US-Richter: Kreuzfahrten nach Kuba waren nicht erlaubt

MIAMI (AP) - Ein Bundesrichter in Miami erklärte in einem Urteil, dass vier große Kreuzfahrtunternehmen Tourismusbetriebe nach Kuba durchführten, die zwischen 2015 und 2019 nach US-Recht verboten waren.

In ihrem Urteil vom Montag sagte Richterin Beth Bloom, dass die Kreuzfahrtlinien Carnival, Norwegian, Royal Caribbean und MSC die Nachkommen eines amerikanischen Geschäftsmannes für die Nutzung eines Havanna-Terminals entschädigen müssen, das nach der kubanischen Revolution für Reisen außerhalb der gesetzlich zulässigen Reisekategorien beschlagnahmt wurde.

Nachdem der ehemalige Präsident Barack Obama eine Annäherung an die Insel begonnen hatte, erteilte das US-Finanzministerium Kreuzfahrtunternehmen Genehmigungen, um US-Passagiere nach Kuba zu transportieren, aber das bedeutete nicht, dass Menschen für den Tourismus reisen könnten, sagte der Richter.

„Die Tatsache, dass das Office of Foreign Assets Control (OFAC) Genehmigungen für Reisen nach Kuba erteilt hat und dass Beamte der Exekutive, einschließlich des Präsidenten, den Angeklagten dazu ermutigt haben, immunisiert die Angeklagten nicht automatisch von ihrer Verantwortung, wenn sie touristische Aktivitäten ausüben verboten per Gesetz „, schrieb Bloom.

Die Richterin sagte in ihrer Entscheidung, dass die Angelegenheit vor Gericht gehen könne, um über die Höhe der Entschädigung zu entscheiden.

Bloom gab an, dass diese Unternehmen Passagiere außerhalb der gesetzlich zulässigen Reisekategorien beförderten. Das 169 Seiten lange Gerichtsdokument zeigt, dass die vier Kreuzfahrtunternehmen auch Millionärsaufträge an verschiedene kubanische Regierungsbehörden zur Nutzung des Terminals und zur Durchführung von Führungen vergeben haben.

Das Dokument enthüllte auch, dass die Unternehmen mit der Buchung von Kreuzfahrtschiffen mit Zwischenstopps in Kuba Einnahmen in Höhe von mehr als 1,1 Milliarden US-Dollar erzielten.

Als Kreuzfahrtpassagiere 2016 anfingen, nach Kuba zu reisen, unternahmen sie Ausflüge zu Nachtclubs, Sehenswürdigkeiten, Flüssen und Stränden.

Das war, bevor der damalige Präsident Donald Trump im Juni 2019 Beschränkungen ankündigte, die die Kreuzfahrtunternehmen veranlassten, ihre Zwischenstopps in Kuba schnell zu beseitigen und ihre Schiffe im laufenden Betrieb umzuleiten.

Einen Monat vor Bekanntgabe dieser Beschränkungen beschloss die Trump-Regierung, eine Bestimmung des US-Embargos auf der Insel zu aktivieren, die es den Amerikanern ermöglichte, fast jedes Unternehmen zu verklagen, das Geschäfte tätigte oder von Eigentum profitierte, das von der kubanischen Regierung beschlagnahmt wurde.

Alle Präsidenten hatten den sogenannten Titel III des Helms-Burton-Gesetzes von 1996 seit seiner Verabschiedung aufgrund von Einwänden von US-Verbündeten, die in Kuba geschäftlich tätig sind, und wegen der Auswirkungen auf zukünftige ausgehandelte Abkommen zwischen den USA und den Inseln ausgesetzt.

Eine der Ausnahmen von der Bestimmung dieses Gesetzes betrifft die Nutzung dieses Eigentums für legale Reisen, und Bloom sagte, diese Kreuzfahrten seien nicht ausgenommen.

Das Unternehmen Havana Docks sucht nach rund 9,2 Millionen US-Dollar. Der Präsident des Unternehmens, Mickael Behn, ist der Enkel von William C. Behn, einem Amerikaner, der drei Docks besaß, die 1960 beschlagnahmt wurden. Mickael Behn ist Executive bei einem Fernsehsender und lebt in Miami und London.

Kreuzfahrtunternehmen reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Der Anwalt, der Havana Docks vertritt, konnte zu diesem Zeitpunkt auch nicht kontaktiert werden.