WASHINGTON - El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por su sigla en inglés) de Elon Musk eliminó cientos más de logros anunciados de su "muro de recibos" plagado de errores, lo que redujo 4000 millones de dólares más de los ahorros que el grupo decía haber conseguido para los contribuyentes estadounidenses.
A última hora del domingo, el grupo borró o alteró más de 1000 contratos que había identificado como cancelados y que representaban más del 40 por ciento del total de contratos mostrados en su sitio la semana pasada. Entre los elementos eliminados figuraban cinco de los siete mayores ahorros que se había adjudicado apenas la semana pasada. Además, el grupo añadió unos 1000 contratos cancelados más, por un ahorro total menor.
Fue la segunda vez en una semana que la DOGE borró algunos de sus mayores logros anunciados. A principios de la semana pasada, borró los cinco mayores ahorros que había anunciado cuando el muro de recibos (el nombre que el grupo le dio a su lista de contratos cancelados) se publicó originalmente el 19 de febrero.
Desde esa primera publicación, el importe total del ahorro que la iniciativa se adjudica por el recorte de contratos ha disminuido constantemente, de 16.000 millones de dólares en un principio a menos de 9000 millones ahora.
El "muro" muestra solo algunos de los recortes que Musk le ha impuesto al gobierno, lo que hace difícil saber si es cierto que su iniciativa les ha ahorrado a los contribuyentes más de 100.000 millones de dólares. Pero el sitio es el único lugar en el que el grupo ha dado cuenta pública y detallada de su trabajo, lo que da una idea limitada de su competencia básica y su familiaridad con los datos gubernamentales.
Varios expertos en contratación y presupuesto señalan que ese vistazo es preocupante.
Desde su inicio, la lista ha estado llena de errores: anuncios que confundían miles de millones con millones, contabilizaban tres veces la misma cancelación o se daban crédito por contratos terminados años o incluso décadas antes. Algunos expertos en contratación indicaron que estos errores plantean dudas sobre la comprensión básica que tiene la DOGE del gobierno federal, en un momento en que el grupo de Musk está intentando mejorarlo rápidamente.
"En general, hay cierta aleatoriedad", comentó Jessica Riedl, investigadora principal del Instituto Manhattan, un grupo de reflexión conservador. "Parece como si la DOGE les hubiera pedido a determinados organismos reunir algunas listas aleatorias de contratos que quizá existan o no en la actualidad de cualquier manera, y luego, sin comprobar muy bien los datos, los hubiera subido a un sitio web y sumado los importes. No parece estar coordinado de forma centralizada".
El grupo de Musk y la Casa Blanca no respondieron a nuestras solicitudes de comentarios sobre las nuevas supresiones enviadas el lunes por la mañana. Desde que los medios de comunicación empezaron a señalar errores en la lista, el grupo ha añadido en su sitio web frases que señalan como culpables a agencias federales individuales y afirma que las cifras en dólares que aparecen en su sitio "proceden directamente de funcionarios encargados de la contratación de agencias".
Estos son algunos de los mayores ahorros que desaparecieron:
-- Un ahorro de 1900 millones de dólares que el grupo dijo haber conseguido gracias a la cancelación de un contrato del Servicio de Impuestos Internos por ayuda técnica. Antes del domingo por la noche, este había sido el mayor ahorro individual identificado en el sitio. Pero The New York Times informó que, en realidad, el contrato se canceló en noviembre, cuando Joe Biden era presidente.
-- Un ahorro de 149 millones de dólares atribuido a la cancelación de un contrato cuyo objeto era proporcionar tres auxiliares administrativos en el Departamento de Salud y Servicios Humanos. La entrada de la semana pasada contenía numerosos errores, incluido un enlace a un contrato distinto, con una empresa distinta, que no se refería a auxiliares administrativos ni era por 149 millones de dólares. El domingo, después de que el Times señaló esta entrada confusa, desapareció.
-- Un ahorro de 133 millones de dólares que, según el grupo, procedía de la cancelación de un contrato de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional por obras en Libia. El contratista, Chemonics International, publicó el año pasado en LinkedIn que su trabajo en ese contrato ya había finalizado.
Sin embargo, incluso después de los cambios introducidos en el sitio web del grupo, seguían existiendo algunos errores. Hasta el lunes por la mañana, la lista todavía indicaba que el DOGE había conseguido un ahorro de 106 millones de dólares gracias a que canceló un par de contratos que la Guardia Costera había firmado para obtener ayuda administrativa.
Esa afirmación era falsa. Los datos de adquisiciones federales muestran que estos contratos se completaron en realidad en 2005 y 2006, cuando George W. Bush era presidente.
Elon Musk, al fondo, observa al presidente Donald Trump y al primer ministro Narendra Modi durante una reunión bilateral en el Despacho Oval de la Casa Blanca en Washington, el 13 de febrero de 2025. (Eric Lee/The New York Times)