Para alcanzar la paz en Siria, el gobierno de Estados Unidos lleva su última oferta a Rusia

Frustrado por meses de fracasos en Siria, el gobierno del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, está llevando la que parece ser su última oferta a Moscú: mejorar la cooperación militar y de inteligencia contra Estado Islámico (EI) y otros grupos extremistas si el presidente sirio apoyado por Rusia, Bashar al Assad, declara un cese al fuego con los rebeldes apoyados por Estados Unidos e inicia una transición política.

Cuando el secretario de Estado John Kerry se encuentre con los líderes de la diplomacia rusa y posiblemente el presidente Vladimir Putin en Moscú el jueves y viernes, la guerra civil en Siria y el futuro de Al Assad serán las prioridades en la agenda. Kerry está tratando de revertir una tendencia por la cual celebró varios acuerdos con los rusos que después no se concretaron, según funcionarios estadounidenses cercanos a las deliberaciones.

Kerry va a tener que enhebrar una aguja. Ha visto al ejército sirio y a la fuerza aérea rusa violar tregua tras tregua en los últimos meses. Esta vez, dicen los funcionarios, Kerry ofrecerá al Kremlin la tan buscada cooperación en inteligencia y últimas tecnologías militares a cambio de que Rusia use su influencia para terminar con la lucha y empezar a sacar a Al Assad del poder. Pero Kerry se cuidará de no ofrecer demasiado.

La conversaciones en Moscú están programadas menos de tres semanas antes de que el ultimátum para un progreso diplomático venza en Agosto. Todas las señales apuntan a un escenario difícil para lograr avances. La lucha se están intensificando en Aleppo, la ciudad más grande de Siria. Al-Assad reafirmó su control sobre más áreas del país que había perdido. La llegada de ayuda humanitaria a las áreas rebeldes bajo asedio es esporádica y muy insuficiente. Y las campañas de contraterrorismo contra Estado Islámico y Al Qaeda no parecen estar cerca de llegar a su fin, por lo que cualquier paz sería sólo parcial.

"La fecha para la transición es el primero de agosto", dijo Kerry a la prensa hace dos meses, esperando lograr que Rusia y Siria frenaran sus operaciones militares. "Así que o pasa algo en estos meses o ellos están buscando una opción muy distinta".

Muchos en Washington no quieren trabajar tan cerca de Rusia. Los Estados Unidos no quieren verse como si estuvieran ayudando a Al Assad, a quien los funcionarios de Washington han llamado "carnicero" y "asesino en masa". Los bombarderos rusos también atacaron rebeldes anti-Assad que recibieron armas, entrenamiento y apoyo de Estados Unidos y aliados como Estados Unidos.

Asimismo, un cable disidente firmado por 51 funcionarios del departamento de Estado ilustró hace un mes cómo una buena parte del cuerpo diplomático estadounidense cree que una intervención no militar directa de Estados Unidos es necesaria para resolver el conflicto en Siria, en especial debido a la influencia de Moscú debido a su presencia en la región.

Tras la llegada de Rusia a Siria en septiembre de 2015, Estados Unidos intentó en un principio aislarla diplomáticamente, pero en poco tiempo cambió de estrategia y creó el Grupo Internacional de Apoyo a Siria con la ayuda de Moscú.

En febrero el grupo llegó a una cesación de las hostilidades y una serie de treguas temporarias y regionales siguieron, aunque ninguna logró terminar la violencia que mató así medio millón de personas desde 2011 y contribuyó a una crisis global de migración y desató la expansión internacional de EI.

Washington está preocupado por un escenario en el que Moscú se vea fortalecido para expandir sus operaciones sobre grupos que Estados Unidos considera moderadores.

Pero la administración Obama tiene pocas opciones dadas las muchas amenazas sin cumplir durante la guerra civil por parte de Obama, desde declarar que los días de Assad estaban "contados" hace cinco años, hasta su promesa de intervención militar en el conflicto si el gobierno sirio usaba armas químicas, como finalmente hizo en 2013.

Por Bradley Klapper – The Associated Press