乌克兰人正在为俄罗斯从马里乌波尔向北和从哈尔科夫周围向南发动进攻做准备。他们等待着一个月的艰苦战斗。俄罗斯部队将集中在顿巴斯心脏地带的那个地区。大炮将获得最密集的航空支援，在许多情况下，航空将留在俄罗斯领空并从那里发射导弹。目标是在自2014年俄罗斯入侵以来建立的联合部队的行动区以及卢甘斯克和顿涅茨克分离主义飞地的建立，包围乌克兰军队。尽管乌克兰将军们认为他们有很大的机会抵抗猛攻。他们知道，最好的选择是已经在基辅成功使用的永久移动的小型单位。使用轻型坦克，肩部导弹发射器和移动电池的 “游击炮” 战术。这应该会给对手带来很高的消耗率。这将是一场相当平衡、疲惫和血腥的战斗。
俄罗斯军队遭受同样的供应和士气低落的问题，导致基辅的占领失败。他继续在俄罗斯的别尔哥罗德和沃罗涅日城市重新集结这些部队，但这些士兵至少要再过两周才能返回战斗。乌克兰总参谋部昨天报告说，撤回的部队中有第 41 联合武器军和第 90 俄罗斯坦克师。战争研究所（ISW）的最新进展@@ 报告说：“乌克兰的报告表明，俄罗斯一些部队和地区的士气和战斗意愿仍然很低。”
俄罗斯指挥官在对部队进行纪律处分时面临的问题之一是士兵没有得到适当的工资。“承诺的在乌克兰参加战斗的经济激励措施并没有像承诺的那样提供给某些部队。ISW评论说，第一坦克军卫队第47坦克师的士兵没有收到参加乌克兰行动的预期额外报酬，军方领导层也忽略了付款呼吁。”
乌克兰军队情报部门 GUR 表示，“由于从乌克兰返回俄罗斯的尸体数量众多，俄罗斯军队拒绝参加战斗”，俄罗斯军方正在小批量运送尸体，以避免在当地社区引起恐慌。根据最保守的估计，俄罗斯的伤亡人数为20,000人，一些统计在阿富汗和伊拉克丧生的士兵的组织说有3万多人。
英国广播公司的一份俄语报道收集了有关在乌克兰行动中丧生的1,083名士兵和军官的信息。他发现，他们中的绝大多数人都在阻止进入俄罗斯经济最萧条的地区。特别是达吉斯坦地区，失业率（15％）是全国平均水平的四倍。当该地区的基本工资为400美元时，这些军人每月收取500 美元。但是在这次 “特殊行动” 中，普通士兵的补助金可能增加到每月1200美元，下士和中士的补助金可能增加到每月1,600美元。
这使我们回到了一个相当特殊的战场。即使它解决了支付和伤亡问题，到本月底，普京的军队也将面临一个转折点。他本可以赢得顿巴斯战争，但是他带着精疲力尽、士气低落的部队抵达，没有任何留在那里的动力。乌克兰也没有任何动力去接受相当于允许俄罗斯逐步吞并其领土的停火。现在是俄罗斯将军们必须决定是否继续战争以及目标是否再次接管乌克兰首都的时候了。
在这种情况下，俄罗斯将需要轮换作战部队。他将不再在后方有新的或休息的部队，他将不得不动员预备役并保留最后一批新兵。这就是其问题再次开始的方式：基础设施和供应严重不足、士气低落、不支付工资。在装备和准备新部队的同时，这将使俄罗斯的新进攻至少再推迟两个月。如果经济制裁不能明确削减战争预算，那么所有这一切。
届时，乌克兰部队也将严重耗尽和精疲力尽。届时，人们将看到西方是否愿意做它尚未敢做的事情，并采取更加积极的立场来支撑基辅的力量。它将不得不在创纪录的时间内装备和训练乌克兰士兵以及将增援他们的国际旅。“这将需要对新系统进行培训，重组一些乌克兰部队，以及更换关键装备。专业网站 warontherocks.com 在对军事局势的分析中解释说，如果乌克兰的盟友现在不开始这一进程，他们就有可能再次陷入乌克兰的需求和军队能够及时吸收的东西之间。
到目前为止，乌克兰人至少在公开场合收到的东西，例如来自捷克共和国的十几辆T-72坦克，来自美国的10架Switchblade 600无人机或来自英国的120辆装甲车，不足以改变军事平衡。必须有更多的飞机和导弹电池抵达，例如埃及必须在三角测量中派出的 MIG-29M 战斗轰炸机，美国通过三角测量向开罗运送更现代化的 F-16 飞机。
但这一切都需要一个复杂的过程。大多数现代西方飞机都装有通信和导航设备，其中包含北约不愿意以任何方式交给俄罗斯的敏感信息。将它们从将要送往乌克兰的飞机上移走需要时间。这是阻止华沙在冲突开始时提供的波兰MiG-29运送的主要障碍之一。“这些飞机对北约装备（主要是通信和航空电子设备）进行了改进，应予以淘汰以避免妥协。请记住，一开始，机身本身是较旧且致命性较低的模型，而且它们也非常磨损，” 皇家联合服务学院的研究员杰克·沃特林说。
战争是极其复杂的生物。每个元素都会导致一个动作及其对无限的反应。延迟支付工资或改进飞机导航系统可能会对战场上的结果产生重大影响。顿巴斯也不例外。这是新的露天战争，社会和政治实验室，其实验将影响整个地球。