Theo Maledon, Trey Lyles y Gabriel Deck figuraron entre los nombres más destacados en la contienda donde el Real Madrid logró una diferencia máxima de 37 puntos frente a Unicaja, que debió resignarse a una derrota contundente y rápida eliminación en los cuartos de final de la Copa del Rey de baloncesto. Según informó Europa Press, el conjunto dirigido por Sergio Scariolo ejerció un dominio absoluto durante todo el encuentro disputado en el Roig Arena de Valencia, asegurando su pase a semifinales tras un contundente 100-70.
De acuerdo con Europa Press, esta victoria se produjo en la reedición de la final copera del año anterior, cuando Unicaja había superado al Real Madrid en el Gran Canaria Arena. Aquel resultado, que otorgó el trofeo a los malagueños con claridad, quedó superado por la respuesta del equipo blanco, que ahora bajo la dirección de Scariolo mostró desde el primer minuto un alto grado de motivación y efectividad. El plantel madridista llegaba con ganas de revancha, ingrediente que su técnico italiano había anticipado en días previos.
El Real Madrid, que ya en el pasado domingo había superado a Unicaja en la Liga Endesa por 92-96 en el Martín Carpena, trasladó esa dinámica positiva a la cita copera sin encontrar obstáculos sólidos. Desde el inicio del encuentro, Unicaja evidenció dificultades ofensivas a pesar del acierto inicial de Kendrick Perry, vigente MVP de la competición, que abrió el marcador con un triple. Sin embargo, el rumbo del partido giró rápidamente: el Real Madrid cerró el primer cuarto con un parcial de 14-0, estableciendo una diferencia que Unicaja no lograría reducir en ningún momento.
Europa Press detalló que, lejos de ceder intensidad, el conjunto blanco incrementó su agresividad en ambos lados del campo en el segundo cuarto. Lyles y Abalde aportaron efectividad desde la línea de tres, mientras que Deck y Maledon sumaban de forma consistente y Campazzo ordenaba los ataques con criterio. Antes de llegar al descanso, la distancia se amplió hasta los 24 puntos para el Real Madrid, que fijó el marcador intermedio en 50-28, reflejando la superioridad blanca y la falta de reacción de los de Ibon Navarro.
En el tercer periodo, los problemas de Unicaja se acentuaron. Llull amplió distancias con un triple de arranque, Deck aprovechó la inercia positiva y la diferencia llegó a los 33 y 35 puntos (67-34 y 69-34). El Real Madrid, sólido en el control del rebote y eficaz en transición, no permitió ningún acercamiento. La ausencia de ideas y fluidez en el ataque andaluz quedó patente, mientras el cuadro de la capital continuó sumando con facilidad.
Durante el último cuarto, la situación no experimentó variaciones notables. Maledon, Lyles y el resto del banquillo mantuvieron el ritmo y la máxima diferencia alcanzó los 37 puntos (96-59). Algunos puntos anotados en los minutos finales por Unicaja contribuyeron a maquillar el resultado hasta el 100-70 definitivo, pero no alteraron la narrativa del partido, donde según Europa Press, el Real Madrid impuso su ley sin concesiones.
La atmósfera en el Roig Arena, ante 14.062 asistentes, destacó no solo por el juego mostrado por el Real Madrid sino también por la reacción de la afición, que lejos de dejarse llevar por el desánimo, acompañó con cánticos y ovaciones a un equipo malagueño que se despide prematuramente del torneo. El medio señaló que parte del público, en especial la afición del UCAM Murcia presente en el recinto, animó el espectáculo realizando la ola al margen de lo que ocurría en la pista.
Con esta victoria, el Real Madrid selló su pase a la semifinal, donde se medirá ante el Valencia Basket, club anfitrión y próximo obstáculo en la competición. De acuerdo con Europa Press, el resultado y la forma en la que se produjo envían un mensaje de fortaleza a los restantes aspirantes de la Copa. Unicaja, vigente campeón, afrontó un día sin respuestas, viendo cómo las aspiraciones de revalidar el título se esfumaban tras un inicio fulminante de los blancos.
La crónica técnica del encuentro mostró la amplitud del reparto de minutos y anotación en el equipo de Scariolo: Campazzo y Llull aportaron 7 puntos cada uno, Hezonja sumó 12, Deck consiguió 8 y Tavares aportó 9, integrando el quinteto inicial. Desde el banquillo, Lyles encabezó la producción con 16 unidades, seguido por Maledon con 13, Abalde con 12, mientras que Garuba y Feliz sumaron 7 y 9 respectivamente. En Unicaja, los máximos anotadores fueron Webb con 18 y Balcerowski con 13.
En cuanto a los parciales, el Real Madrid fue ampliando su ventaja en cada periodo del partido: 28-12 en el primer cuarto, 22-16 en el segundo, 23-16 en el tercero y 27-26 en el cuarto. Los árbitros Peruga, Padrós y Martínez condujeron el encuentro sin incidentes y no se produjeron expulsiones. Los de Scariolo, en su objetivo de conquistar la Copa, dieron un paso firme en Valencia, al tiempo que Unicaja cerró su defensa del título de forma inesperadamente breve.
El resultado evidencia un cambio importante respecto a la final del año anterior, cuando Unicaja dominó el marcador por 93-79 en Las Palmas de Gran Canaria. Europa Press añadió que, más allá del resultado en Valencia, este ciclo de enfrentamientos refuerza la rivalidad deportiva entre ambos conjuntos, con el Real Madrid buscando restituir su hegemonía en el baloncesto español ante un Unicaja al que no le funcionaron sus principales armas en el momento decisivo del torneo.