Tigres resgatados na Argentina encontram um lar na África do Sul

BELÉM, África do Sul (AP) - Quatro tigres de Bengala resgatados após anos passados em cativeiro em um vagão de trem na Argentina foram libertados em recintos externos na África do Sul.

Depois de uma viagem de 70 horas da Argentina, os tigres deixaram suas gaiolas para recintos ao ar livre no Santuário Lionsrock Big Cats no Estado Livre, centro da África do Sul.

Os tigres, claramente curiosos sobre suas novas casas, rapidamente verificaram seus recintos de cerca de 80 metros quadrados (jardas) quadrados e mastigaram pedaços de carne preparados como um deleite bem-vindo.

A chegada dos animais à África do Sul no último sábado completou anos de planejamento para a organização internacional de bem-estar animal Four Paws, disse o Dr. Amir Khalil, veterinário e chefe da missão.

“Eu estava mais animado do que os tigres”, acrescentando que se esperava que os tigres relutassem em sair de seus contêineres. “Mas eles saíram imediatamente. Eles querem descobrir o lugar, cheirar a grama, prová-la.”

A atividade dos tigres, disse ele, mostrou que eles querem “defender, garantir um novo espaço. Então, agora eles precisam de tempo para se acalmar e ainda têm um longo caminho a percorrer para aprender sobre a área e o novo território”.

Os tigres ficaram em pares em dois recintos separados, um plano que parecia estar indo sem incidentes no momento.

Nas próximas semanas e meses, os tigres serão supervisionados e receberão todos os cuidados veterinários de que precisarem, disse Khalil.

“Vamos começar a vir aqui com frequência e alimentá-los, nos acostumando com toda a nossa equipe e nossos cuidadores para que eles possam aprender qual é a nossa rotina e começar a relaxar”, disse.

O próximo passo será liberar os tigres em recintos mais amplos de vários acres, explicou Hildegard Pirker, gerente do Santuário Lionsrock, onde vivem mais de 100 leões, tigres, leopardos e uma chita.

Todos os recintos têm áreas de pastagem com arbustos e árvores e espaços naturais protegidos onde os animais podem descansar e se proteger dos elementos, de acordo com a Lionsrock. Os recintos são circulares e seguem a forma natural do terreno para que os felinos não se sintam encurralados.

Os animais locais foram resgatados de circos, zoológicos, indústria do entretenimento e propriedade privada em lugares tão diversos como Áustria, Bulgária, República Democrática do Congo, França, Iraque, Síria, Holanda ou Grã-Bretanha. A Four Paws criou a reserva na África do Sul para grandes felinos, que podem ser visitados para ver os animais em seus novos ambientes.