El misterio resuelto. Durante casi tres años, la identidad exacta del Oscar que Sean Penn entregó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en 2022 permaneció como una incógnita.
Ahora, gracias a un trabajo de rastreo fotográfico publicado por The Hollywood Reporter, el enigma tiene respuesta: fue la estatuilla que Penn ganó por su actuación en Río Místico, la película de 2003.
Las imágenes del encuentro entre ambos, ampliamente difundidas en su momento, nunca fueron lo suficientemente nítidas como para determinar cuál de los dos premios que posee el actor había cambiado de manos.
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La estrella ganó dos Oscar a Mejor Actor a lo largo de su carrera: el primero por Río Místico y el segundo por Milk: un hombre, una revolución, una esperanza, en 2008.
Cuando THR le preguntó directamente sobre el asunto en 2024, él se negó a revelar la información.
Fue finalmente ese mismo medio quien, tras examinar fotografías que no habían sido analizadas con anterioridad, confirmó que se trató de la estatuilla de Río Místico.
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La entrega tuvo lugar durante una visita de Sean Penn a Kyiv en 2022, en plena invasión rusa de Ucrania. El momento fue registrado en un video difundido por Anton Gerashchenko, asesor del ministro del Interior de Ucrania.
En las imágenes, Penn le dice a Zelensky: “Esto es para ti. Es solo una cosa simbólica y tonta, pero si sé que está aquí me sentiré mejor y lo suficientemente fuerte para las peleas”.
“Cuando ganes, tráelo de vuelta a Malibú, porque me sentiré mucho mejor sabiendo que hay un pedazo de mí aquí”, continuó en su homenaje.
Zelensky, por su parte, no aceptó el galardón como un regalo definitivo. La entrega fue enmarcada por Penn como un préstamo.
En respuesta al gesto, el mandatario ucraniano llevó al actor al exterior para revelarle una distinción: una Orden al Mérito conferida a Sean Penn por su “sincero apoyo y significativa contribución a la popularización de Ucrania en el mundo”, de acuerdo con Variety.
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El nombre del artista de Hollywood quedó inscrito en una placa conmemorativa. “Hay tres lugares en el mundo donde estará todo mi orgullo: el lugar donde nació mi hija, el lugar donde nació mi hijo y este. Gracias”, respondió Penn.
La entrega de la estatuilla no fue el único episodio que vinculó al actor con sus premios en el contexto de la guerra en Ucrania.
Meses antes, había amenazado públicamente con fundir ambas estatuillas si la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas no permitía que Zelensky —quien había expresado interés en dirigirse a la ceremonia— tomara la palabra durante la entrega de los premios Oscar 2022.
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La Academia rechazó la propuesta y Penn nunca concretó su amenaza.
Durante ese mismo año, Sean Penn se encontraba en Ucrania filmando un documental para Vice Studios cuando Rusia lanzó su invasión el 24 de febrero de 2022.
Esa producción derivó en Superpower, un largometraje documental codirigido junto a Aaron Kaufman que originalmente iba a ser un retrato ligero de la transformación de Zelensky de actor cómico a presidente, pero que se convirtió en un testimonio de primera línea sobre un país en guerra.
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El documental, que incluye una serie de entrevistas íntimas realizadas por Penn al presidente ucraniano a lo largo de siete viajes en casi dos años, estuvo disponible de forma gratuita en YouTube durante un año a partir de julio de 2024.
“Hacer esta película disponible de forma gratuita ha sido mi sueño desde el principio”, declaró Penn, según Deadline. “La lucha de Ucrania por la democracia es también nuestra lucha”.
Sean Penn es también candidato este año al Oscar al Mejor Actor de Reparto por Una batalla tras otra.