¿Las cirugías plásticas se convierten en el make up del siglo XXI?

¿Por qué someterse a un procedimiento estético, incluso cuando realmente no se quiere? Se plantea la revista Time. La respuesta es "porque sí", al menos algunas inyecciones en la cara. No precisamente por estar a disgusto con uno mismo, por temor al envejecimiento o vanidad. Sino que por la la misma razón que una mujer usa maquillaje: porque todas las demás mujeres lo hacen. Qué dice el informe.

No suena justo que en 2015, además de la dieta, la tintura del cabello, la aplicación de maquillaje y el trabajo, ahora la mujer tenga que dejar que algunas jeringas toquen sus mejillas para estar presentable. No suena justo tampoco que haya que cargar la tarjeta de crédito sólo para que las otras madres en las reuniones del colegio no sobreestiman su edad. Sin hablar de poner en riesgo la vida por una anestesia general.

"Se está volviendo más y más difícil decir 'no' sin ser leído como irracional", dice Abigail Brooks, directora de estudios de la mujer en Providence College.

Tener un retoque estético perdió todo tipo de vergüenza. Durante casi cinco décadas la famosa presentadora estadounidense Joan Rivers fue ridiculizada como vanidosa y de mal gusto por sus cirugías estéticas. Pero hace unos seis años, la gente dejó la burla y empezó a pedirle consejos. Fue así que Rivers escribió un libro para responder a todos ellos: "Men Are Stupid ... And They Like Big Boobs: A Woman's Guide to Beauty Through Plastic Surgery ("Los hombres son estúpidos ... y les gustan los pechos grandes: Guía de belleza de una mujer a través de la cirugía plástica). Las mujeres, empezaron a hablar abiertamente de sus Botox, rellenos y cambios de imagen de la mama como siempre había sido. Parece que no tener ningún retoque es ahora la nueva vergüenza.

Cambios de paradigma

Este nuevo enfoque social de los procedimiento estéticos han adquirido cada vez más adeptos, en parte porque muchos no implican cirugía en absoluto. También, porque muchos han bajado sus costos y los médicos hasta crean planes de pago. Están además los reality shows que desmitifican el proceso. Los medios de comunicación, las cámaras de los celulares y las redes sociales hacen que todo el mundo esté siempre en la alfombra roja. ¿Y la cultura? "Puede que se haya tornado más narcisista también", afirma Time.

Pero esto no ocurre sólo en Estados Unidos. En Seúl, Beirut y Río de Janeiro, las mujeres con muestran con orgullo sus vendas en público como si fuera una cartera Birkin. Una de cada cinco mujeres de Corea del Sur ha tenido una cirugía estética. En Venezuela, ser una "mujer operada" es tan común, que hasta muchos de los maniquíes lucen bustos más grandes. Hace cinco años, Brasil hizo deducibles de impuestos a las cirugías plásticas; ya que funcionarios argumentaron que muchos procedimientos contribuyen a la salud física y mental. En Irán, las mujeres cubren sus cabellos y cuerpos, pero no sus narices, de hecho es líder mundial en la rinoplastia.

En norteamérica, los médicos realizaron más de 15 millones de procedimientos cosméticos en 2014, un aumento del 13% a partir de 2011 y más del doble que en 2000. La mayor parte de los trabajos es para liposucciones y aumentos mamarios.

Pero son los procedimientos no quirúrgicos, y más baratos, los que se han convertido en un lugar común. Médicos estadounidenses realizan cinco veces más procedimientos no quirúrgicos.

Una industria que una vez fue exclusivamente para las mujeres ricas de Beverly Hills y Manhattan se ha democratizado del todo. Las personas se sienten mucho más cómodas en hoy con la idea de una mejora estética. De hecho, una encuesta de 2014 por el sitio MSN encontró que el 62% de la gente diría, al enterarse de que un amigo se habría hecho un retoque: "¡Bien por él!". Otra encuesta, de la Sociedad Americana de Cirugía Dermatológica, encontró que el 52% de las personas tienen en cuenta los tratamientos estéticos, frente al 30% de hace dos años.

La cirugía estética se ha convertido en el nuevo maquillaje

David Sarwer, profesor de psicología en el Centro de Apariencia Humana de la Universidad de la Facultad de Medicina de Pennsylvania, dice que hasta hace poco, la mayoría de los terapeutas les decían a los pacientes que los procedimientos cosméticos eran un signo de depresión y baja autoestima. Trabajos académicos sobre el tema en la década de 1960 parecen ofensivos hoy porque sostienen que las cirugías de nariz, por ejemplo, son un intento de deshacerse del padre. (Nariz se iguala al pene en psicología). "Ellos decían que el 20% de los pacientes tenían esquizofrenia, y simplemente yo no veo eso", dice Sarwer. "Ahora pensamos que son cuestiones de apariencia. Tenemos pruebas de que las personas más atractivas reciben un trato preferencial durante toda su vida útil".

La aceptabilidad finalmente llega a casi todas las formas de vanidad. En América del siglo 19, el maquillaje se vendía a menudo bajo el mostrador porque se consideraba una herramienta de la prostitución. En la década de 1930, cuando el teñido del cabello era nuevo, las mujeres consiguieron su color hecho en los sótanos de los salones de belleza para que nadie las viera y continuaron haciéndolo durante décadas después; ahora el 75% de las mujeres se tiñen el cabello. Y hace 15 años, conseguir que los dientes luzcan más blancos era todo un trabajo; ahora los dentistas ponen blanqueadores en el bolsa de regalos junto con el hilo dental y un cepillo de dientes. De hecho, es difícil encontrar una pasta de dientes que no incluya algún agente blanqueador.

Desde que el Botox se introdujo como un producto cosmético en el año 2002, la mayor parte de los avances han llegado a la dermatología de la mano del profesor de la Universidad de Harvard de dermatología R. Rox Anderson, quien ayudó a inventar y perfeccionar formas de utilizar el láser para eliminar el vello, los tatuajes y las arrugas, como así la CoolSculpting muy popular, un tipo de lipoescultura que hace que la grasa se desintegre.

Este tipo de procedimientos no escapan al sexo masculino ni a las razas. Si bien los procedimientos cosméticos realizados en la gente de tez blanca subieron 38% entre 2005 y 2014 en los Estados Unidos, saltaron un 146% para los asiáticos, un 77% para los latinos y un 72% para los afroamericanos. Mucho de eso se debe a la facilidad y al precio de los inyectables.

Junto con el aumento de busto, se realiza regularmente otros dos procedimientos para los pacientes más jóvenes: la labioplastia y un levantamiento de glúteos. Estos son, por mucho, los tipos de crecimiento más rápido de la cirugía plástica. Según la Sociedad Americana de Cirugía Plástica, los glúteos aumentaron hasta 86% desde 2013 y la labioplastia hasta el 49%.

"La diferencia se nota en las verdaderas amas de casa", dice Wendy Lewis, un consultor cosmético de la cirugía. "El Condado de Orange (en el Estado de Florida) es grandes en pechos. Nueva Jersey lo es en rinoplastia. Atlanta es el Sur del país, y en el Sur, los labios son grandes".

La cirugía en las nuevas generaciones

Scott Westerfeld, el autor de "Los Feos", una serie de ciencia ficción para adolescentes acerca de un futuro en el que todo el mundo tiene cirugía plástica alrededor de los 16 años, cree que las intervenciones estéticas ya se utilizan para comunicar de la misma manera que lo hace una cartera o un zapato. "Esta es la primera generación que piensa acerca de la cirugía plástica como casi un hecho", dice.

"Son la primera generación que creció con la idea de que la cirugía plástica no es ni 'súper cara' ni algo extraño que sólo los inadaptados harían".