Cuatro personas murieron este martes en un parque temático en el este de Australia, cuando se volcó su balsa en una atracción acuática de "rápidos", suscitando, según testigos, escenas de pánico.
Dos hombres y dos mujeres perdieron la vida en la atracción llamada Thunder River Rapids del parque Dreamworld, el mayor del país, situado en la región turística de la Costa Dorada.
"Puedo confirmar que cuatro adultos perdieron la vida en este accidente", declaró a la prensa Todd Reid, vocero de la policía del Estado de Queensland.
Según Gavin Fuller, miembro del servicio de ambulancias de Queensland, la edad de las víctimas es de entre 32 y cuarenta y pocos años, y sus nacionalidades no fueron precisadas.
La atracción utiliza balsas circulares de seis plazas que funcionan con un sistema de tracción en convoy. Éste "sufrió una especie de disfunción, lo que hizo que dos personas fueran eyectadas y otras dos quedaran atrapadas en una balsa", dijo Fuller.
Un video de un aficionado grabado en 2013 muestra desde el interior cómo es el recorrido. Según testigos, la tragedia habría ocurrido en la parte que puede observarse en el minuto 3,50.
Los Thunder River Rapids son presentados como una atracción familiar, en la que las personas "bajan por una corriente de agua llena de espuma, al país de la Fiebre del Oro, cuando alcanza los 45 kilómetros por hora en rápidos turbulentos". El parque drenó el agua para intentar salvar a las personas atrapadas, sin éxito.
Dreamworld "trabaja lo más rápidamente posible para establecer las circunstancias del incidente y con ese fin trabaja estrechamente con las autoridades y la policía", según un comunicado.
Una testigo que estaba esperando para subirse a la atracción explicó que "todo el mundo" se puso a "gritar" en el momento en que una de las balsas, al parecer, volcó.
"Mi hermana y mi sobrina estaban en la atracción, quedaron traumatizadas, una mujer fue aplastada", dijo otro testigo al Gold Coast Bulletin.
El primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, se refirió a un "día muy, muy triste" y prometió una investigación exhaustiva de las causas del accidente.
Dreamworld, gestionado por el grupo Ardent Leisure, tiene unas 40 atracciones y abrió sus puertas en 1981.
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Con información de AFP.
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