DATOS-Nuevo coronavirus se adapta a poblaciones; vacuna funciona en monos

Por Nancy Lapid

NUEVA YORK (Reuters) - A continuación, un breve recuento de los últimos estudios científicos sobre el nuevo coronavirus y los esfuerzos para hallar tratamientos y vacunas para el COVID-19, la enfermedad causada por el virus.

* El nuevo coronavirus se adapta a diferente poblaciones

Un análisis genético de muestras de más de 7.500 personas infectadas con el COVID-19 sugiere que el nuevo coronavirus se está adaptando a sus anfitriones humanos a medida que se propaga rápidamente por el mundo, reportaron el martes investigadores en la revista médica Infection, Genetics and Evolution.

Los científicos hallaron casi 200 mutaciones genéticas recurrentes del nuevo coronavirus SARS-CoV-2 que muestran cómo podría estar evolucionando según se propaga.

"Todos los virus mutan de forma natural", dijo a Reuters Francois Balloux, del University College London, que colideró el estudio. "Las mutaciones no son malas en sí mismas y no hay nada que sugiera que el SARS-CoV-2 está mutando de manera más rápida o lenta de lo esperado. Hasta el momento no podemos decir si el SARS-CoV-2 se está haciendo más o menos letal y contagioso".

(https://reut.rs/3foEOQ8 y https://bit.ly/2A63ay3)

* Vacuna experimental protege a macacos de infección por SARS-CoV-2

Una vacuna experimental para el nuevo coronavirus introdujo de forma segura anticuerpos en macacos que bloquearon varias cepas diferentes del SARS-CoV-2, reportaron investigadores chinos el miércoles en la revista Science. Los científicos dicen que las pruebas en humanos de su candidato a vacuna, "PiCoVacc", comenzarán probablemente más adelante en el año.

(https://bit.ly/35CDrc5)

* Relación del coronavirus con pérdida de olfato y gusto podría estar subestimada

La verdadera prevalencia de los problemas con el olfato y el gusto entre los pacientes infectados con el nuevo coronavirus podría ser mayor de lo que creen los médicos, según investigadores que revisaron 10 estudios publicados este año.

En un total de más de 1.600 pacientes infectados en América del Norte, Asia y Europa, casi el 53% tuvo una disminución de su sentido del olfato y casi un 44% tuvo problemas con el gusto.

En los estudios que recurrieron a tests especialmente fiables para evaluar la capacidad de los pacientes de olfatear y saborear, las tasas de disfunción fueron aún mayores, lo que sugiere que "la verdadera prevalencia de la disfunción en los pacientes con COVID-19 podría estar subestimada", escribió el equipo investigador el martes en la revista Otolaryngology - Head and Neck Surgery.

Un aumento del conocimiento "podría ayudar a un diagnóstico y un tratamiento más temprano del COVID-19, además de aumentar la vigilancia ante su propagación viral".

(https://bit.ly/2L22Br8)

* Investigadores enumeran formas de aliviar estrés a sanitarios en primera línea

Hay muchos métodos bien documentados que podrían usar los hospitales para ayudar a aliviar el estrés emocional que sufre el personal sanitario en primera línea, según investigadores que revisaron decenas de estudios sobre profesionales de la salud que trabajaron durante brotes emergentes de virus.

De forma más amplia, afirman que las intervenciones entran en las categorías de comunicación clara, acceso a una protección personal adecuada, un descanso adecuado y apoyo práctico y psicológico.

Entre sus recomendaciones específicas hay cambios a las prácticas, como las estaciones de monitoreo para dirigir a los pacientes infectados a áreas específicas, el rediseño de los procedimientos que suponen un alto riesgo para la propagación de la infección, así como una reducción de la densidad de pacientes en los pabellones.

El martes escribieron en The BMJ que las intervenciones que mostraron ser una ayuda en estudios anteriores "fueron similares pese al amplio rango de escenarios y tipos de brote (...), por lo que podrían ser aplicables al brote actual del COVID-19".

(https://bit.ly/2SHJxmj)

(Reporte de Kate Kelland y Nancy Lapid; editado en español por Carlos Serrano)