في 3 أغسطس 1991 لعب موس هيل وزوجته تريسي مثل كل ليلة في الصالة الاجتماعية للسفينة السياحية MTS Oceanos. كانوا جزءًا من فرقة السفينة، وكان يعزف على الجيتار وعزفت الجهير، لكن في تلك الليلة سيحدث شيء من شأنه أن يغير حياتهم إلى الأبد.
حوالي الساعة 8:30، بدأت السفينة تميل إلى جانب واحد، قبل دقائق بدأت عاصفة شديدة وكان البحر الهائج مستعرة بالعنف، مما يجعل من الصعب حتى على النوادل ذوي الخبرة في الرحلة البحرية للحفاظ على الطعام والمشروبات على الأطباق.
بالنسبة لموس وتريسي، لم تكن ليلة سهلة أيضًا، فقد جعلت حركة السفينة من الصعب عليهم اللعب، لكنهم كانوا واضحين أن العرض يجب أن يستمر، خاصة وأن الصالة شيئًا فشيئًا حيث كان يتم ملؤها من قبل ركاب السفينة السياحية، الذين، في حيرة من الحركة ، كانوا يبحثون عن الشركة لتمرير الاضطراب.
ما لم يعرفه الموسيقيون والنوادل والركاب هو أنه كان هناك انفجار في غرفة محرك السفينة السياحية، ومع كل دقيقة مرت كانوا أقرب إلى الغرق إلى قاع البحر.
فجأة انطفأت أضواء السفينة السياحية، وبدأ الخوف يسيطر على 581 شخصًا كانوا على متنها، بما في ذلك الركاب والطاقم.
«لم يكن أحد يعرف ما كان يحدث وكانت السفينة تتمايل وتومئ برأسه بعنف، مع تحطم الكراسي والطاولات والزجاجات والنظارات. كان الناس يشعرون بالجزع والارتباك»، كما يقول موس هيل على الموقع الإلكتروني حيث يحيي ذكرى الحدث.
كان يراجع معدات الفرقة جنبا إلى جنب مع روبن بولتمان، فنان آخر، ولمحاولة لتهدئة الناس بدأ العزف على غيتاره الصوتي وغناء جميع الأغاني التي يمكن أن يتذكرها من ذخيرته.
كان الماضي 10 مساء ولم يكن هناك أي علامة على أن الطاقة ستعود، ولم يكن هناك أي أخبار من القبطان أو ضباط الطاقم، لذلك قرر موس وروبن الخروج ومعرفة ما يجري.
وفقًا للكابتن، كان كل ذلك بسبب عطل المحرك، ولكن لم يكن هناك سبب للقلق، كان الناس آمنين على متن القارب وفي أي لحظة سيعود كل شيء إلى طبيعته.
لم تقنع التفسيرات عازف الجيتار الزيمبابوي، الذي قرر الذهاب إلى غرفة المحرك بصحبة جوليان بتلر (اسم المرحلة جوليان راسل، ساحر السفينة السياحية) للتحقيق بأنفسهم فيما كان يحدث.
في الطريق وجدوا ضباط سطح السفينة يذهبون من مكان إلى آخر، يرتدون سترات النجاة وجميع الرطب، يتحدثون لغات مختلفة وتغيير واضح. لم يلاحظوا وجوده على ما يبدو، لذا ذهبوا في طريقهم.
كلما نزلوا إلى الأسفل، استولى الظلام عليهم، كانوا وحدهم، ولم يكن هناك أحد آخر، شيء غير طبيعي تمامًا حتى في أسوأ المواقف. وتمكنوا بصعوبة من التحقق من إغلاق الأبواب المعدنية التي كانت تعمل كحاجز أمان لمنع دخول المياه إلى السفينة في حالة حدوث فيضان، لكنهم لاحظوا أيضًا ما يبدو أنه جسم مائي كبير خلف الأبواب.
لم يكن هناك شك في أن Oceanos كان يغرق.
أبطال مرتجلة
قبل أيام قليلة من تلك الليلة المشؤومة، كان موس على متن السفينة السياحية ابنته أمبر البالغة من العمر 15 عامًا، والتي عادت إلى مدرستها الداخلية في جنوب إفريقيا قبل وقت قصير من أبحر MTS Oceanos في رحلتهم الأخيرة.
الآن، في خضم الظلام، العاصفة وحطام سفينة في صنع، وقالت انها لم تترك رأسها. كان من الواضح لموس أن العنبر لا يمكن أن يترك عاجزًا, لذلك كان عليه البقاء على قيد الحياة, أو على الأقل تأكد من أن زوجته تريسي فعلت ذلك.
كان هذا بلا شك الدافع الذي جعله بطل هذه القصة، خاصة عند عودته إلى الصالة مع الركاب كان من الواضح أنه لا القبطان ولا الضباط على متن الطائرة كانوا مهتمين بإخبار أن السفينة كانت تغرق.
على العكس من ذلك، كانوا أول من تخلى عن السفينة السياحية في قوارب النجاة، وكان كبار أعضاء الطاقم فقط على علم بأن الإخلاء مطلوب.
لم يكن هناك وقت نخسره وأخذ موس الأمور موضع التنفيذ. على الرغم من أنه لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية إخلاء سفينة سياحية، وكيفية إطلاق قوارب النجاة في الماء، وكيفية ترتيب الركاب على صعودهم، لم يكن هناك أحد قادر على القيام بذلك.
مع ساق واحدة على القارب والأخرى على قارب النجاة حاول موس تثبيت مركبة الهروب أثناء البحث عن طريقة لخفضها دون أن تسقط في المياه المظلمة.
كانت هذه لحظات من التوتر الشديد عندما بذل عازف الجيتار وشريكه الساحر بتلر قصارى جهدهما، لكنهم سرعان ما أدركوا أنه بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتهم، كانت هناك فرصة جيدة جدًا لأن ينتهي الأمر بالأشخاص الذين ركبوا القوارب إلى الغرق في وسط اللا مكان، أو يموتون من حادث والسقوط الساخر لحراس الإنقاذ حيث وضعوا آمالهم.
«لحسن الحظ، لم يسقط أحد في البحر أو تم القبض عليه بين قارب النجاة الذي تمايل بين الماء والقارب. من السخف أن الركاب قد تعرضوا لهذا النوع من الخطر غير الضروري. إذا كان الموظفون المدربون يديرون الأشياء، لكان ذلك أقل خطورة بكثير»، يقول موس.
حوالي الساعة 3:00 صباحًا، نفدت قوارب النجاة وكان لا يزال هناك حوالي 220 شخصًا على متن Oceanos. ثم ذهب موس إلى جسر السفينة، حيث كان يأمل في العثور على القبطان... كان مخطئا، لم يكن هناك أي علامة عليه، مرة أخرى، كانوا وحدهم.
لا يعرف كيفية التعامل مع الراديو، وقال انه بدأ في تكرار يائسة «مايداي، مايداي»، على أمل شخص ما سوف تستجيب. مرت الدقائق وأصبح التوتر لا يطاق.
وأخيرا، رد صوت على الجانب الآخر من الراديو على SOS الخاص به، وسأله عما يجري وأين كانوا.
حاول موس أن يشرح على أفضل وجه ممكن أن محيطات MTS كانت في منتصف الطريق بين ميناء شرق لندن (إنجلترا) وديربان (جنوب أفريقيا)، لكنه لم يكن على علم بالإحداثيات أو المؤشرات الملاحية، كما أنه لم يكن يعرف على وجه اليقين كم من الوقت يمكن أن تبقى السفينة السياحية واقفة على قدميها.
«ولكن ما هي الرتبة التي لديك»، سأله الصوت على الراديو. «لا شيء، أنا عازف الجيتار من الفرقة،» قال يائسة. «من آخر في المقصورة معك؟» ، أجابوا عليه بعد صمت. «حسنا، زوجتي التي هي لاعب باس وساحر السفينة السياحية.»
كان كل شيء سخيفًا، عرف موس أنه لا علاقة له في تلك المقصورة، ولكن لم يكن هناك أي علامة على القبطان، لذلك توسل مرة أخرى للحصول على المساعدة.
تم وضع عازف الجيتار الجنوب أفريقي على اتصال بالقوارب الصغيرة القريبة, والتي لا يمكن أن تفعل الكثير للمساعدة لأنهم بالكاد كان لديهم قارب نجاة لكل منهم وكان هناك مئات الأشخاص على متنها. كان عليهم العثور على القبطان، حياته يمكن أن تعتمد على ذلك.
قاموا بتقسيم القارب للبحث عنه، وكانوا يعلمون أنه يجب أن يكون على سطح السفينة أو في الغرف لأن الجزء السفلي من السفينة كان يصنع الماء بالفعل. لهذا السبب قرر موس التوجه إلى الجزء الخلفي من الطراد، حيث وجد أخيرًا الكابتن يانيس أفراناس يدخن في الظلام.
كان في حالة صدمة، وكرر فقط أنه «ليس ضروريا» في كل طلب للمساعدة.
إنقاذ معجزة
وفقا لتقديرات الكابتن أفراناس، كان هناك ما بين ساعتين وثلاث ساعات متبقية قبل أن تنتهي السفينة السياحية من الغرق، بالكاد ما يكفي من الوقت لنشر عملية الإنقاذ.
كان يجب أن يكون الإنقاذ عن طريق الجو، لأن السفن القريبة لم تتمكن من الوصول إلى أوشيانوس بسبب العاصفة، كان هناك خطر كبير من أن تصطدم وليس فقط تعريض سفينة الإنقاذ للخطر، ولكن من شأنه أن يعجل غرق السفينة السياحية.
لحسن الحظ، تمكنوا من تأكيد إحداثيات حطام السفينة، لكن الأمر استغرق ثلاث ساعات على الأقل حتى تبدأ المروحيات في الوصول. كان حساب أفراناس خاطئا، لكنه لم يكن يعرف ذلك، ولا أي شخص على متن الطائرة، لذلك كان الانتظار قاتمة، حرفيا وجها لوجه مع وفاة وشيكة.
الشيء الأكثر فظاعة، على حد تعبير موس نفسه، هو أن القبطان استقل المروحية الثانية، لا يزال مقتنعا بأن السفينة ستغرق في أي لحظة، وانه لا يهتم أن هناك مئات من الناس اليسار ليتم إجلاؤهم.
بأعجوبة، تحملت السفينة، وغرقت 45 دقيقة فقط بعد إخلاء الراكب الأخير. كان صباح يوم 4 أغسطس 1991.
كان موس وتريسي وجيمس من بين آخر 12 راكبًا تم إنقاذهم، حيث ساعدوا الجميع على متن المروحيات، ورأوا من الجو كيف غرقت السفينة السياحية التي يمكن أن يفقدوا فيها حياتهم.
بشكل لا يصدق، نجا 585 راكبًا على متن MTS Oceanos من تلك التجربة المؤلمة، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الأداء البطولي لعازف الجيتار الزيمبابوي الذي أصبح منقذ ًا وقبطان سفينة وقائدًا.
يقولون أن لحظات الأزمة هي التي تحدد الشخصيات العظيمة، يمكن أن يوافق موس، على الرغم من أنه في عشرات المرات التي روى فيها القصة منذ ذلك الحين، لم يتم الإشادة به أكثر من الحساب. بالنسبة له، تذكر ما حدث في ليلة أغسطس هو شيء مثير للشهية، مما ساعده على مواجهة كل المحن التي واجهتها الحياة منذ ذلك الحين.
استمر موس وتريسي في العمل كموسيقيين للسفن السياحية لسنوات ويديران حاليًا سفن سياحية.
استمر في القراءة