睡眠是动物世界中普遍存在的行为。它通常以静止不动和反应不佳为特征。
尽管睡眠固有的脆弱性，但进化时间的持续表明睡眠具有一种或多种基本功能。这种中心功能的假设是，睡眠通过改善放松和降低觉醒的代谢率，在节省能量方面起着重要作用。
据报道，包括人类、猫、老鼠、鸟类和果蝇在内的各种动物在睡眠期间可以节省能源，但尚不清楚鱼类睡眠期间的能量消耗是否减少了。
根据澳大利亚科学机构的一组研究人员的一项研究，鲨鱼保持睡眠时间以节省能源。
在西澳大利亚大学的迈克尔·凯利（Michael Kelly）进行的一项研究中，在新西兰东北部的豪拉基湾（Hauraki Bay）收集了七条棋盘鲨，并在自然光线条件下将它们保存在室外水族馆中。这些动物用沙丁鱼喂食，并将其保存至少 2 周。在开始实验以确定动物是否达到吸收后状态之前。
在此期间之后，这些棋盘鲨鱼（之所以命名是因为皮肤上黑斑的颜色模式与棋盘图案相似）被单独放置在封闭的呼吸实验室中。在数据收集开始之前，48 小时后开始使用自动间歇流量呼吸器和视频录制，以使每只动物都能适应新的情况。然后，每个协议持续了 24 小时，暴露在 12 个小时的光线和 12 个小时的黑暗中。
在此期间，他们评估了氧气消耗率的变化，以了解睡眠是否是冷血脊椎动物节能的决定性因素。
评估眼睛的状况为睁开或闭合，不活跃的鲨鱼的身体姿势被评估为平坦（躺在水箱底部）或站立（坐在胸鳍上）。鲨鱼在游泳时一直睁大眼睛，但在睡觉时他们发现这些动物的眼睛闭上了。
活动状态分为游泳、休息（闲置时间少于5分钟）或睡眠（不活动5分钟或更长时间）。研究表明，睡眠期间鲨鱼体内的氧气含量明显降低，持续约5分钟。他们正在睡觉的另一个迹象是，在动物活动期间（即游泳时）记录了高水平的氧气。
关于身体姿势，科学家观察到，在睡眠期间，他们采取平坦的身体姿势而不是休息。由于这项研究，一种古老的理论被击落了，即鲨鱼没有入睡。
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