Una oferta que promete tiquetes pagos, alojamiento, clases de idioma y salarios en dólares comenzó a circular en redes sociales colombianas dirigida a mujeres jóvenes que buscan oportunidades en el exterior.
La propuesta habla de trabajo y formación técnica en lo que se presenta como una de las zonas industriales más exclusivas de Rusia. Sin embargo, informes internacionales y testimonios recopilados en otros países han encendido las alertas sobre las condiciones reales del programa.
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La iniciativa se llama Alabuga Start y opera en Yélabuga, en la región de Tartaristán, dentro de una Zona Económica Especial que concentra fábricas manufactureras con beneficios tributarios. El plan está enfocado exclusivamente en mujeres entre 18 y 22 años, principalmente provenientes de países del sur global.
La revista Cambio reveló que la estrategia de promoción del programa ya alcanzó a creadores de contenido en Colombia y que incluso hubo acercamientos formales con la Embajada en Moscú. La Cancillería, según documentos conocidos por ese medio, decidió no difundir la iniciativa por las particularidades del perfil al que está dirigida.
Aunque la publicidad resalta vacantes en logística, producción, hostelería, transporte o servicios de alimentación, distintos reportes internacionales sostienen que parte de las trabajadoras terminan vinculadas a líneas de ensamblaje de drones militares.
Un estudio de la organización suiza Global Initiative Against Transnational Organized Crime, publicado en 2025, recopiló 60 entrevistas a participantes y aspirantes, y concluyó que varias jóvenes no tenían claridad sobre la naturaleza exacta de las labores que desempeñarían antes de viajar.
Según esa investigación, la zona industrial en Tartaristán se ha convertido en un punto clave para la fabricación de vehículos aéreos no tripulados Geran-2, derivados del modelo iraní Shahed 136, utilizados por Rusia en la guerra contra Ucrania. Algunas entrevistadas afirmaron que solo al llegar comprendieron que participarían en procesos asociados a la producción de estos dispositivos.
Los testimonios recogidos por organizaciones y medios extranjeros describen jornadas extensas, vigilancia constante y exposición a sustancias químicas empleadas en la manufactura. Una de las entrevistadas relató efectos como irritación en la piel y sangrados nasales frecuentes tras manipular compuestos industriales. Además, algunas aseguraron que los salarios recibidos eran inferiores a los prometidos inicialmente o menores que los de trabajadores locales.
El informe de la organización suiza señala que, si bien el programa no encaja de forma automática en la definición clásica de trata de personas, sí existirían elementos de engaño relacionados con la información suministrada durante el reclutamiento.
Según Cambio, en Colombia la estrategia de difusión ha incluido publicaciones pagas con influencers. Un creador de contenido de Medellín, menor de edad, compartió un video en TikTok promoviendo la oportunidad y calificándola como imperdible. La grabación fue eliminada horas después tras recibir críticas de usuarios que cuestionaban la seguridad y el trasfondo del programa.
De acuerdo con la información conocida, una agencia de relaciones públicas con sede en Antioquia habría servido de intermediaria para contactar a tiktokers cuyos perfiles encajaran con el público objetivo: mujeres jóvenes interesadas en estudiar o trabajar fuera del país. La compañía rusa, según estos datos, buscaría ampliar la pauta a otros países de América Latina.
Según pudo conocer el medio, la empresa ha defendido su modelo. En pronunciamientos recogidos, voceros sostienen que el programa está diseñado para jóvenes con mayor capacidad de adaptación y que las acusaciones sobre explotación no reflejan la realidad. Argumentan que el crecimiento del proyecto y su operación abierta serían prueba de su legalidad.
No obstante, la ausencia de cuentas oficiales verificadas en redes sociales masivas y la comunicación principalmente a través de canales de Telegram también ha despertado cuestionamientos. Es por esa vía donde se comparten imágenes de alojamientos, actividades recreativas y supuestos beneficios, así como los pasos para postularse.
Para las autoridades colombianas, hasta ahora no existen registros oficiales de connacionales reportadas en esa zona industrial. Sin embargo, la aparición de publicidad segmentada en redes sociales evidencia que el reclutamiento ya está en marcha en el país.