de la piel de los párpados, la aparición temprana de cataratas y la degeneración macular asociada a la edad, una causa frecuente de ceguera irreversible a partir de los 60 años.

Además, la exposición al sol puede causar molestias en los ojos secos y aumentar la aparición de patologías severas asociadas, como el pterigión. Es decir, las cicatrices en la conjuntiva, una anomalía ocular común en personas que pasan largas horas bajo el sol sin protección adecuada. La queratitis también es una lesión bastante dolorosa que surge tras una exposición prolonga a la radiación ultravioleta. El daño se produce cuando la luz incide de manera prolongada sobre el epitelio corneal, la capa más externa de la córnea. Este efecto provoca que la capa se descame, dejando expuestas las terminaciones nerviosas del ojo.

Otro riesgo importante de la exposición solar es la aparición de cáncer ocular. Tanto la piel alrededor de los ojos como la retina y otras áreas pueden verse afectadas y desarrollar cáncer debido a la radiación solar. En suma, los rayos infrarrojos pueden causar daños fotoquímicos en todas las capas del globo ocular, quemando los tejidos y afectando a su funcionamiento.

Cómo proteger los ojos de los efectos del sol

Proteger los ojos del sol es crucial. La prevención es esencial para evitar problemas oculares causados por la exposición solar. Es sentido, para intentar reducir al máximo los riesgos de la exposición al sol en los ojos, es importante utilizar gafas de sol. Ahora bien, no todas las gafas sirven, es fundamental que estén homologadas. En este sentido, tal y como explicó el óptico-optometrista Alberto Barroso en una entrevista con Infobae España, “llevar unas gafas de sol sin la suficiente protección ultravioleta es peor que no llevar nada”.

Esto se explica entendido que, mientras que la pupila se contrae naturalmente cuando no se usan gafas de sol, si se utilizan unas con calidad deficiente, la disminución de claridad provoca que la pupila se dilate, permitiendo la entrada de una mayor cantidad de luz y, con ella, radiación ultravioleta e infrarroja.