Cinco personas quedaron varadas en una isla rocosa cerca de Queensland, al noreste de Australia, después de que el mar arrastrara su barco, que quedó flotando a la deriva en el Océano Pacífico. Su plan era hacer snorkel en un grupo de pequeñas islas e islotes. Habían partido a las 8:00 AM.
Llegaron al lugar, pero atracaron mal el barco y al subir la marea, éste quedó a la deriva y se alejó mar adentro. El grupo, integrado por tres hombres y dos mujeres, quedó aislado y casi sin ropa ni recursos para sobrevivir.
Lyn Forbes-Smith, una de las rescatadas, explicó que estaban casi resignados a tener que pasar la noche en la pequeña isla, aunque confiaban en que sus amigos del continente notarían su ausencia y darían una alarma para su búsqueda. Pero no sabían cuánto tiempo podía demorarse y temían que la marea alcanzara su refugio.
"Por suerte, teníamos calzado para poder pisar un arrecife, pero eso era todo. No teníamos comida, agua, cremas, sombreros... no teníamos nada", relató. "Así que buscamos la tierra más alta, una roca donde podamos sentarnos los cinco muy juntos, porque no queríamos separarnos para combatir el viento lo mejor posible".
El barco quedó a la deriva entre las islas Brampton y Cockemouth, al noreste de Australia
Entonces decidieron utilizar el recurso más antiguo: escribir un mensaje de socorro gigante con las siglas SOS Los guardacostas de Queensland advirtieron que podía haber problemas cuando se enteraron que había un barco de seis metros abandonado entre las islas de Brampton y Cockemouth, el lunes por la tarde.