Científicos colombianos volverán a pisar la Antártida como parte de la Décima Expedición 2023-2024 al también llamado ‘continente blanco’. La tripulación, compuesta por noventa hombres y mujeres, zarpará en el buque ARC Simón Bolívar.
La embarcación, que partirá a la Antártida el próximo 14 de diciembre desde el puerto de Buenaventura (Valle del Cauca), realizará una travesía de 120 días, hasta el 22 de marzo del 2024, en la que ejecutará proyectos en 20 líneas de investigación, con los que atracará en puertos de países como Chile, Perú y Ecuador.
El objetivo, de acuerdo con la Armada Nacional de Colombia, será “explorar el continente blanco potencializando la investigación en materia de cambio climático, biodiversidad, biología marina, y demás temas de interés”.
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El primero en su clase
Con 83 metros de eslora (largo) y 16 metros de manga (ancho), el buque es el más grande construido en la historia de Colombia, y el primero diseñado exclusivamente para la expedición científica a la Antártida.
Así lo develó el secretario ejecutivo de la Comisión Colombiana del Océano, el capitán Juan Camilo Forero, a la revista Semana, quien indicó que gracias a la embarcación los científicos colombianos podrán indagar en aquellos fenómenos que ocurren en la Antártida y que tienen algún tipo de efecto en la biodiversidad y el clima del territorio colombiano.
“Las conexiones que tiene Colombia con la Antártica son conexiones naturales. La mejor evidencia son las ballenas que vemos en el segundo semestre en las costas del Pacífico. Nacen en aguas cálidas colombianas y bajan a la Antártica para alimentarse; están en continua migración. Otra es la biodiversidad, Colombia tiene pesca gracias al océano antártico, ya que tiene aguas frías que viajan por una corriente y bañan las aguas del Pacífico”, expuso el capitán Forero a la publicación bogotana.
En la expedición, que ya se ha realizado nueve veces en la historia de Colombia, los científicos también podrán indagar en campos como la geofísica, la oceanografía e hidrografía, a través de los laboratorios y tecnología de punta que tiene la embarcación abordo, informó el diario El Universal.
“Las expediciones se han hecho en el verano austral porque las condiciones son más favorables, son extremas, pero son menos durante el verano. No es un verano como el del Caribe, pero más favorable para que podamos navegar. Por ejemplo, el buque tiene acondicionados unos radares que permiten detectar icebergs, que son más probables cuando no es verano austral”, explicó el segundo comandante de la Armada Nacional, el vicealmirante Juan Ricardo Rozo Obregón, en diálogo con la revista Semana.
Construido por la Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval y Marítima Colombiana (Cotecmar), el ARC Simón Bolívar de igual forma permitirá hacer grandes contribuciones al Programa Antártico Colombiano, cuyo propósito recae en “promover las ciencias antárticas, procurar la protección y conservación ecosistémica, e incentivar el intercambio y la transferencia de información, conocimiento técnico y capacidades científicas”.
Entre los 90 tripulantes del ARC ‘Simón Bolívar’ que se embarcarán en la travesía por la Antártida habrán desde investigadores, biólogos, estadistas, hasta ingenieros colombianos que durante años se han preparado para zarpar en ese tipo de aventuras, así lo conoció el diario El Universal.
La embarcación, que fue oficialmente presentada el pasado martes 31 de octubre en la ciudad de Barranquilla (Atlántico), por ahora adelantará sus últimos preparativos para adentrarse en la Antártica desde el próximo 14 de diciembre, cuando zarpe desde el puerto de Buenaventura, en el departamento del Valle del Cauca.