Como si se tratara de una final anticipada, en la que el Real Madrid deberá ser un espectador más, el Barcelona y el Atlético se vieron las caras por el encuentro de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey. Con el aporte de la bandera argentina en los pies de Lionel Messi y Javier Mascherano, como así también en la cabeza de Diego Simeone, "Colchoneros" y "Culés" calentaron la fría noche catalana.
Tras el respetuoso minuto de silencio por el fallecimiento del primer socio "blaugrana", la visita amenazó con robarle la pelota al dueño de casa. Sin embargo, a los 90 segundos el rosarino desplegó toda su magia para juntar a tres hombres y habilitar a Luis Suárez. El uruguayo recibió incómodo, por lo que tuvo que descargar hacia Neymar... el brasileño, rápido de cintura, amagó hacia a un lado y se fue por el otro para probar de media distancia. Sólo por la efectiva respuesta de Jan Oblak el marcador se mantuvo intacto.
El cronómetro de José Gonzáles transcurría y el elenco del "Cholo" se las ingeniaba para molestar a su rival. El planteo inteligente del entrenador, con la intención de quitarle la paciencia a las estrellas de Luis Enrique parecía ser la fórmula ideal para llevarse un resultado favorable del Camp Nou. Además, las imprecisas definiciones del ex delantero del Liverpool aumentaba el estrés en los fanáticos del Barça.
En el complemento se repitieron las escenas. Mediante la individualidad de sus hombres, el Barcelona fue a buscar el ansiado gol, pero de contragolpe, el Atlético Madrid se mantuvo expectante con dar la sorpresa. De todos modos, la notable actuación de Javier Mascherano y la escasa llegada de atacantes "colchoneros" mantuvieron a salvo a la valla defendida por Marc-André ter Stegen.
La impotencia por no lograr que su circuito ofensivo no funcione como lo hace habitualmente despertó un caos generalizado en el "Culé". El choque se diluía en intentos frustrados y reclamos desesperados hacia un árbitro que se dejaba intimidar por la jerarquía de los "blaugranas".
Por lo tanto, cuando faltaban seis minutos para el cierre, Sergio Busquets simuló una supuesta infracción de Juanfran y el colegiado sancionó la pena máxima. Si bien la justicia hizo que Oblak le detenga el remate a Lionel Messi, la "Pulga" capitalizó el rebote y sentenció el 1 a 0.
Más allá de la victoria catalana, la llave continúa abierta y dentro de siete días volverán a verse las caras en el Vicente Calderón. Sin dudas, el que avance a las semifinales se convertirá en el principal candidato a quedarse con la corona.
Por Fernando Taveira - ftaveira@infobae.com
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