(Crónica) China y Japón dan impulso a sus medalleros

En la competencia de patinaje de velocidad sobre hielo en pista corta, el equipo femenino surcoreano consiguió el primer puesto en el relevo 3.000 metros, adjudicándose el oro tras una final muy reñida frente a las delegaciones de Italia y Canadá, cuyos equipos se llevaron la plata y el bronce, respectivamente. La carrera se definió por escasas décimas de segundo, ya que Corea del Sur registró un tiempo de 4:04.014, mientras que Italia marcó 4:04.107 y Canadá finalizó con 4:04.314. Este desenlace cerró una jornada en la que, según informó Europa Press, las delegaciones de China y Japón destacaron por el impulso que dieron a sus respectivos medalleros en la decimoquinta jornada de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina d'Ampezzo 2026.

Más temprano, Francia obtuvo una victoria histórica en el relevo femenino de biatlón 4 x 6 kilómetros, consiguiendo la medalla de oro por primera vez desde Albertville 1992. De acuerdo con Europa Press, el equipo francés compuesto por Camille Bened, Lou Jeanmonnot, Océane Michelon y Julia Simon superó un inicio complicado causado por una penalización, ya que Bened tuvo que esquiar una vuelta extra en el primer relevo, lo que hizo que el grupo cayera hasta la decimosexta posición. Posteriormente, Jeanmonnot, medalla de plata individual en estos Juegos, logró recuperar terreno y colocó al equipo en tercer lugar durante la segunda etapa. Michelon logró la precisión necesaria en el puesto de tiro, lo que permitió que Simon recibiera el último relevo con una ventaja de 46,9 segundos.

Julia Simon, quien ya había conseguido otros oros en estos Juegos Olímpicos, realizó dos sesiones de tiro sin fallos y gestionó el tramo final de la carrera manteniendo la diferencia lograda, cruzando la meta con una bandera francesa en la mano. El cronómetro marcó 1:10:22.7 para Francia, que superó por 51,3 segundos al equipo sueco, defensor del título de Pekín 2022, mientras que Noruega alcanzó el bronce a más de un minuto, a pesar de no haber recibido penalizaciones. Europa Press detalló que con este triunfo, Francia logró el pleno de oros en los relevos de biatlón tras imponerse también en las pruebas masculina y mixta.

En el snowboard, China alcanzó su primer oro en estos Juegos de 2026 gracias a la actuación de Yiming Su en la prueba masculina de 'slopestyle', celebrada en el día de su vigésimo segundo cumpleaños. El atleta chino aseguró la victoria en su primera ronda, sumando 82,41 puntos, en una final marcada por las caídas. Su confirmó la medalla cuando el neozelandés Dane Menzies, último en competir, tuvo una caída al intentar superar la marca. En esa misma prueba, el japonés Taiga Hasegawa obtuvo la plata con 82,13 puntos, mientras que el estadounidense Jake Canter se quedó con el bronce al registrar 79,36, superando al noruego Marcus Kleveland.

En la competición femenina de 'slopestyle', que sufrió un aplazamiento de un día a causa de las intensas nevadas caídas en Livigno, la japonesa Mari Fukada logró la medalla de oro con una puntuación de 87,83. Zoi Sadowski Synnott, de Nueva Zelanda, consiguió la plata con 87,48 puntos y la japonesa Kokomo Murase, con 85,80, sumó el bronce para Japón. Europa Press reportó que este resultado permitió a las delegaciones asiáticas sumar varias medallas en una sola jornada.

El esquí acrobático también tuvo protagonismo asiático, ya que la china Mengtao Xu se impuso en la final femenina de 'aerials' con una rutina que los jueces valoraron con 112,90 puntos, lo que llevó a su país a sumar un segundo oro en la jornada. La australiana Danielle Scott quedó segunda con 102,17 puntos e impidió un podio completamente chino. Qi Shao alcanzó los 101,90 puntos para hacerse con el bronce y Fanyu Kong finalizó cuarta sumando 101,31 puntos, informó Europa Press.

En la carrera masculina de 500 metros del patinaje de velocidad sobre hielo en pista corta, el canadiense Steven Dubois se llevó el oro con un tiempo de 40.835, deteniendo así el dominio neerlandés en la prueba. Melle van 't Wout, de Países Bajos, alcanzó la plata con 40.912, y su hermano Jens van 't Wout el bronce con 41.908, mientras que Teun Boer, también neerlandés, terminó en cuarto lugar con 1:05.360, según consignó Europa Press.

Los resultados de la jornada dejaron patente el ascenso de China y Japón en el medallero gracias a las victorias en snowboard y esquí acrobático, así como el papel protagónico de Francia en las pruebas de biatlón por relevos y la presencia constante de equipos de Europa y América del Norte en las finales de patinaje de velocidad sobre hielo. Además, el calendario de competencias experimentó modificaciones debido a las condiciones climáticas, como ocurrió en la final femenina de snowboard en Livigno, lo que alteró el orden habitual de los eventos programados.

Europa Press indicó que Francia repitió la hazaña de conquistar todos los relevos en biatlón, un resultado que rememora los éxitos obtenidos décadas atrás, y que la consecución de medallas por parte de atletas asiáticos refuerza el crecimiento competitivo de estos países en disciplinas tradicionalmente dominadas por países europeos y norteamericanos. La intensidad y los desenlaces ajustados marcaron las finales de una jornada decisiva para la configuración del medallero general en esta edición de los Juegos Olímpicos de Invierno.