Elton John y Bernie Taupin fueron honrados con el prestigioso Premio Gershwin de la Canción Popular otorgado por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, haciendo hincapié en que su legado musical está en armonía con su filantropía, especialmente por la tarea de la Fundación Elton John contra el SIDA. “Si tienes éxito, tienes que devolver. Ese fue mi mantra en 1980 cuando comencé a estar sobrio, y ha sido mi mantra desde entonces”, dijo el músico este miércoles por la noche.
Acompañado por Taupin y vestido con un resplandeciente traje rosa, Elton John, quien celebrará su 76º cumpleaños el lunes 25 de marzo, también dio su perspectiva sobre el atractivo perdurable de su música. “Las canciones duran porque cubren diferentes territorios. ‘Philadelphia Freedom’ no es como ‘Burn Down the Mission’, y ‘Daniel’ no es como ‘Saturday Night’s Alright for Fighting’. Taupin agregó: “Nuestra paleta está llena de colores”.
El show de la noche abarcó una gama de estilos musicales interpretados por una colección de músicos como Garth Brooks, Charlie Puth, Brandi Carlile, Joni Mitchell, Annie Lennox y el anfitrión Billy Porter. Una versión televisada se emitirá el 8 de abril en PBS, la cadena pública de televisión. Además, Metallica puso el escenario en llamas con una poderosa interpretación de “Funeral For a Friend/Love Lies Bleeding” del icónico álbum Goodbye Yellow Brick Road de John-Taupin, encendiendo la atmósfera con una energía de alto octanaje.
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Después de una interpretación conmovedora de “Sorry Seems to Be the Hardest Word”, Garth Brooks, que también recibió el Premio Gershwin en su momento, levantó su sombrero triunfalmente, provocando una ovación atronadora del público. Brandi Carlile encantó con su interpretación de “Madman Across the Water”, y la multitud se balanceó junto con la cautivadora actuación de Maren Morris de “I Guess That’s Why They Call It the Blues”. La homenajeada del año pasado, Joni Mitchell, adornó el escenario junto a Lennox y Carlile para la apropiada interpretación de “I’m Still Standing”.
Antes de que Annie Lennox interpretara “The Border Song”, elogió el compromiso inquebrantable de Elton John en la lucha contra la epidemia del SIDA, describiéndolo como “inmenso”. “Parece estar muy cómodo con su fama y la utilizó de manera que ha hecho diferencias globales masivas en áreas realmente significativas... El VIH y el SIDA es un desafío masivo, masivo. Y sin embargo, Elton lo estaba haciendo y sigue haciéndolo, salvando vidas”, dijo la cantante británica.
Tras el honor otorgado por la Bibliotecaria del Congreso Carla Hayden, John deleitó a la audiencia con una actuación de tres canciones: “Mona Lisas and Mad Hatters”, “Saturday Night’s Alright for Fighting” y “Your Song”, con Taupin a su lado junto al piano. Establecido en 2007, el Premio Gershwin ha celebrado previamente a iconos como Paul McCartney, Paul Simon, Stevie Wonder, Joni Mitchell y Carole King.
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[Fotos: AP/Kevin Wolf]