FORT WORTH, Texas, USA (AP) — Josef Newgarden nutzte eine nicht existierende obere Spur, um Scott McLaughlin in der letzten Kurve des Texas Motor Speedway zu überholen und seinem dominierten Teamkollegen das IndyCar-Rennen zu stehlen.
Der Sieg am Sonntag brachte dem Penske-Team zu Beginn der Saison aufeinanderfolgende Siege sowie den 600. Gesamtsieg auf allen Plattformen. Chevrolet hat die Saison zum ersten Mal seit 2017 mit Siegen in Folge begonnen.
McLaughlin, der das Rennen zum Saisonstart im vergangenen Monat in St. Petersburg, Florida, gewann, startete auf dem zweiten Platz, brach aber in der ersten Runde durch und überholte Felix Rosenqvist, der von der Pole startete. Der Neuseeländer war 186 der 248 Runden führend und stand bis zum verzweifelten Ansturm von Newgarden vor keinen Herausforderungen.
Der Amerikaner übte mitten im Verkehr Druck auf McLaughlin aus und gab alles, um seine Gelassenheit zu bewahren.
„Ich war im Auto sehr verärgert, weil wir viel Verkehr hatten und das hat mir nicht geholfen“, sagte Newgarden. „Und dann hat es mich gerade dann begünstigt, als ich helfen musste, buchstäblich in der letzten Ecke, in der letzten Ecke! Ich glaube, Scott führte 95% der Runden. Ich mache das nur ungern mit einem Partner.“
Der Siegesvorsprung betrug 0,669 Sekunden — das achtengste Finale in 35 Rennen in Texas.
Newgarden musste auf der zweiten Spur der Rennstrecke fahren, die zu rutschig und weitgehend unbrauchbar war, da die verbleibende Zugmasse aufgetragen wurde, um den Grip des Autos bei NASCAR-Rennen zu verbessern. Der PJ1 war schrecklich für Indy-Autos, die ihn als zu rutschig empfinden. Daher vermeiden die Fahrer die zweite Spur, weil sie befürchten, die Traktion zu verlieren und ihre Autos direkt gegen die Wand krachen.