Sobald es veröffentlicht wurde, wurde Titanic ein außergewöhnlicher Erfolg. Es war der meistgesehene Film für vier Monate und wurde bis zu diesem Zeitpunkt der erfolgreichste Film der Geschichte, dann übertroffen von James Camerons Avatar und der letzten Folge der Avengers. Es brachte etwa 2 Milliarden Dollar ein. Und als Folge seines kritischen und öffentlichen Triumphes fegte er die jährliche Preisverleihung.
Am 23. März 1998 erreichte er einen Rekord, der unerreichbar schien, dem von Ben Hur: elf Oscars nach vierzehn Nominierungen. Und die Akademie nominierte sie nicht einmal in zwei wichtigen Kategorien, in denen sie es sicherlich verdient hatte, zu den fünf zu gehören: Leonardo DiCaprio als bester Schauspieler (niemand in der Besetzung hat an diesem Abend eine Statuette bekommen) und das Drehbuch.
In den vergangenen Jahren, im langen Entstehungs- und Produktionsprozess des Films, deuteten jedoch alle Hinweise darauf hin, dass eine finanzielle und künstlerische Katastrophe eintreten würde. Viele glaubten, dass James Camerons Größenwahn das Projekt und die damit verbundenen Studien zum Erliegen bringen würde.
Alles begann mit Camerons Besessenheit von Schiffswracks. Diese Welt des Meeres, des Scheiterns, der Tragödie und der versunkenen Überreste zog ihn immer an. Als er einen Dokumentarfilm über eine Expedition zu den Überresten der Titanic sah, wusste er, dass dies sein nächstes Projekt sein würde. Er hat das Studio dazu gebracht, Unterwasseraufnahmen zu finanzieren. Zu diesem Zweck entwarf sein Bruder, ein Luft- und Raumfahrtingenieur, eine spezielle Kamera, die sehr tief tauchen und dem Wasserdruck standhalten konnte, um durch die Überreste des wahren Ozeandampfers zu reisen.
Er wollte keinen Katastrophenfilm mehr drehen. Er wollte (er brauchte: seine Besessenheit erlaubte ihm nichts anderes) historische Präzision, um eine epische Liebesgeschichte mit einer Katastrophe als Rahmen zu erzählen. Die Titanic als Thema wirkte nicht zu originell oder verlockend. Wie ein konkurrierender Produzent sagte, um das Projekt herabzusetzen: „Wer könnte interessiert sein? Jeder weiß, was passiert: Das unzerstörbare Schiff sinkt. Und sie alle sterben. Sehr langweilig.“ Camerons Macht der Verführung und Überzeugung erhielt jedoch grünes Licht. Zuerst warnte er davor, dass es sehr teuer sein würde. Er tat das Gegenteil von dem, was alle tun, anstatt die Größe seines Unternehmens zu verbergen, kündigte er an, dass er 150 Millionen Dollar benötigen würde. Nach mehreren Verhandlungen wurde der erste Haushalt mit 109 Millionen geschlossen. Am Ende würde ich fast das Doppelte der ursprünglichen Berechnung ausgeben.
Das Projekt gehörte 20th Century Fox. Aber es war sehr teuer und das Risiko war enorm. Also wollten sie es teilen. Sie sprachen mit Universal, der nichts mit dieser potenziellen Katastrophe zu tun haben wollte. Paramount erklärte sich bereit, Partner zu werden, beschränkte seinen Beitrag jedoch auf weniger als 50 Millionen Dollar, wobei das andere Unternehmen alles über das Budget hinaus investieren musste. Paramount gesicherter Vertrieb in den Vereinigten Staaten. Die Kosten waren ein weiteres Problem, das Manager plagte. Sie sahen, dass der Film sehr lang sein würde. Mehr als drei Stunden, die ihre kommerziellen Möglichkeiten direkt angriffen. Die Länge bedeutete nicht nur, dass in jedem Raum weniger Shows pro Tag zu sehen waren, sondern Filme, die zu lange sind, verärgerten Zuschauer, die nicht bereit sind, so viel Zeit vor dem Bildschirm zu verbringen.
Bevor er das Drehbuch schrieb, wurde James Cameron dokumentiert. Er las alles über die Titanic, was er konnte. Eine der Wände seines Büros war mit Veröffentlichungen über das Schiff bedeckt. Er wollte keine Details unbekannt lassen, es war ihm egal, ob es auf dem Bildschirm bemerkt wurde oder nicht. Wenn er wusste, dass etwas nicht stimmte oder dass es nicht ordnungsgemäß überprüft wurde, wurde dies zu einem Hindernis, das ihn daran hinderte, weiterzumachen.
Die Führungskräfte wollten ein weiteres Hauptpaar. Für die Rolle der Rose nahmen unter anderem Gwylneth Paltrow, Claire Daines und Gabrielle Anwar an den Vorsprechen teil. Kate Winslet wollte diesen Charakter. Und er hat für ihn gekämpft. Er schrieb Briefe an Cameron: „Rose bin ich.“ Und er schickte ihr sogar Blumen und war wütend, als er herausfand, dass eine andere Schauspielerin die Vorsprechen durchgemacht hatte. Noch ein Brief: „Es ist schwer für mich zu verstehen, dass du immer noch zögerst und nicht bemerkt hast, dass du deine Rose hier hast.“ Kates Beharren ließ Cameron erkennen, dass die Schauspielerin bereit wäre, alles Notwendige zu tun (um alles Notwendige zu ertragen), um eine perfekte Rose zu sein.
Tom Cruise wollte Jack machen, aber er wurde nicht einmal in Betracht gezogen. Der Casting-Direktor näherte sich den Namen Chris O'Donnell, Billy Crudup und Stephen Dorff. Matthew McConaughey behielt die Rolle am wahrscheinlichsten. Er hat sogar ein Drehbuch mit Winslet gemacht. Und sie probierten es auch für die Rolle ihres Millionärs-Verlobten aus, den Billy Zane bekommen hat. Aber er blieb ohne eine der beiden Rollen.
Für die Sekundarschule galt Barbra Streissand als nicht akzeptiert: Es war wenig für sie - und Robert De Niro als Kapitän, aber in letzter Minute gab sie auf, gesundheitliche Probleme zu zitieren.
Die Charaktere sind schematisch, sie haben keine große Tiefe. Sie sind da, um den Klassenunterschied zu demonstrieren und den Protagonisten eine großartige Liebesgeschichte zu erzählen. Dieses Schema macht die Leistung von Leonardo DiCaprio, der zu dieser Zeit 22 Jahre alt war, wertvoller. Es gibt nicht viel aus diesem verliebten Helden herauszuholen, von dem wir wissen, dass er zuvor zur Tragödie verurteilt ist.
Roses Aktzeichnungen (und die Hand, die sie zu machen scheint) stammen von James Cameron. Er hat seinen Charakter selbst gezeichnet. Er bat Kate, in seiner Unterwäsche vor sich zu posieren, um sie herzustellen. Das war die erste Szene unter den Schauspielern. Das Boot war noch nicht fertig und der riesige Pool war auch nicht voll, sodass der Regisseur alle möglichen Szenen drehen musste, für die das Meer nicht erforderlich war. Er entschied sich für diesen, um seinen Schauspielern Unbehagen zu bereiten und das Eis zu brechen. Er glaubte zu Recht, dass die Szene eine einzigartige Spannung haben würde, da er sich nicht so sehr kannte und kein Vertrauen gefunden hätte. DiCaprios Nerven waren so groß, dass er ihn bat, auf dem Bett statt auf der Couch zu liegen, wie das Drehbuch anzeigte. Der Stolperstein war so echt, dass er in der endgültigen Version blieb.
Die alte Rose, die von heute, war Gloria Stuart. Cameron bat sie, nach einer Schauspielerin zu suchen, die in den 1930er Jahren glänzte, dann aber verschwand. Stuart war zum Zeitpunkt der Dreharbeiten 87 Jahre alt und musste so geschminkt werden, dass er hundertjährig aussah (es wurde merkwürdig, dass zwei verschiedene Schauspielerinnen Gloria Stuart und Winslet für einen Oscar nominiert wurden, weil sie dieselbe Person im selben Film gedreht hatten). Die alte Frau mit der Weisheit, die Jahre geben, reagierte auf jeden Überschuss des Regisseurs, indem sie ihn „Herr Direktor“ nannte.
Die Protagonisten der Liebesgeschichte sind fiktive Charaktere (obwohl in der Crew ein junger Mann namens Jack Dawson bei dem Schiffbruch starb). Aber diese sind mit vielen anderen Charakteren gemischt, die sich auf der unglücklichen Reise befanden. Die historische Genauigkeit, die Cameron enthüllte, wurde nicht nur mit entsprechenden Kostümen oder entsprechenden Frisuren und Make-up erreicht. Er stellte einen Spezialisten für Etikette-Standards aus dem frühen 20. Jahrhundert ein, der neben dem Schreiben eines Handbuchs, das das gesamte Team leitete, während der Dreharbeiten mehrere Vorträge hielt und jede Szene überwachte, so dass es keine oder gar mikroskopischen Anachronismen gab.
Aber wenn wir über die Anpassung an reale Ereignisse sprechen, war die größte Leistung der lebensgroße Bau des versunkenen Schiffes. Cameron wollte keine Modelle oder Miniaturen. Ich brauchte alles um so auszusehen wie es war. Nur einige Teile (Gläser zum Beispiel) wurden um 10% ihrer ursprünglichen Größe reduziert. Für einige Szenen wie die im Maschinenraum bat Cameron darum, ihm kurze Extras zu besorgen, damit alles noch größer aussah.
Das Studio kaufte Küstenland in Baja California, Mexiko, um das Schiff und den riesigen Panzer zu bauen, auf dem sie die Szenen drehen würden. Der gesamte Betrieb bedeutete Investitionen in Höhe von 57 Millionen Dollar. Die Tiefe dieses Panzers betrug einen Meter, damit alle Schauspieler aufstehen und so lange wie möglich bleiben konnten. Jeder, der das Set durchlief, landete eher früher als später im Wasser, gedrängt von Cameron, der immer das Gefühl hatte, mehr Schiffbrüchige in seinem Meer zu brauchen. Irgendwann verzweifelt, weil sie nicht das taten, wonach er verlangt hatte (oder zumindest spielte er das), nahm Cameron ein Dutzend Extras an den Klappen und stopfte sie kopfüber in den übermäßigen Panzer. Es hörte erst auf, als es die gewünschte Anzahl von Opfern erreichte.
Draußen, in den Pausen zwischen den Szenen, warteten Schwimmbäder mit heißem Wasser auf sie, in denen die Schauspieler versuchten, ihre Temperatur wiederzugewinnen.
Eiswasser und längeres Eintauchen verursachten mehrere Krankheiten. Von Kate Winslets Lungenentzündung bis hin zu mehreren Nierenproblemen, abgesehen von einigen Frakturen, verdoppelt sich ein paar Risiken. Der große medizinische Notfall der Dreharbeiten kam jedoch zu einem Mittagessen, als sie Szenen mit den Trümmern des ursprünglichen Schiffes am Meeresboden drehten. Bei dieser Mahlzeit bestand das Hauptgericht aus einer reichhaltigen und etwas exotischen Fischsuppe. Einige fühlten einen seltsamen Geschmack, sagten aber nichts, weil sie nicht wussten, wie der Geschmack dieser Brühe aussehen sollte. Aber bald nachdem die Probleme begannen. Jemand hatte die Suppe mit einer erheblichen Menge PCP (auch bekannt als Angel Dust) vergiftet, einem starken und starken Halluzinogen, das das technische Team verwüstete. Sobald er die Situation erkannte, rannte James Cameron auf die Toilette, um Erbrechen zu verursachen und die Auswirkungen zu lindern, bevor das Medikament wirksam wurde. Die Dreharbeiten hätten für ein paar Tage aufhören sollen. Es ist nicht bekannt, ob es ein schlechter Witz, ein Unfall oder eine Rache an Camerons Verhalten war.
- Wir haben schon zu viel ausgegeben. Wir müssen Szenen schneiden „, sagte ein Produzent.
„Wenn du etwas schneiden willst, musst du mich rauswerfen“, antwortete Cameron.
- Bring uns nicht in diese Lage.
- Und ich warne dich, dass du mich töten musst, um mich zu feuern.
Die monströsen und extrem teuren Maschinen waren längst in Betrieb genommen worden. Bei den Führungskräften der beiden beteiligten Studios traten unweigerlich Zweifel auf. Auf die Zweifel folgte jedoch Panik. Sie waren vom Scheitern besessen. Sie konnten kein weiteres Ende dieser Geschichte sehen. Ein Scheitern in diesem Fall bedeutete jedoch den Konkurs von Studien, das Ende der künstlerischen Laufbahn, die Entlassung von Führungskräften und den Verlust eines obszönen Betrags von Millionen Dollar.
Es kommt oft vor, dass es mehrere Fälle gibt (Heaven's Gate, Waterworld, One from the Heart, die Filme von Orson Welles), dass ein Film, der aus dem Budget geht, der grandiloquent erraten wird und aus dem Probleme während der Dreharbeiten austreten, einen düsteren Misserfolg erleidet. A priori wird der übertriebene Ehrgeiz eines Regisseurs oft bestraft. Und James Cameron war der ideale Kandidat dafür. Größenwahnsinnig, übertrieben, despotisch. Und ehrgeizig. Dieser Ehrgeiz wird normalerweise teuer bezahlt. Kritiker und Industrie mögen ihn nicht und die Strafe ist die Steinigung der Arbeit, fast ohne ihr eine Chance zu geben. Sie lassen sie irgendwann für diese Arroganz bezahlen. Sie zeigen ihm, dass die Allmacht, die sie zu zeigen glauben, nur eine Sensation ist.
Darüber hinaus war die Analogie in diesem Fall zu einfach, sie war in Reichweite. Jeder wusste, dass der erste Rückschlag mit dem Untergang der beiden Giganten der beiden Titanics gleichgesetzt werden würde: des Schiffes und des Films. Sie warteten darauf, dass der Film nicht über Schiffbruch sprach. Es war ein Rennen, um zu sehen, wer der erste war, der offensichtlich war.
Der tyrannische Umgang mit James Camerons Set ist bekannt. Immer angespannt, kurz vor Misshandlung (in seinen ruhigsten Tagen), kümmert sich der Regisseur normalerweise nicht um seine unfreundlichen Wege. Er, sagt er, suche nach konkreten Ergebnissen und um etwas zu erreichen, brauche man Schmerzen, um Schmerzen zu erleiden. Das ist seine Arbeitsmoral. Als Gegenstück kann nicht gesagt werden, dass er selbst ihn nicht denselben Bedingungen ausgesetzt hat. Die Arbeitstage waren sehr lang. Es gibt außergewöhnliche Fotos, die ihn im Tank zeigen, der bis zu seinen Schultern mit Wasser bedeckt ist und sich auf die Erklärung der Gipfelszene für DiCaprio und Winslet konzentriert, die genau zuhören und etwas Angst vor der Kälte haben.
Camerons ursprüngliche Idee war es, Enyas Instrumentalmusik zu haben, aber es gab keine Einigung. Der Angestellte war schließlich James Horner. Die Bestellung, die er erhielt, war dieselbe. Nur Instrumentalmusik. Um Camerons Wut nicht zu provozieren, wurde der Brief des Liedes mit Texten, die er geschrieben hatte, bis zum Ende aufbewahrt. Als der Regisseur My Heart Will Go On hörte, wusste er, dass er seine Entscheidung ändern musste. (Ein weiteres Detail: Celine Dion lehnte das Thema zunächst ab, sie mochte es nicht; es war ihr Mann, der sie überzeugte).
Wie alles, was mit Titanic zu tun hat, war auch Musik ein außergewöhnlicher Erfolg. Das von Celine Dion gesungene Lied wurde zur meistverkauften Single der Geschichte und der Soundtrack gewann 11 Platinalben in den Vereinigten Staaten Staaten allein nach dem Verkauf von 11 Millionen Exemplaren.
Die für Mitte 1997 geplante Premiere, um den nordamerikanischen Feiertag, die hohe Filmsaison, zu nutzen, musste verschoben werden. Wieder einmal wurden die katastrophalen Prophezeiungen installiert. Der Direktor erklärte, dass es sich um eine Verzögerung aufgrund der komplexen Spezialeffekte handele. Es gab bereits Zahlen: Der Film sollte mehr als 200 Millionen Dollar herausbringen, bei aktualisierten Werten war er bereits teurer als das gleiche Boot, auf dem er inspiriert wurde. In der Studie wurde Cameron gebeten, Fachjournalisten zu beruhigen, einige Interviews zu geben. Er akzeptierte widerwillig.
Es war so, dass Cameron mitten im Schnitt und als sich die Gerüchte über Titanic verschlimmerten und die schlechten Vorzeichen zunahmen, einen Journalisten im Redaktionsraum empfing. Während sie sich unterhielten, zeigte er ihm eine Szene. Es dauerte etwas mehr als eine Minute. Als er fertig war, sagte der Regisseur zu ihm: „Ich hoffe, du hast es dir gut angesehen. Weil du der Letzte warst, der es getan hat.“ Und in diesem Moment löschte er die Szene für immer. „Ich habe gerade eine Million Dollar weggeworfen“,b sagte er dem Reporter Olympian.
Aber am 19. Dezember dieses Jahres kam Titanic in die Kinos. Die Spekulationen endeten zu dieser Zeit. Der Film wurde sofort ein Erfolg, der seinen unkontrollierten Ehrgeiz übertraf.
James Cameron hatte es geschafft, einen neuen modernen Klassiker zu kreieren.
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