El Estado Islámico controla menos del 7 por ciento del territorio de Irak, una notable diferencia al 2014 cuando llegó a controlar el 40 por ciento del país, según informó este martes el ejército iraquí, después de que las fuerzas gubernamentales consiguieran, con el apoyo de una coalición internacional, expulsar a los yihadistas de gran parte de las zonas ocupadas.
"El 31 de marzo (de 2017), no controlaba más que el 6,8 por ciento", indicó el general Yahya Rasul, vocero del mando conjunto de las operaciones que coordina la lucha contra el grupo terrorista.
Los yihadistas conquistaron extensas zonas del territorio de Irak durante una ofensiva relámpago en 2014. Desde entonces perdieron varias ciudades que controlaban, como Faluya y Ramadi, en el oeste de Bagdad.
Desde el 17 de octubre, las tropas iraquíes llevan a cabo una ofensiva para recuperar Mosul, la segunda ciudad de Irak, último gran bastión urbano de la organización extremista.
Después de haber reconquistado la parte este de la ciudad a finales de enero, las fuerzas progubernamentales batallan por recuperar la del oeste. Los combates se concentran ahora en la Ciudad vieja, un laberinto de callejuelas densamente pobladas que las fuerzas iraquíes intentan recuperar.
Más de 200.000 personas ya han huido de la zona oeste de Mosul, que sigue en parte en manos de los yihadistas. Según el ejército estadounidense, los combatientes extremistas, que pasaron de 2.000 a menos de un millar, siguen resistiendo en su último reducto.
Una reconquista total de Mosul, capital de facto del "califato" proclamado en 2014 por el ISIS, pondría fin a la ambición yihadista de crear un Estado a caballo entre Irak y Siria.
La coalición antiyihadista liderada por Estados Unidos prometió por su parte que Irak no quedará abandonado a su suerte tras la reconquista de Mosul.
El Estado Islámico todavía controla las grandes localidades de Hawijah (al sur de Mosul) y de Tal Afar (al oeste de la ciudad), así como sectores a lo largo de la frontera con Siria, en el oeste de Irak.
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